英國海外糧食公司活動考察

摘要：1947年，英國成立海外糧食公司，主要是為解決戰后初年面臨的經濟困難，如食品短缺和美元荒。公司的主要任務是實施東非花生種植計劃，該計劃雖然一改再改，到50年代中期仍以失敗告終。失敗的重要原因是脫離了客觀實際，特別是過分低估了清除灌木叢的難度。海外糧食公司的活動期正是世界范圍內民族解放運動如火如荼的時期，英國的殖民統治受到嚴峻挑戰，英屬東非正在走向獨立。這不能不說是英國海外糧食公司失敗的重大時代背景。

關鍵詞：英帝國；海外糧食公司；花生種植計劃

第二次世界大戰結束后，為了滿足英國的經濟需要，英國政府加強了對殖民地資源的開發和利用。一項具體行動是成立了兩家公司，一為殖民地開發公司(Colonial Development Corporation)，一為海外糧食公司(Overseas Food Corporation)。這兩家公司是根據1947年英國議會通過的《海外資源開發法》成立的。這兩家公司當中，影響更大、生存時間更長的是殖民地開發公司。海外糧食公司存在的時間較短，50年代中期即告終結。關于殖民地開發公司的活動，筆者已有另文進行了考察。本文在利用一些檔案材料的基礎上，簡要地考察海外糧食公司的活動情況。關于英國海外糧食公司的歷史，國外學術界已有一些研究，但國內學術界尚無有關著述。而對該公司的歷史進行考察對深入了解和研究戰后英帝國史是有裨益的。

一、海外糧食公司的成立

成立海外糧食公司的主要目的是為了解決戰后初年英國面臨的經濟困難。突出的問題，一是食品欠缺，英國需要來自海外主要是殖民地的糧食；二是美元荒，英國需要利用殖民地的糧食作物和其他農副產品出口美元區賺取美元，以保持美元支付平衡。關于利用殖民地產品賺取美元的問題，英國內閣的一份備忘錄講得很清楚。這份備忘錄談到1947年8月20日的一次會議討論了由支付平衡狀況引起的各種問題，并考慮過通過增加殖民地初級產品的出口來維持與美國收支平衡問題。備忘錄講：“關于這個總的主題，殖民大臣已經與外交大臣及其他部長進行了一些交流，并且表達了他自己完全贊同應該努力重建并加強戰前的地位，當時出口殖民地初級產品到美國是我們賺取美元的主要途徑，殖民地總體來講，與美元區國家保持著比較大的收支余額，這些余額主要用于英鎊區。”

這就要求英國加強殖民地開發。為此，英國政府有關部門如殖民部和糧食部專門進行了研究。1947年6月上句，英國殖民大臣阿瑟·克里奇·瓊斯(Arthur Creech Jones)和糧食部部長約翰·斯特雷奇(John Strachey)先后向內閣呈送了三份備忘錄：6月6日殖民大臣的備忘錄《殖民地資源的開發》、6月8日殖民大臣的備忘錄《殖民地食品和原料的生產》和6月8日糧食部部長的備忘錄《東非花生種植計劃》。

殖民大臣瓊斯6月6日的備忘錄主要討論的是關于成立殖民地開發公司的必要性及相關事宜，也提及成立海外糧食公司一事。瓊斯在備忘錄中開宗明義地指出：“我的同事們都已經認識到加強殖民地生產的重要性。”他還討論了殖民地開發公司的功能、運行原則和管理機構等問題，并建議盡快立法成立一家這樣的公司和負責實施東非花生種植計劃的公司。

在6月8日的備忘錄《殖民地食品和原料的生產》中，瓊斯介紹了殖民部近期采取的增加殖民地食品和原料生產的步驟，并且分析了阻礙快速提高殖民地生產的各種因素。

在6月8日的備忘錄《東非花生種植計劃》中，糧食部部長斯特雷奇講，他和殖民大臣都主張通過同一個法案授權成立兩家公司，一是殖民地開發公司，一是將負責經營東非花生種植計劃的公司。這個法案應該稱作《海外資源開發法》，而負責經營東非花生種植計劃的公司應該稱作海外糧食公司。斯特雷奇強調：“海外糧食公司與殖民地開發公司的功能之間區別是明確的；殖民地開發公司將具有更廣泛的權利開發礦產資源、改善交通、開發水電等，也生產糧食和其他農產品如橡膠、棉花、纖維等；只要是在殖民地生產糧食，公司的活動將作為其殖民地總開發計劃的一部分。而海外糧食公司則主要關注出口到英國的糧食的生產，作為糧食部海外獲取糧食方案的一部分。”為了加強兩家公司的合作，殖民大臣和糧食部部長建議一家公司的董事長應該是另一家公司董事會的當然成員。備忘錄講，即將成立的海外糧食公司必須接管東非花生種植計劃。這一計劃已經付諸實施，已清除了大約8000英畝灌木叢。關于海外糧食公司的職能，備忘錄認為，在任何情況下，從一開始就有必要賦予公司種植除花生外其他產品的權利和在殖民地其他地方種植花生的權利；并且建議海外糧食公司開展活動的地理范圍可以超出英帝國。

