飛龍在天
——翼龍

飛龍在天
——翼龍

翼龍是一類與恐龍親緣關系很緊密的會飛行的爬行動物，它們與具有中生代陸地霸主之稱的恐龍幾乎同時產生于約2.3億年前的晚三疊世末期。翼龍是生命歷史上最早克服地球吸引力的脊椎動物，能夠自由地在空中翱翔。它們在地球上生活了將近1.6億年，最后與陸地的恐龍類，水生的滄龍、蛇頸龍類等同時代的其他爬行動物，同時絕滅于6千5百萬年前的白堊紀末期。翼龍類的骨骼構造獨特：頭骨多孔，前肢特化為翼，它們的第四指（飛行指）的各個指節極度加長，后肢退化，骨壁薄及骨骼高度中空，與同時代的其他脊椎動物相比，翼龍化石保存的幾率相對少，從而導致發現的翼龍化石相對稀少。

傳統上，翼龍類大體可分為兩大類群：一類為較原始的“喙嘴龍類”(也稱之為非翼手龍類)，它們的頭和頸部短、具有相對短的翼掌骨及長的尾部 (蛙嘴龍類除外)，一般產生于晚三疊世而絕滅于晚侏羅世；另一類為比較進步的翼手龍類，它們的頭和頸部長、具有相對長的翼掌骨及短的尾部，始見于晚侏羅世，絕滅于6千5百萬年前的白堊紀末期。

翼龍化石大多發現于海相或者是濱海相的地層中，多數與海洋環境有著密切的聯系。真正在陸相沉積中發現的翼龍類要少得多，除俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦和蒙古的陸相地層中有極少數保存得相當完好之外，我國是陸相地層中發現翼龍類化石最豐富的國家之一。我國古脊……