收到發票是否意味著付款?

[本期案例]

2009年11月2日，金地公司為了購買一批高壓開關，與天時公司簽訂了一份工業品買賣合同，合同總價款約為22萬元。天時公司按照金地公司提供的圖紙及相關的要求組織生產一批高壓開關，并約定天時公司在生產的過程中接受金地公司的一次性驗收，產品合格后金地公司支付總貨款的10％給天時公司。天時公司將該批產品生產完畢送達至金地公司后，金地公司支付總貨款的80％，剩余貨款的10％作為該批產品的質量保證金，自天時公司將該批產品交付給金地公司之日起一年內支付。

2010年3月17日，天時公司將該批產品送達至金地公司后，金地公司的工作人員對其進行了簽字驗收確認。在交貨的同時，天時公司向金地公司交付了兩張該批產品的增值稅發票，金地公司工作人員也進行了簽收。然而，在交貨后天時公司卻遲遲沒有等到金地公司的付款。天時公司無奈之下只好委托律師發函，向金地公司催討該筆貨款。但令天時公司萬萬沒有想到的是，金地公司回函稱，其在天時公司交付兩張增值稅發票的當日已經將該批貨款直接支付給了天時公司，正是由于金地公司支付了該筆貨款，天時公司才將等值的增值稅發票交付給金地公司的，該增值稅發票便是金地公司的付款憑證。

天時公司就非常奇怪，詢問金地公司怎么支付的貨款，以什么方式支付的，金地公司回答說就是在收到發票的同時以現金的方式交給天時公司送貨來的人，具體是誰已經不知道了。

在日常的經濟交往中，出賣人為了能夠及時得到買受人的付款，通常都會按照出賣人的要求首先開具發票。當然也有先由買受人支付價款，然后再由出賣方開發票的情形。那么，是否如金地公司所稱，其手中有天時公司開具的發票就是其已經付款的憑證呢?

天時公司覺得非?；闹?，一怒之下按照合同中仲裁條款的約定向合肥仲裁委員會提起仲裁申請，要求金地公司按照合同的約定支付貨款。

[解析]本刊法律顧問、安徽卓泰律師事務所主任、高級律師章劍平

實踐中，交付發票可能在付款前，也可能在付款后。因此交付發票并不能證明就已經實際付款。接收發票一方還應提供相應的付款憑證。賣方在向買方開具增值稅發票。事實上可以理解為賣方要求買方履行其付款的義務，是一種催告要求付款的行為。

《中華人民共和國稅收征收管理法》第二十一條規定，“稅務機關是發票的主管機關；負責發票的印制、領購、開具、取得、保管、繳銷的管理和監督。單位、個人在購銷商品、提供或者接收經營服務以及從事其他經營活動中，應當按照規定開具、使用、取得發票。”可見，發票只是經營者之間發生業務的憑證以及稅務機關進行稅務管理和監督的工具，當事人必須在有客觀真實的銷售貨物、應稅勞務等情況下，才能開具發票。發票本身并不具有支付功能，更不能作為付款的憑證。

而《中華人民共和國發票管理辦法實施細則》第三十三條規定，“填開發票的單位和個人必須在發生經營業務確認營業收入時開具發票。未發生經營業務一律不準開具發票。”可以看出發票本身尚具有確認營業收入的功能。而“收到貨款”與“確認營業收入”并不是同一概念。本案中天時公司向金地公司開具發票，僅是天時公司向金地公司要求結算貨款和確認營業收入的憑證。金地公司收到增值稅發票后，只是說明雙方存在買賣合同的法律關系以及應納稅的法律關系。金地公司如果堅持認為已經實際付款，還必須提供相應的付款憑證。

在本案中，金地公司未能提供已經支付貨款的憑證，只是說以現金方式交給天時公司的人，具體是誰又不能說清。因此。金地公司的說法顯然不能得到仲裁機構的支持。而且，從客觀實際看，雙方都是作為正規的經營性公司。常理也不可能以現金方式結算近20萬元的貨款，更不可能支付了這么大筆現金給個人而不要求收款人出具收款憑據。