“破天荒”一詞的由來

“破天荒”一詞在現代通常被用來比喻事情第一次出現。其來源究竟如何呢?這就要從唐代的科舉考試說起。

唐代科舉考試制度規定，凡參加進士考試的舉人，均由地方政府解送赴京應試。而當時的荊州南部地區，自唐德宗時期，雖然每年都有一批舉人被解送赴京應試，但在數十年間卻沒有一人考中進士。時人則把這一地區稱為“天荒”(其本義為從未開墾過的土地)，把這一地區解送的舉人稱為“天荒解”，以此來譏諷該地民智未開、文化落后。到了唐宣宗大中四年(公元850年)，情況發生了很大的改變，該地解送的一位名叫劉蛻的舉人終于考中了進士。對此，宋代文人孫光憲曾在《北夢瑣言》一書中寫道：“唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號曰‘天荒解’。劉蛻舍人以荊解及第，號為‘破天荒’。”后世文人則用“破天荒”一詞來形容突然得志揚名，而隨著時間的推移，其又被賦予了新的含義。