基督教傳教士在近代中國傳播科學(xué)的動機(jī)淺探

摘要：基督教傳教士在近代中國傳教的過程中，非常重視科學(xué)的傳播，文章對他們這么做的動機(jī)進(jìn)行了探究，一是為了打破當(dāng)時(shí)中國人盲目自大的心態(tài)；二是為了打破當(dāng)時(shí)中國盛行的迷信；三是為了推動中國文明進(jìn)步；四是希望通過科學(xué)讓中國人認(rèn)識和接受基督教，去和和他們一樣信仰上帝。

關(guān)鍵詞：傳教士；科學(xué)傳播；近代中國

中圖分類號：B97 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號：1002-2589（2012）18-0140-02

在中國近代史上，基督教傳教士們在傳教的過程中，同時(shí)非常重視傳播和普及科學(xué)知識。早在鴉片戰(zhàn)爭前，第一位來華的英國傳教士馬禮遜，就于1815年在澳門創(chuàng)辦了中文期刊《察世俗每月統(tǒng)記傳》，這份期刊除了宣傳宗教知識外，還登載文章，向中國人傳播科學(xué)、地理、歷史等方面的知識。此后，普魯士傳教士郭士立又于1833年創(chuàng)辦中文刊物《東西洋考每月統(tǒng)記傳》，登載了很多自然科學(xué)方面的文章[1]101-104。

鴉片戰(zhàn)爭后，傳教士們在中國傳播宗教和科學(xué)的活動更加活躍。1843年，英國傳教士麥都思在上海創(chuàng)辦“墨海書館”，1844年，美國基督教長老會在澳門創(chuàng)辦花華圣經(jīng)書房，這所書房1860年遷至上海，改名美華書館。這兩所書館除印行布道宣傳品外，還翻譯出版了大批科學(xué)書籍[2]198-200。

1887年英國傳教士韋廉臣在上海創(chuàng)辦“同文書會”，后改名“廣學(xué)會”，這是教會在中國設(shè)立的最大的出版機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)的宗旨是“以西國之學(xué)廣中國之學(xué)，以西國之新學(xué)廣中國之舊學(xué)。”截止到1911年，廣學(xué)會出版的書籍共約400部，其中屬自然科學(xué)和人文社會類的有180余種[2]198-200。

傳教士們也很重視興辦教育，在他們開辦的各類學(xué)校中，非常重視讓學(xué)生學(xué)習(xí)科學(xué)知識。在傳教士開辦的學(xué)校中，雖然各個(gè)不同層次、不同學(xué)校的情況有所不同，但所有這些學(xué)校，除了學(xué)習(xí)宗教知識和中國傳統(tǒng)典籍外，科學(xué)知識的學(xué)習(xí)始終在學(xué)校的課程中占有著重要的位置。比如，馬禮遜創(chuàng)辦的英華書院中，開設(shè)了物理學(xué)、化學(xué)、植物學(xué)、博物學(xué)、地理和高等數(shù)學(xué)等課程”[3]167。美國傳教士狄考文在他辦學(xué)的一生中，始終非常重視數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、地理，以及邏輯學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等西方自然科學(xué)和阿社會科學(xué)知識的學(xué)習(xí)，還非常重視給學(xué)生做實(shí)驗(yàn)的機(jī)會[4]242-255。美國傳教士林樂知在他創(chuàng)辦的上海中西書院，規(guī)定學(xué)生在8年學(xué)習(xí)期間，要逐步學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、各國地理、代數(shù)、幾何、格致、天文、化學(xué)、微積分、航海測量、萬國公法、富國策、地學(xué)、金石類考等自然科學(xué)、社會科學(xué)和實(shí)用技術(shù)知識[4]234-235。傳教士辦的女子學(xué)校，也都開設(shè)有英語、算術(shù)、數(shù)學(xué)、格致、地理、中外歷史，以及音樂、體操、手工、縫紉等課程[5]78。

傳教士重視傳播科學(xué)的動機(jī)是什么呢？從歷史的考察中可以看出他們有這樣幾個(gè)動機(jī)：

一、為了打破當(dāng)時(shí)中國人盲目自大的心態(tài)

