美國中產階級陷入貧困

　　此次大衰退影響深刻而長遠——美國人生活在官方貧困線以下的人數達到4620萬，這是人口普查局1959年開始跟蹤該數字以來的最高紀錄。
　　整體貧困率也攀升到17年來新高的15.1％，這意味著6個美國人中就有1個生活在貧困線以下——主要原因是高失業率和就業不足。2010年的官方貧困線被定義為一個四口之家年收入為22314美元，或者個人收入為11139美元。
　　9月13日美國人口統計局的年度報告里披露了2010年美國家庭面臨的殘酷境況。
　　2010年，美國經濟增長3%，企業都錄得不錯的利潤，但這些利潤多用于企業財務狀況的改善以及技術的更新，并沒有流入雇員的手中。2010年的中產家庭收入掉到49445美元，和1997年處于相同水平?？傮w來看，自2007年12月份以來至今，家庭收入年均下跌6.4%（因此，實體經濟的危機還在持續）。
　　此外，在2009年和2010年，美國家庭間的收入差距也拉大了。據CNNMoney的報道，通脹調整后，中產家庭在2010年的收入只比1980年增加了11％，而美國最富有的5％的人群的收入則激增42％。
　　《紐約時報》引述哈佛大學經濟學教授勞倫斯·卡茨的話：“我們毫無疑問處于一個失去的十年中。雖然美國的每一代人都努力做得更好，但我們正處在一個糟糕的時期，比20世紀90年代末更糟糕?！?br/>　　更壞的消息是，作為政府智囊的宏觀經濟學專家們認為，2011年是糟糕的一年，許多因素和觸發性事件都可能增加2011年的貧困人數。
　　人口普查局估計，在2009年通過的新的失業救濟金法案，為下崗職工延長付款可達99周，幫助320萬人留在貧困線以上。而社會保障金則對老年人以及處在工作年齡的成年人接受殘疾人的救助，使得約2030萬人處于貧困線以上。
　　然而，作為政府經濟刺激的資金也捉襟見肘，而且如果不延長的話今年將到期。某些國會議員已經提出削減社會福利的計劃，而州和地方政府也在加快削減預算。
　　兩年多以來，美國的失業率一直徘徊在9％左右。截至2011年8月，失業總人數已超過1400萬。根據經濟政策研究所的數據，截至2011年7月的就業缺口為1110萬，而8月份新的就業機會又急劇減少，這基本上表明家庭收入仍將不斷減少。
　　布魯金斯學會最近的一份報告披露，若以目前經濟衰退的速度，到2015年左右，危機將總共增加1000萬的窮人。
　　該學會認為，如果把美國自身的問題、歐元區潛在的主權債務危機都除外，單純是中產階級收入減少一個問題，就可能引發另一次雷曼式的全球性金融危機。美國財長蓋特納已經參加了歐元區財長會議，討論潛在的希臘債務違約和意大利債務壓力的話題，如果美國出手，將增加美國負擔。
　　雖然奧巴馬總統意欲安撫歐盟大國，以顯示其領導力，但美國實際上的戰略重點應在國內而不是國外。令人遺憾的是，在本屆政府和未來總統候選人中，沒有人持此觀點。