略論明代宦官對運河沿線倉儲與鈔關的危害

鄭民德

(南開大學歷史學院，天津 300071)

東漢、唐朝、明代是中國宦官勢力最為猖獗的時期，東漢與唐朝宦官直接干預朝政，甚至連皇帝的廢立都由其掌握。而明代宦官雖然不能直接將皇帝置于其控制之下，但其對政治、軍事、經濟也有很大的影響。特別是明朝中后期，宦官勢力幾乎控制了國家倉儲、稅務、礦產等所有的經濟領域。而大運河作為明王朝的經濟命脈與財富來源，更成為宦官勢力貪污腐敗、禍國殃民的淵藪。國家漕糧號稱“天庾正貢”，作為存儲漕糧的倉儲，歷來受到封建朝廷的重視，但是明中后期后，宦官雖名為監倉，實則擾亂倉紀、勒索軍民、盜竊倉糧，無惡不作，直接導致了國家倉儲秩序混亂，影響了國家正常的政治、經濟、活動。而鈔關作為國家重要財政部門，也為宦官所把持，他們不僅任意增加稅收，而且“如狼如虎，與強盜無異!”①。

1 宦官對漕運倉儲的控制與危害

明朝初期，朱元璋定都南京，由于地處富庶之區，所以“東南數郡近在輦彀之下，故用民運”②?！熬鸽y之役”后，明成祖朱棣遷都北京，隨著政治中心與經濟中心的分離，國家漕糧的需求量越來越大。為了滿足京城皇室、官僚、百姓以及邊疆駐軍日常供給，明王朝先后疏浚了元代的會通河，開挖了清江浦新河。為了轉運、存儲國家漕糧，明政府先后在運河沿岸設立了天津、德州、臨清、徐州、淮安五大水次倉，并在通州、北京設立了大型倉儲以儲備從全國各地轉運來的漕糧。早在洪武年間，宦官勢力已經對南京內倉形成一定的控制，“洪武六年(1373年)更內倉監為內務府，以內倉監令為大使，監丞為副使。……