論中國古代法律制度的儒家化

中國古代法律制度作為中華法系的杰出代表，在世界法制史上占有極其重要的地位。當我們跨越漫漫歷史長河去探索那逝去的燦爛法律文明時，呈現在我們面前的古老的中國法律文明，其思想內涵無時不受到儒家法律思想的深刻影響，主要的法律思想均呈現出儒家思想的特點。中國封建社會的正統法律思想，是以儒家思想為指導的、儒法結合的思想。儒家思想的主旨就是“崇禮尚仁”。儒家的“禮”是基于人類的情感而人為創制的規范體系。簡單地說，“禮”就是規則。用現代的標準看，禮的大部分內容與法律是相通的。中國古代的法律一直是引禮入法、禮法交融的，法律之中滲透著許多禮的內容。然而，中國古代的法律與儒家思想并非在一開始就緊密結合在一起，中國古代法律儒家化是一個漫長的過程。

在戰國時期和秦朝，對這一時期法律思想起主導作用的是法家思想，強調“以法為本”、“一斷于法”。然而，秦代厲行法家思想，過分強調以嚴刑峻法威懾社會，維護統治，招致民怨沸騰，終致滅亡。漢初統治者正是看到了法家思想的弊端，采取了“與民休息”、“無為而治”的黃老的思想來治理國家，以彌補法家思想之不足。因此，漢初的法律思想主要是受到道家思想與法家思想的雙重影響。

至文景時期，國家經濟繁榮，國力鼎盛。然而，內有“七國之亂”之余患，外有匈奴之威脅，統治者急需一種更為穩定、更為有效的思想和制度來安邦定國，中國法律儒家化正是在這樣一個歷史背景下展開的。

這一時期，董仲舒在《天人三策》和《春秋繁露》中，以儒家思想為中心，雜以陰陽五行說、道家學說及部分法家思想，創造了一種左右中國封建社會數千年的儒家思想和政治法律觀的初級形態——新儒學，其要旨是天人合一的君權神授和三綱五常理論，以及“大德小刑”學說。君權神授和三綱五常理論極力鼓吹君權的合法性和不可侵犯性，以維護皇帝統治?！按蟮滦⌒獭敝鲝垺昂玫虏缓眯獭?，并由此演變為“德主刑輔”思想，強調統治者應該寬緩刑罰、重視教化，這些思想對后世都產生了深遠影響。漢朝法律的儒家化還體現在司法制度的儒家化，“春秋決獄”、“秋冬行刑”和“錄囚制度”正是漢朝法律儒家化在司法制度層面上的重要舉措。“春秋決獄”把儒家思想內容和精神作為定罪量刑的標準，把犯罪者的心理狀態和動機作為斷案的依據，這充分體現了儒家倫理道德對法律的滲透。“秋冬行刑”理論把司法鎮壓與陰陽運行、四季變化聯系起來，借助天威和實際生活感受來加強司法的嚴肅性，改變了秦以來的司法暴虐，標榜了德政慎罰，為后世封建法律所繼承。“錄囚制度”對平反冤獄，改善獄政，監督司法及統一法律適用具有積極意義，體現了儒家之慎刑思想，亦為后世所沿用。漢律儒家化除了司法制度外，還體現在刑罰適用原則上的儒家化。恤刑原則、親親得相首匿原則、上請原則都是漢律儒家化的重要內容。漢代是中國法律儒家化的起點，它為政治上早熟的中國粗略地勾畫了內政外交之格局。儒家的思想逐步與法律相結合是這一時期法律儒家化的典型特點。

漢代以降，歷史進入三國兩晉南北朝這樣一個大分裂又大融合的動蕩時期，然而，法律儒家化卻并沒有停滯而是繼續發展深化。儒家思想繼續向法律全面滲透，開辟了儒法結合的新途徑。在刑罰結構方面，初步形成了以勞役刑和身體刑為主的封建五刑制度。在封建等級特權方面，出現了“八議”之法和“官當”制度。在罪刑確立標準方面，出現了“準五服以治罪”和“重罪十條”。兩者包含了儒家倫理綱常的基本內容，其目的在于維護封建王朝的專制統治和封建倫理道德、家族制度以及與之相適應的社會秩序。三國魏晉南北朝時期是中國古代法律儒家化的重要發展階段，有著承前啟后、繼往開來的意義。從西漢的“納禮入律”到這時期的“引禮入法”、“禮律并重”開始，法律儒家化已經經歷了500多年的時間，儒家的思想體系和道德觀念從影響司法實踐到全面融入律法當中，對中華法系的形成有著巨大的作用，對隋唐產生了深遠影響。

到了隋唐時期，隋《開皇律》使中國法律儒家化在法典形式方面初步定型。它確定了封建法典體例、封制建五刑和“十惡”，并進一步擴大貴族官僚特權。但中國法律儒家化的完成則在唐代。唐代法律的最大特點在于“德主刑輔、禮法并用”，其宣揚“德禮為政教之本，刑罰為政教之用”，強調“一準乎禮”。統治者力圖做到德刑相濟、禮法并用，既重視“德”的指導作用，又不放棄刑罰的使用。唐代是中國古代法律儒家化的定型時期，中國封建法制在這一時期最終完成了禮法合一。唐律儒家化與前朝各代法律儒家化的最大不同在于：先前各朝尤其是漢朝常常是以禮代律，依禮斷獄，并沒有將禮與律完整地融合。而唐律則終結了“引經決獄”的時代，而是將儒家的倫理道德完全融進法律之中，將禮與法合為一體，使唐律處處滲透著禮教色彩，結合唐代高超的立法技巧，儒家倫理道德在唐代成為人們的行為規范?？梢哉f，禮是唐律之靈魂，唐律是禮之法律化。唐律的“禮法合一”是兩漢以來儒家引經斷獄、以禮入法的必然結果，它標志著中國古代法律儒家化的最終完成。唐以后歷代封建王朝的立法均以“一準乎禮”為指導原則和核心思想，只是側重點根據當時的社會狀況有所不同。

中國法律的儒家化起始于漢代的“罷黜百家，獨尊儒術”、“禮入于法”、“引經決獄”，歷經三國魏晉南北朝時期大量吸收儒家思想使禮法律化，及至隋唐的“禮法合一”、“以禮釋法”，并最終在唐代完成法律儒家化，最終成為古代封建社會的正統法律思想，并全面貫徹到立法和司法領域。