生生不息的遠古昆蟲

生生不息的遠古昆蟲

在當今地球上生活的大約35個宏體動物門中，節肢動物無論在數量還是在種類上都處于遙遙領先的地位，而且它們還占據了極其廣闊的生態位，讓其他門類相形見絀。在節肢動物中，生活在陸地上的類群經歷了最大的分類群的擴張，它們在晚志留世到早泥盆世進入了先前空著的陸地生態位，隨后的多樣化又讓它們侵入到陸地和淡水的所有生態環境中，并且還進一步重新侵入淺海生態系統。在這個過程中，有幾個類群的貢獻特別大，它們分別是包括蝎子、蜘蛛和螨蟲在內的蛛形綱，包括等腳類、片腳類和十足類在內的甲殼類，包括蜈蚣和馬陸在內的多足類，以及以昆蟲與其近親為代表的六足類。其中昆蟲的多樣性最高，據估計現在世界上生活著大約500-8000萬種昆蟲。

最早的六足類昆蟲化石出現在早、中泥盆世陸相沉積的碎屑巖中，與它們共同生活在一起的還有藻類、苔蘚植物、原始的維管植物、身份不明的巨大真菌，以及倍足類、多足類、彈尾類和古口目昆蟲等節肢動物。隨后在漫長的地質歷史中，昆蟲又經歷了晚石炭世和二疊紀許多支系的輻射，并侵入到植物組織中。二疊紀末的大滅絕之后，現代昆蟲動物群在三疊紀出現，并在中生代中期擴張到淡水生態系統中還出現了擬寄生的種類、食植物的全變態類型。隨著白堊紀被子植物開始繁盛和中新生代溫帶草原的擴張，昆蟲和植物的現代相互關系開始建立。……