英國內閣及時研究了這份備忘錄，很快就同意成立殖民地開發公司和海外糧食公司。英國議會隨之通過了《海外資源開發法》，授權成立這兩家公司。根據該法，海外糧食公司的董事會由董事長、副董事長和4至10名董事組成，對糧食部部長負責，成員由糧食部部長任命。公司的職責是：保證英國之外地方食品或農產品的生產與加工項目的調整、制定和實施以及產品的銷售；保證東非和中非的殖民地花生與其他農作物或附屬作物的大規模生產和銷售。海外糧食公司的第一項任務就是接管糧食部管理下的已在東非實施的大規模花生種植項目。根據該法，海外糧食公司的償債能力是5000萬英鎊，另加500萬英鎊的臨時借款。

從海外糧食公司成立的過程可以看出英國成立該公司的主要目的。對此，英國內閣的一份文件也說得十分清楚：作為糧食部海外項目的一部分，海外糧食公司所關注的主要是出口聯合王國的糧食的生產。早在20世紀50年代，英國歷史學家帕姆·杜德就指出：“海外糧食公司最初放在糧食部下面，后來才轉屬殖民部，這點就夠耐人尋味。這說明了它的主要目的不在于開發殖民地，而是為了利用殖民地資源來解決英國緊急時期糧食的需要。”

成立海外糧食公司和殖民地開發公司的目的是明確的，但是這可能引起國際輿論的批評。為此，英國外交大臣貝文特地給首相艾德禮呈送了一份議事錄加以提醒：“我們必須小心謹慎，不要把我們的殖民地開發計劃在任何方面表述為僅僅地源自我們的私利。最重要的是在我們的表述當中不應該有半點暗示對殖民地人民的剝削。”否則的話，英國將在聯合國受到“痛苦的批評”。

《海外資源開發法》通過后，新成立的海外糧食公司負責東非花生種植計劃的實施。這個花生種植計劃是由尤尼萊佛公司的子公司聯合非洲公司制定的。早在1946年春，聯合非洲公司就向英國政府提出了該計劃，并建議由政府負擔費用。英國政府接受了這一建議，指定由聯合非洲公司管理，隨后再由新成立的公司接管。

花生種植初始計劃預計到1953年時在英屬東非和中非開墾321萬英畝灌木叢，到時每年生產花生約60萬噸。當時估計英國財政部需要支付的資金最多不會超過2300萬英鎊。花生種植計劃被視為在熱帶非洲開展大規模機械化農業的開創性嘗試。

當海外資源開發法仍在制定過程中時，成立海外糧食公司一事就在緊鑼密鼓地進行著。在該公司正式成立前，糧食部已于1947年5月宣布了即將成立的海外糧食公司的成員，主席是萊斯利·普盧默，副主席是詹姆斯·麥克法迪恩，在非洲的總經理是德斯蒙德-哈里森。1948年3月1日，花生種植計劃的資產由糧食部轉移給海外糧食公司。4月1日，經理代理人將該計劃的全部經營責任轉移給海外糧食公司。

二、海外糧食公司前期運行情況(1948年4月－1951年3月)

1948年4月1日海外糧食公司接管花生種植計劃時，關于花生種植的有關決定已經做出，如選擇三個主要的種植中心，建立新的港口和鐵路，購置設備，選擇人員等。這些活動已經決定了該種植計劃未來的發展模式。海外糧食公司也接受了原經營管理人員的看法：實施原計劃并取得所期待的成果應該是可能的。

關于花生種植計劃的進展情況，實際上1948年1月的年度報告就顯示第一年的進度落后于日程安排。而到了1949年初，已能清楚地看到以前計劃中對清除土地的開支估計是錯誤的，根本沒有可能在所提供的資金額度內完成計劃中清除土地的任務。不僅土地不能按原計劃開墾出來，就是開墾出來的土地種植效果也不好。1949年，由于生長期降雨量嚴重不足，孔瓜地區的花生歉收。只有12英寸的降雨量，而最低降雨量卻需要20英寸，產量下降到每英畝144磅帶殼花生。在烏蘭博地區，由于干旱和病蟲害，也導致作物歉收。海外糧食公司于是提出新建議，壓縮種植面積，將原定的235，5萬英畝減少到60萬英畝。