當(dāng)時(shí)的中國，由于在專制統(tǒng)治下長期實(shí)行閉關(guān)鎖國政策，對外部世界缺乏了解，整個(gè)社會從上到下普遍處于無知愚昧之中，自視為中央之國，妄自尊大，盲目排外，將外國人看成落后不開化的“夷狄”，完全沒有平等開放地對外進(jìn)行交流的心態(tài)。傳教士們向中國人傳播科學(xué)，首先就是為了打破當(dāng)時(shí)中國人這種盲目自大的愚昧心態(tài)。美國傳教士多德相信，一個(gè)中國人只要掌握普通學(xué)校的地理知識，就不會再相信中國是中央大國的說法。任上海中西書院教習(xí)的美國傳教士劉樂義說，在中西書院曾經(jīng)有一些非常自負(fù)的學(xué)生，他們都有儒教徒式的驕傲，但當(dāng)他們知道自己的國家在世界地圖上僅占一小塊面積，了解其他國家與中國相比已經(jīng)取得的那些成就時(shí)，他們就變得非常謙遜了[6]11。

德國傳教士郭士立1833年創(chuàng)辦中文刊物《東西洋考每月統(tǒng)記傳》，向中國讀者介紹西方國家的強(qiáng)大與成就，就是希望以此來扭轉(zhuǎn)他們對自身文化優(yōu)越感的錯(cuò)覺。他說：“當(dāng)飛速發(fā)展的文明在世界其他地方戰(zhàn)勝蒙昧與謬誤時(shí)，唯有中國幾個(gè)世紀(jì)以來依然停滯不前。盡管我們與中國人進(jìn)行了長期的接觸，但他們?nèi)匀煌宰鸫螅宰约簽樘煜侣N首，視外邦為‘夷狄’。這本月刊旨在消解中國人一貫的高傲和排外態(tài)度，幫助他們了解我們的藝術(shù)、科學(xué)與理念”[1]102。

二、為了打破當(dāng)時(shí)中國社會盛行的迷信

當(dāng)時(shí)的中國，由于延續(xù)兩千年“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，不重視對科學(xué)的探究，人們普遍對科學(xué)處于無知狀態(tài)，巫術(shù)、風(fēng)水、五行、占卜、偶像崇拜等迷信盛行，人們在生活中忌諱重重，嚴(yán)重阻礙了社會的進(jìn)步和發(fā)展。

美國傳教士明恩溥看到，當(dāng)時(shí)的中國人不僅拜如來佛、玉帝、觀音、關(guān)公、灶神等各種神仙，而且祭拜狐貍、黃鼠狼、刺猬、蛇、和老鼠，把它們當(dāng)成“大仙”，認(rèn)為它們對人的命運(yùn)有重要影響。他感慨道：“沒有一個(gè)民族像中國人那樣迷信”[7]260。

任京師同文館總教習(xí)的丁韙良觀察發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)中國人的許多實(shí)際事務(wù)，比如蓋房子、開礦、修路都受到“風(fēng)水”這種偽科學(xué)的約束。在他出任京師同文館總教習(xí)后，因?yàn)榻ㄐＩ嵝枰罡叩鼗腌P平一個(gè)小土丘，但總理衙門認(rèn)為鏟平小土丘會破壞風(fēng)水，否決了他的這個(gè)想法。研究天文學(xué)需要建一個(gè)觀象臺，但在選址時(shí)由于總是涉及“風(fēng)水”問題，屢經(jīng)周折，這個(gè)觀象臺用了二十多年才選好址最終建成[8]209。丁韙良對他遇到諸如此類的事情非常感慨，他認(rèn)為，動搖這些偽科學(xué)和迷信，必須依靠科學(xué)。因此，他在科學(xué)教育和格物學(xué)教科書的編寫上傾注了很大的精力[8]161。

美國傳教士李提摩太在他的經(jīng)歷中同樣也經(jīng)常看到，倘若不征求風(fēng)水先生的意見，沒有人敢建一所房子、筑一道圍墻，或者挖一口井。他認(rèn)為：“驅(qū)除這種迷信的最好途徑就是向人們傳授自然科學(xué)知識，如天文學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)等”[9]103-104。

