社交游戲是否真是一場經濟泡沫?

只要一提起在線社交游戲，硬核游戲玩家便會覺得異常不快，而原因也顯而易見。很多美國硬核游戲開發商已經相繼成立了社交游戲和手機游戲工作室及開發團隊。同時，一些獨立的社交游戲工作室也如雨后春筍般相繼出現在這個市場上。就好像自己所屬領域被占領了一樣，硬核游戲玩家對此情形感到非常不滿。

然而，并非只有硬核游戲玩家對于社交游戲市場的崛起感到不安，硬核游戲開發商也有相同的感受。在今年路透社全球科技高峰會上，Gameloft首席執行官表示：“社交游戲市場正陷入一場市場泡沫中，許多投資者把大筆的金錢投入社交游戲中，但是既然說是泡沫，也就是說社交游戲市場終有一天會走向滅亡。雖然感到很抱歉，但是說真的，當聽到Zynga身價高達100億美元時，我更加確定當前的社交游戲市場是一個泡沫市場。”據其介紹，硬核游戲需要更加關注游戲的多樣化，但是社交游戲市場卻常常忽視這種“多樣化”；“Zynga很清楚，那些40多歲，且常年待在家里的美國西部中年女性是他們的典型用戶。而與其相比，我們在過去11年中卻從未把這些群體當成游戲的主要用戶。”

但有趣的是，Gameloft針對于iOS生態圈發行了《Oregon Trail》，同時也在Windows平臺上發行了虛擬寵物游戲，它們實際上與《FarmVille》一樣，也是老少皆宜，男女通吃的游戲。Silicon Knights總裁丹尼斯#8226;戴雅克也對社交游戲不懷好感，盡管他本身也在玩Zynga旗下的一些游戲，但他也相信這個產業中的市場泡沫最終將會幻滅。

戴雅克表示：“我并不否認《Farmville》是款好游戲，但是作為一名一生都獻給游戲的玩家來說，我知道自己想要玩什么樣的游戲。每天我都會玩游戲，而且我也在嘗試著做一些新游戲。我們的黃金法則是，當我們制作出一款游戲時，這款游戲必須先能夠征服我們自己，然后才能征服大眾玩家。因為如果連我們都不喜歡玩自己做出來的游戲，就更不用提吸引其他玩家了。毫無疑問，社交游戲的飛速發展正在吞噬著傳統游戲。雖然我們并不清楚這個產業的最終發展方向會是怎樣，但是可以預測，它將演變成一個巨大的泡沫，并在不久的將來發生徹底的破滅。所以我認為這個產業當前的發展狀況并不健康。”

戴雅克認為投資者不可對社交游戲市場寄予太大的希望，那些瘋狂地把資金投入于社交游戲的公司實在是荒謬可笑。他認為，“這么做的風險性實在太高了。Zynga的估值竟然比那些在這個行業打拼數十年的一些大公司還高，對于這種情形我真的覺得太詭異，太不可信了。而且這個龐大的數字讓我預感到它不可能會有長期合理的發展前景。”

社交游戲到底會如何發展?是忍受各種壓力生存下去，還是變成泡沫并幻滅，只留下一些零散的旱地，被遺棄的城市還有病怏怏的粉色奶牛呢?

在接下來的幾年里，社交游戲的搶購熱將慢慢降溫。因為對于那些新公司或者硬核游戲工作室分支來說，長期維持一定的付費玩家群體并謀取利益真的太不現實了。硬核游戲開發商將在不久的將來意識到這個事實，他們紛紛試水社交游戲領域的潮流也將終止。

但是這也并不是指社交游戲泡沫會馬上破裂。當提到經濟泡沫時，很多人都會想起2000年的互聯網泡沫。但是如今社交游戲的興旺發展卻與之有著明顯的區別。美國著名博客撰稿人Nicholas Lovell解釋道：“與互聯網時代不同，如今的企業是真的在利用社交游戲賺錢。他們通過使用虛擬商品運營模式，為玩家提供免費游戲體驗，并使他們能在游戲中購買虛擬游戲道具，以此贏取利益。去年底關于美國虛擬商品市場的年度報告指出，比起2010年的16億美元和2009年的11億美元收益，社交游戲在 2011年的收益將達21億美元。在過去的互聯網熱潮中，我可以算得上是一名公正的分析師，而且我也曾經擔任過某家比較購物網站的首席財務官。雖然很難判定如今的估值是否合理，但是消費者的需求，可行有效的商業模式以及越來越多滿足消費者需求的小公司的出現都暗示著社交游戲能夠在此扎根，并生存下去。而在這個發展過程中，這些社交游戲公司將逐漸發展，日益壯大，并從中謀取更大的利益。所以我認為社交游戲市場并不能算是經濟泡沫。”

但是Lovell同樣也表示，這個領域確實存在著一些些“瘋狂估值”現象，而這種不良現象也使得社交游戲的發展前景再次變得難以預測了。有些公司都只是剛剛起步，而且絕大多數游戲開發者都還未能最大限度地利用好社交網站平臺的發展潛力。如果游戲制造商們能持續發展，至少到2015年，也許有望取得這個好成績。