針對以上情況，糧食部部長約翰·斯特雷奇于1949年11月11日向內閣提出了一份新備忘錄《東非花生種植計劃》。在備忘錄中，斯特雷奇分析了海外糧食公司關于東非花生種植計劃的新建議，討論了公司計劃是否可行，并分別闡述了公司和糧食部對花生種植計劃發展前景的估計，分析了放棄花生種植計劃可能導致的損失和危害性，強調了繼續實施花生種植計劃的理由。

在備忘錄中，斯特雷奇把有關問題進行了概括，主要有以下內容：到本財政年度結束時，海外糧食公司將清理11.2萬英畝土地并種植花生，另外9萬英畝的清理工作將準備就緒。同時，海外糧食公司的償債能力將達到約3200萬英鎊。公司建議它們應該有權實施新的開發計劃，在隨后的4年中，使整個清理出來的土地達到60萬英畝。他們估計整個借款將達4760萬英鎊。公司強調，與這一方案不同的選擇就是放棄花生種植計劃。但是，這可能導致3000萬英鎊的損失。糧食部與海外糧食公司對花生種植計劃收益前景的估計有較大差異。海外糧食公司估計花生種植計劃每年凈掙100萬英鎊，而糧食部則估計每年損失77.5萬英鎊。海外糧食公司也考慮過縮小開發規模的可能性，即制定一個4年開發方案，開墾30萬英畝土地。但其結論是：這可以減少一點點資金投入，而凈收入則將減少一半多，原因是不可能成比例地減少業務上的管理費用。此外，南方省新建的鐵路和港口設施將會出現嚴重浪費。這樣，降低目標將導致資源應用上的不經濟，并且增加花生種植計劃的財政困難。備忘錄最后建議：海外糧食公司應被授權繼續實施其修正過的方案，到1953年11月在東非清理60萬英畝灌木叢用作農業生產。

1949年11月14日，英國內閣會議討論了這份備忘錄，同意糧食部部長的建議。與此同時，海外糧食公司的董事會也于1949年12月進行了改組。1950年5月糧食部部長宣布放棄主席職務；7月1日埃里克·科茨爵士成為海外糧食公司的新主席。

改組后的董事會認為有兩個問題需要解決：一是要駕馭花生種植，二是重訂長期規劃。1950年3月海外糧食公司任命了一個工作小組開展調研，以提出該公司將在孔瓜地區實行的農業政策。孔瓜地區是海外糧食公司在坦噶尼喀的三大花生種植中心之一，另外兩個中心在烏蘭博地區和南方省。

1950年8月，該工作小組向海外糧食公司的董事會提出了若干建議。主要有如下內容：(1)不應放棄在孔瓜地區建立可耕農業切實可行的模式的嘗試，但公司不宜按以前的方式繼續進行大規模農業；(2)今后3年，應留出2.4萬英畝的土地，分作4個農場，專門種植花生和高粱；(3)余下的大約7萬英畝清理了的土地應該用作畜牧業；(4)該地區農業的未來只有等到在這些有限的土地上進行3年實驗的結果出來后才能確定。

經過_年的實踐，海外糧食公司發現1949年11月提出的到1954年開墾60萬英畝土地以供種植的計劃仍然難以在規定的時間和所提供資金范圍內實現。1950年11月，海外糧食公司修改了長期計劃。新的建議包括：(1)設立一個7年農業發展項目，附有詳細的到1954年的農業計劃；(2)不再在孔瓜或烏蘭博地區開墾新土地，在南方省的土地開墾將以更慢速度與更低代價的方式進行，部分用機械，部分用人工；(3)到1957年在南方省開墾土地的總面積將增加到10.5萬英畝，另有4.5萬英畝進行砍伐，處于不同的準備階段以供農業之需；(4)到1957年純開支為4500萬英鎊。海外糧食公司還聲明，花生種植計劃不能被視為一種大規模生產油籽的商業企業計劃，所以不能完成海外資源開發法中規定的財政指標。

殖民大臣和糧食部部長對此計劃進行了研究，并于1950年11月30日形成一份內閣備忘錄《東非花生種植計劃的未來》。備忘錄指出，海外糧食公司沒有能夠實現1950年的目標，一年的實踐使公司確信60萬英畝的開墾計劃在原來設計的時間和開支范圍內不可能實現。在孔瓜地區，到1949年年底，9萬英畝土地得到開墾；而在烏蘭博地區到1950年底還只能開墾5萬英畝；在南方省只有7200英畝。原來計劃到1950年底共開墾20.2萬英畝土地，現在只能開墾14.7萬多英畝。

在這些開墾的土地中，能夠用于農業的就更少了。原計劃到1951年種植并收獲18.2萬英畝花生，而公司現在只能有6.465萬英畝開墾的土地用作農業。盡管到1951年3月，公司的借款估計將不會超過原來計劃的3650萬英鎊，但生產資金比期待的要少得多。公司的目標與結果之間的巨大差距迫使其重新制訂計劃。

