民間儒者

儒者大體可以分為兩類：政治儒者和民間儒者。顧名思義，政治儒者是指那些輔助君侯將相依靠政治力量推行儒家治平思想的人，自漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”后，再加之科舉制的推動，政治儒者數不勝數。與此相對，在民間也有一些終生不仕，但卻樂于傳道推行德化的人，陽明先生的弟子王艮就是典型例子。

陽明先生是一代大儒，心學最主要的代表人物。他去世后，其徒分散四方，設立書院，舉行會講，招收學生，以講學實踐傳播師說，王學遂風行海內，成為明代中晚期思想界的主流。在這一過程中，王艮和王畿貢獻最大，黃宗羲在《明儒學案》卷三十二《泰州學案一》中說：“陽明先生之學，有泰州、龍溪而風行天下，亦因泰州、龍溪而漸失其傳。”“泰州”即是指王艮及其創立的泰州學派，這段話既肯定了其對傳播陽明學說的重要貢獻，同時也說明王艮的思想并未拘泥于師說，而是在繼承陽明學的基礎上也發展出了自己的特色。嵇文甫在《晚明思想史論》中說：“泰州學派的開創者王心齋，是陽明門下最奇特的一個人物。”王艮38歲時才拜陽明先生為師，之前就已有自己的一套思想理論，即使拜于陽明門下也“時時不滿其說”，經常與其師相互辯論，陽明先生很贊賞他“有疑便疑，可信便信，不為茍從”的態度，故將其名改為“艮”，又取《易·艮卦》“艮，止也”之義，命其字為汝止。在陽明先生的教導開化下，加上他自己長期的思考和實踐，王艮逐漸構建出了一套諸如“淮南格物”、“百姓日用即道”、“大成之學”等頗具民間特色的思想體系，并開展了一系列平民教化實踐活動。他立足社會，廣設講壇，組織社團，啟迪“愚夫愚婦”，其門徒多為農夫、漁夫、陶匠、鹽丁等貧苦大眾。“入山林求會隱逸，過市井啟發愚蒙”是王艮的講學風格，他的講學實踐突破了傳統教育的固有模式，為社會教化提供了廣闊的空間和可取的途徑。如果說陽明先生在政治層面上發揚了一個儒者的社會擔當精神，那么王艮則在民間充分實踐了儒者的社會責任。王艮一生不仕，將畢生精力投入在教化民眾、啟發“后覺”上，實為真正的民間大儒。

王艮之所以更熱衷于在民間弘揚儒學，推行教化，并不是因為他沒有從政的能力和機會，他曾多次謝絕御史、州守的推薦，原因在于：一則，他早年痛惡以八股為內容的科舉制度，曾抨擊當時知識界的不良風氣說：“方今士大夫淚沒于舉業，沉酣于聲利”，他不但自己不進仕途，其子王襞（也是泰州學派重要的代表人物）也未參加科舉，可見其對當時科場的失望和反感；二則，王艮師友在政治仕途中的沉浮使他對朝廷喪失信任，并啟發了其“明哲保身”的思想；三則，與王艮個人出身有很大關系，他出生于一個以制鹽為業的手工業家庭，世代都是貧苦的灶戶，這樣的出身，使他自小就熟知下層人民生活狀況的貧苦，身份的低賤，也就很容易萌發改變自己及同類人命運的想法。如此有兩條途徑：一是做官而成治人之人，改變社會地位，二是求道而成修心之人。當王艮對科舉入仕沒有興趣之時就很自然轉向了追求身心的自由，當時陽明心學已頗具影響，于是他拜陽明先生為師而學心學，他自己的心學思想也在這一歷程之中慢慢萌芽并發展起來。

王艮以啟發“后覺”為教化目的，以其“師道觀”闡明民間社會教化的重要意義，這一“師道觀”的教化內涵是以“百姓日用即道”引導民眾明了道為何物，道存于何處，如何行道，王艮堅持有教無類的平等教化思想，運用樂教誘導、問答討論、因材施教等靈活多樣的教化方法，他周游各地，開壇講學，組建社團，啟明民心，傾畢生精力，發萬民良知，體現了一個儒者的社會擔當，值得后人敬仰欽佩！

儒者強烈的社會擔當意識自孔孟至今綿延不斷。幾千年來，歷代大儒通過不同的途徑努力實現“治國平天下”的社會理想，有的是通過自上而下的德政合一的途徑，有的則是通過自下而上的民間傳道的途徑。一般意義上，儒者們更傾向于前者，即依靠政權的力量推行理想抱負，阻力小且效果明顯，但是政治是變化無常的，古代社會朝代更替頻繁，信息流通不暢，政治層面和群眾層面間的隔膜太厚，而在民眾中延續的文化樣式則持續時間更久，影響更深刻。例如，中國近代在受西方侵略欺侮的背景下，精英階層奮起抗爭，自器物、制度、文化諸方面進行了多次批舊革新運動，但是這些思潮卻對普通民眾影響很小。對此章太炎說：中國古代學術，“自下倡之則日善，自上建立則日衰”，這是對數千年人文教育史的經驗總結，因此良間平民教化實踐的意義是十分重大的，王艮就是古代社會中推廣民間教化的楷模，是孔子教育精神的繼承和發揚者。

作者：陜西省西安市陜西師范大學歷史文化學院碩士研究生，郵編710062