故鄉的瓜香

當高粱稞“嘎嘎”地一拔節，過不了幾天工夫，青紗帳就躥過了頭頂。這時，香瓜熟了，瓜田里彌漫著誘人的香氣。

香瓜的名兒，叫得那么誘人，一下子就把你的饞心給叼住了。“白糖罐”，皮薄瓤紅，甜得殺口，真像個白糖罐；“芝麻脆”，輕輕一掰，瓜瓢就碎了，捏起一塊，放進嘴里，酥脆倍香，還沒等細嚼，瓜肉就化了；那“頂心紅”，皮色繡著黃綠相間的花紋，瓜心，越熟越紅，越紅越甜，從里往外都散發著饞人的特殊香味兒；“羊角蜜”形狀像只羊角，個頭最大，堪稱瓜魁，它渾身呈白綠色，好似包著一股綠漿，用拳頭一敲，便“砰”的一聲裂開了，吃起來，那叫一個酥啊，而且酥脆里浸著入心的清香?！鞍死锵恪边@名字，雖然有點夸張，但那香氣卻不虛傳，置身瓜地，遠遠地就能聞到那股奇香，若PK其他的瓜來，它當屬香中之冠……

有趣的是，最早嗅到瓜香的，并非是人，而是獾子和“豆觸子”。 獾子的鼻子“尖”，和它的利爪尖，天下聞名；“豆觸子”，不僅鼻子“賊”，更長著一雙賊溜溜的大眼睛，所以人們叫它“大眼賊”。獾子和“大眼賊”是瓜地神偷，能在夜里，摸著黑，鉆到密扎扎的瓜葉底下，順著瓜蔓，循著瓜香 ，找到最香最熟最甜的瓜去偷啃，沒啃上幾口，又去啃另一個……真是禍害人?。〕３９线€沒開園，人還沒舍得嘗鮮，頭盆兒瓜，就被它們給糟蹋了。不看住這些害人精，怎么得了？

祖大伯很有招法，他在瓜窩棚前的桿子上，拴只鐵桶，然后，在桶里燃起一掛小鞭，那小鞭“噼噼啪啪”一通響，響聲在微風拂蕩的漫野里震得很遠，“獾子”和“豆觸子”被嚇得四處逃奔，十天半個月不敢再來。

祖大伯是我的鄰居，他很喜歡我。

瓜一開園，就叫我去吃瓜。那嚇唬害人精的小鞭，總是讓我去點。

點小鞭用的可不是火柴，而是火繩。

這火繩，是將那鮮艾蒿編成細長的辮子，曬干后做成的。火繩點燃以后，它會慢慢地一直燃下去，直到盡頭。而且，還會冒出縷縷青煙，散發出艾蒿的藥香。蚊子和“小咬”最怕這種香味。

祖大爺在瓜窩棚前，燃一根很長很長的火繩，那蒿煙圍繞著瓜窩棚四處飄蕩，蚊子和“小咬”都不敢近前了。

瓜園的夜，神秘而有趣。天上的月牙兒，掛得很高很高。瓜地里的小蟲窸窸窣窣地唱著曲兒；四邊的青紗帳，彌漫著霧氣，婆娑朦朧，像是孫悟空大鬧天宮里，持矛執戈的天兵天將在那兒值更……

瓜窩棚里，沒有燈，只有祖大爺嘴上銜著的煙鍋，明明滅滅的。盡管我看不清他的臉，可我總能感覺到他那笑瞇瞇的眼睛，和那粗粗的胡茬兒。

我很喜歡祖大伯，他是遠近聞名的“瓜把式”，有一套種瓜的本事。而且，他有一肚子的故事，岳飛大戰金兀術，武松景陽岡打虎，包公怒斬陳世美，劉備三請諸葛亮；還有雷峰塔里的白蛇，《聊齋》里的狐仙……講也講不完。年輕時，他在長白山里挖過“棒槌”，打過獵，所以，講起深山老林里打狍子、套野豬、追野狼的故事，更讓人聽也聽不夠。