三、為了推動中國的文明進(jìn)步

來華的傳教士中不免有一些品行不端者做了損害中國人民利益的事情，但也應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，他們中確也有不少人是真誠地同情中國人民、熱愛中國人民，是熱切地希望中國盡快從中世紀(jì)的蒙昧狀態(tài)中擺脫出來，與歐美先進(jìn)國家一道向文明進(jìn)步。而且身處復(fù)雜歷史情境中的人物，他們的思想和行為往往也是復(fù)雜的，一些協(xié)助他們本國的政府侵害過中國主權(quán)和利益的傳教士，同樣也向中國積極傳播過科學(xué)，同樣也有著通過科學(xué)推動中國文明進(jìn)步的良好愿望。

1834年11月29日，一些傳教士和商人在廣州組建在華實(shí)用知識傳播會。該會宣稱，他們的目標(biāo)是：“在我們所處的時(shí)代，很多國家已經(jīng)競相開始發(fā)展；這些國家在快速前進(jìn)，科學(xué)的光芒和真理的力量照亮并加速了他們的發(fā)展進(jìn)程。這些國家的進(jìn)步歸功于實(shí)用知識的傳播。但是，這個(gè)‘中央之國’卻絲毫沒有感覺到這些進(jìn)步的影響，中國依然在冥頑不化地抵制‘夷狄’思想的侵入。導(dǎo)致這一現(xiàn)象的主要原因在于中國人的麻木、妄自尊大和無知使他們沒有與其他國家一道加入思想文化的進(jìn)步大潮。但是，盡管如此，我們對此絕不能漠不關(guān)心、視而不見，我們需要傳授他們以進(jìn)步的手段，喚醒他們沉睡的能量，激發(fā)他們追求知識的動力”[1]105。

美國第一位來華傳教士裨治文認(rèn)為，科學(xué)、藝術(shù)、技術(shù)、政治等方面的理論在歐洲廣為傳播，這是歐洲國家得以“飛速進(jìn)步”的根本原因。他相信知識的傳播會從根本上改變中國人的思想和看法。他說：“知識的傳播，能有效地影響這個(gè)國家的道德和宗教、清本正源、制止暴亂、減少私刑，這樣不僅能夠挽救這個(gè)帝國衰落的命運(yùn)，而且會讓它躋身于世界強(qiáng)國之林。”“我們必須將中國人帶入世界大家庭，我們應(yīng)該幫助他們、關(guān)懷他們、與他們共同前行”[1]101。

李提摩太在山東、山西等地多次參與過教會賑濟(jì)災(zāi)民的行動，他對貧窮和苦難的中國人民非常同情，他向官員和學(xué)者們演示和講解科學(xué)奇跡，就是相信，如果使官員和學(xué)者們對科學(xué)的奇跡產(chǎn)生興趣，“我就能夠給他們指出一條路，一條利用蘊(yùn)涵在自然中的上帝的力量去為他們的同胞謀福利的路。通過這種方式，我就能影響他們?nèi)バ掼F路、開掘礦藏，以避免饑荒再度發(fā)生，去把民眾從赤貧之境解救出來”[9]136。

傳教士所表達(dá)的、希望通過科學(xué)推動中國文明進(jìn)步的愿望，以及他們?yōu)榇俗龀龅牟恍概Γ菓?yīng)當(dāng)肯定的。

四、就是希望通過科學(xué)讓中國人認(rèn)識和接受基督教，去和他們一樣信仰上帝

裨治文用一段改寫了的儒家典籍《大學(xué)》的話說：“吾等欲明明德于中國，先致其知，知至而后事成”[1]90。裨治文在這里要明的“德”，指的就是基督教。

狄考文也說，“所有偉大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)都是由上帝恩賜給基督教國家的……是上帝特別賦予教會去打開異教國家邪說的大門的工具和爭取人們信仰福音的手段”[5]6。他主張?jiān)诮虝W(xué)校中對學(xué)生進(jìn)行包括中國語言文學(xué)、數(shù)學(xué)、現(xiàn)代科學(xué)和基督教真理的全面教育，他認(rèn)為作為心靈的事，宗教最好是采取間接教學(xué)，這樣才能使學(xué)生在思想上為接受宗教做好準(zhǔn)備，使宗教真正歸宿到心靈，并使心靈留下強(qiáng)烈和永恒的深遠(yuǎn)印象[5]13-14。

李提摩太每次向官員和學(xué)者們演示科學(xué)奇跡后，總不忘指出上帝如何賦予了人類無限的權(quán)力，以利用自然的偉大力量，倘若對此茫然無知，則只能像勞工和奴隸那樣生活 [9]136-142。

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