兩棲王者
——兩棲動物

兩棲王者
——兩棲動物

顧名思義，兩棲動物(Amphibian)是可以生活在兩種不同的生態環境中的動物。Amphibian一詞來源于古希臘文，amphi為兩種，bian（bios）為生命，這是因為它們可以同時生活在陸上和水中。兩棲動物是最早能在空氣中呼吸的陸生脊椎動物，它們的生命初期有鰓，當成長為成體時逐漸出現了肺。

現生的兩棲動物有4000多個種，分布比較廣泛。兩棲動物雖然能夠水陸兩棲，能適應多種生活環境，但其適應能力遠不如其他陸生脊椎動物，因此它們的多樣性也就遠不如其他的陸生脊椎動物。現生的兩棲動物只有3個目，其中以無尾目種類最為繁多，分布也最為廣泛。而縱觀兩棲動物的歷史，該家族可以分為三個亞綱，迷齒亞綱（Labyrinthodontia）、殼椎亞綱（Lepospondyli）和滑體亞綱（Lissamphibia）。迷齒亞綱是最古老的兩棲動物，是早期兩棲動物的主干，它們生存在泥盆紀到白堊紀。殼椎亞綱是古老而特化的早期兩棲動物，僅生存于石炭紀和二疊紀?；w亞綱從三疊紀一直延續到現代，包括所有現存的兩棲動物，分為無足目、有尾目和無尾目三個目。

兩棲動物是由總鰭魚類的一支扇鰭魚類（Rhipidistians）演化而來。最早的兩棲動物牙齒有迷路，故被稱為迷齒類。總的看來，總鰭魚類與迷齒類兩棲動物之間具有很大的相似性，它們的骨架是相同的，它們側肢骨的組成也是相同的。最古老兩棲動物化石產自東格陵蘭島的泥盆紀地層，它們身體呈流線型，具有鰭、四條腿、強壯的脊椎骨、胸腔、骨盆帶、環狀胸骨長尾巴。這樣的結構適應于在陸地上行走?！?br>