即便是在光景好的年代,移民也是個敏感話題,更何況如今光景衰敗。發達國家在經濟危機中失去了千百萬的就業崗位,因此,政府對移民影響本土勞動力需求的問題顯得尤為敏感。
這樣的擔憂毫無邏輯,因為移民是反周期性的。發達國家的經濟衰退已經讓一些潛在移民望而卻步。比如說,從美國南部邊界進入該國的墨西哥人數量已經大大減少了。歐洲的移民量也在減緩。一些研究還表明移入居民的增加是經濟增長好轉的先行指標。
然而政府總是不愿意讓勞動力市場來自行調節移民量。在衰退時期,政府常常采取措施限制新移民進入,甚至驅趕現存移民。在過去的一年中,丹麥、法國、意大利政府均取消申根區免護照的規定,重新采取邊境管制措施。甚至連澳大利亞、加拿大這兩個利用“計分制度”招攬技術工人的國家,也減少了國外工人的工作許可證。英國首相大衛·卡梅倫也對歐盟以外的人員進行“移民限定”。一些國家,包括西班牙、日本、丹麥,也作出諸如此類的邏輯推斷,采取“走人就給錢”的方案,也就是移民遷回各自國家就可以得到政府派發的現金。
對移民問題的擔憂是可以理解的,尤其是處在一個工作緊缺的時期。在歐美的調查顯示大部分當地人認為移民帶來的危害大于好處,他們搶走了本地人的工作機會。然而,證明移民損害本土工人利益的證據仍舊匱乏。對于季節性工作和建設工作,廉價的外國勞動力會壓低工資水平,同時也讓一些技術水平低下的本地人難以找到工作。但是新涌入的工人帶來的靈活性和工作干勁卻能夠提高生產率,鼓勵創新。
大量移民涌入帶來的公共服務資源緊缺也會讓本地人大大失去耐心,尤其是當預算削減使得此類服務難以維系下去的時候。比如在英國,一項用于幫助資金短缺的地方政府緩解來自公共服務方面壓力的應急費用已被取消。然而,長遠來看,移民帶來的好處定會遠遠超過他們短時間內給教育、衛生及其他預算帶來的負擔。
敞開大門
政治家們常說他們想要在移民問題上保持清醒理智;但他們卻常常迎合選民們對移民的擔憂,而不是努力去緩解他們的擔憂。現階段他們應當尤其慎重了。其他地方對移民技術的競爭在逐漸增加:亞洲正迅速成為新的移民吸鐵石。
在過去中國對移民勞力是不開放的,現在卻向專業人才、學者、企業家廣發居住許可。2009年上海記錄有10萬外國人居住在此。也有差不多數量的外國人在中國南部港口廣州入住,他們來自歐洲、中東和非洲。自2007年起,韓國的入境移民也在不斷增加。韓國尤其熱衷于吸引美國畢業的人才。
總體來說,移民有利于經濟發展。現階段發達國家應好好利用所能得到的經濟幫助。政府不應驅趕移民回家,他們有著技術、精力和工作的意愿,相反政府更應該鼓勵移民的移入。如果發達國家政府不這么做,別國政府就會。