這天晚上，他正給我講“熊瞎子”掰苞米，那老熊掰一穗、掉一穗的滑稽勁兒，逗得我“咯咯”直樂……

突然，祖大伯“騰”地站了起來，說：“不好！害人精又來了！”說著，奔出了窩棚。

接著，外面傳來“砰——嘎”的兩聲炸響。

我急忙跑出了窩棚。

祖大伯哈哈地笑著，說：“好幾個獾子哪，都讓我給嚇跑了！”

原來，祖大伯一邊給我講故事，一邊留神外面的動靜，他竟透過我的笑聲，聽到了窩棚外害人精進瓜地的聲響，他的耳朵多神??！于是，他放了一個“二踢腳”。這種爆竹，一燃，就躥上半空，一顆可以連爆倆響，在這萬籟俱寂的夜里，響聲特別大，獾子的膽兒怕是都給震破了，一時半會的不敢再來了！

祖大伯不愧當過獵人，不僅耳朵過人，腿腳也相當地快。碰到“淘氣包”在地頭上偷瓜，他三步兩步就能奔到跟前，將那“淘氣包”拎著耳朵，捉到瓜窩棚前。

他會黑著臉，損上幾句，諸如：“丟不丟人，現不現眼哪？”直損到那“淘氣包”耷拉了腦袋，認了錯。

有時，他還會抄起煙袋鍋，狠狠地朝腦袋砸下來，嚇得“淘氣包”爹一聲媽一聲地閉上了眼睛，可那煙袋鍋沒等到腦瓜皮，立馬就收回去了，換成了祖大伯的手指頭，輕輕地彈了個“腦瓜崩”。

祖大伯的嘴里還會繼續發著狠：“還丟不丟人了？現不現眼了？”

“不了！不了！再也不敢了！”

這工夫，祖大伯的眼睛笑成了一條縫兒。

隨后，他便從瓜簍里掏出幾個熟透的瓜來，對“淘氣包”說：“吃吧，吃吧，再饞，就來找大伯，還能不給你瓜吃？”

祖大伯的招法很靈，凡被他逮住過的“淘氣包”，沒有一個再來偷他的瓜了。

清晨，天剛麻麻亮，祖大伯就踩著露水，進地“下”瓜了。他的手麻利得很，用不上一袋煙的工夫，就把兩大瓜簍子裝得滿滿的。那瓜，個頂個的都噴著香氣，沒有一個是“二八愣”。他摘瓜，可不是用鼻子挨個兒去聞的，全憑那雙眼睛。

祖大伯用帶著露水的鮮蒿，將瓜簍苫得嚴嚴實實的。這樣，到了集市后，可以保住瓜的鮮氣，讓買瓜的人吃得更爽口。

祖大伯特意挑了幾個不同品種的瓜，放在了小柳條筐里。他告訴我，不同品種的瓜，辨別熟不熟，和熟的程度、法子，是各不相同的，有的要聞香氣，有的要掂分量，有的要看成色，有的要聽聲音。其中，還有許多的門道兒，比如，“頂心紅”，那瓜頂，有個圓圓的“瓜帽”，如果用手一按，是軟的，那瓜就熟透了；倘若，硬硬的，即便有微香，也沒有熟到份兒。還有，若是“白糖罐”，用手一搖，里面直咣當，那瓜，就是熟過了勁，瀉了膛，不可心了，等等。

祖大伯撿起一個長得歪歪扭扭的“八里香”，“啪”的一聲掰開了，笑著說：“別看它長得不起眼，瓜，越丑越甜，你嘗嘗！”果然，他說的一點不假。

祖大伯不僅讓我放開肚子過瓜癮，還隔三差五地送瓜給鄰居們嘗鮮。他知道竇奶奶牙不好，送去的，都是左挑右揀又香又甜的面瓜。他說：“竇奶奶孤苦伶仃的，吃瓜不能忘了她！”而祖大伯自己，卻舍不得吃瓜。

別人開瓜園，都會賺得很滋潤。祖大伯種瓜，幾乎賺不了幾個子兒，只落得個左鄰右舍一起吃瓜，和人們對他好心眼兒的念想。

這是遠去的童年記憶。

然而，無論身處何方，每到瓜園飄香的時節，總會想起祖大伯那親切的笑容，想起故鄉的瓜香……

發稿/沙群shaqun2009@yahoo.cn