在這份備忘錄中，殖民大臣和糧食部部長還分析了公司新的修正報告、殖民地開發情況、世界的長期需求以及放棄花生種植計劃可能導致的后果等問題，主張繼續實施東非花生種植計劃。他們提出了如下建議：(1)應該承認花生種植計劃起初的目標再也無法實現；(2)為了充分利用東非的資產，應繼續實施種植計劃，并用以積累清理土地和大規模農業的經驗；(3)應給予海外糧食公司承諾，英國政府保證農業活動將至少延續7年時間；(4)對海外糧食公司的指導責任由糧食部部長移交給殖民大臣；(5)關于1951－1952年的砍伐率和隨后兩年的砍伐率，應該在1951年再做一個決定，并應在1954年對進一步的砍伐政策進行述評；(6)要求議會同意勾銷海外糧食公司在移交給殖民大臣之前的所有貸款，并同意提供新項目所需要的資金；(7)應該盡快修訂海外資源開發法，以落實這些決定；(8)應該與昆士蘭政府就昆士蘭－英國糧食公司的指導和財政資助責任移交給昆士蘭政府的問題進行談判。

1950年12月7日，英國內閣討論了這份備忘錄。內閣要求財政大臣與殖民大臣和糧食部部長研究備忘錄提出的關于東非花生種植計劃的建議對財政提出的要求；并認為應該咨詢海外糧食公司董事長和坦噶尼喀總督。內閣還要求英聯邦關系大臣和糧食部部長與昆士蘭的總理就昆士蘭計劃未來的管理進行初步討論。

1950年12月29日，英國財政大臣向內閣提交了備忘錄《東非花生種植計劃的未來》。在備忘錄中，財政大臣分析了殖民大臣和糧食部部長1950年11月30提交內閣的備忘錄，分析了放棄花生種植計劃和繼續實施該計劃在財政上的損失或負擔。在比較了不同方案后，財政大臣建議：(1)應該繼續實施6萬英畝的花生種植計劃；(2)超過總數6萬英畝的進一步砍伐問題應該在1954年初根據到時已獲得的新經驗進行評估；(3)政府應該表態，如果損失不會很大地超過一直以來的估計，那么政府將同意農耕地的砍伐和清理工作至少再延續7年。財政部長的建議得到了殖民大臣和糧食部部長的贊同。

1951年1月2日，英國內閣討論了財政大臣的備忘錄和糧食部部長的相關備忘錄。內閣總體上認為按照財政大臣備忘錄中的建議繼續實施花生種植計劃是有利的。完全放棄花生種植計劃將給坦噶尼喀帶來嚴重后果，也會損害英國在其非洲殖民地的聲譽。因此，內閣同意根據1950年12月29日財政大臣備忘錄提出的思路和條件，繼續實施花生種植計劃；要求糧食部部長起草一份文件，并直接承擔昆士蘭一英國糧食公司開展活動的責任，安排起草必要的法案以修改海外資源開發法。

1951年1月，英國政府發表了一份敕頒文書《海外糧食公司的未來》，對海外糧食公司從成立以來開展活動的情況進行了簡要回顧，并介紹了海外糧食公司的新建議和政府的決定。敕頒文書講，又一個年度的清理土地和收獲季節的經驗迫使海外糧食公司進一步修訂其發展計劃。他們現在認為到1954年清除60萬英畝灌木叢是不現實的，并提交了一份修訂過的發展計劃。公司的新建議覆蓋的時間是到1957年的7年期。

敕頒文書中的“英國政府的決定”部分指出，海外糧食公司提交的修訂過的方案涉及整個種植計劃理念的變化。當初的計劃是為了增加油料和脂肪的生產，以應對世界性短缺。當時希望在短期內種植計劃將提供實質性的供給。這一希望沒有實現。公司的新建議表明，關于在坦噶尼喀開墾土地和開展大規模機械化農業的方法還有許多東西要學習，以用事實證明在廣大地區的快速發展是可行的。

英國政府認為，東非花生種植計劃現在必須視為一個大規模實驗性的開發計劃，以積累在熱帶氣候條件下開墾土地和開展機械化或半機械化農業的經驗。并且應該繼續實施這個修訂后的種植計劃。原因有三：一是修訂后的東非花生種植計劃仍然會“對該領地經濟繁榮做出重要貢獻”；二是沒有道理讓公司已經開墾了的大面積可用作農業和牧場的土地重新成為灌木叢；三是從長遠看，世界人口的增長和生活水平的提高，需要生產更多的糧食以滿足需求。

關于南方省的土地開墾工作將繼續到1954年，清理目前濕季已砍伐的4萬英畝土地，這將使該地區清理的土地總共達到6萬英畝。英國政府認為謹慎的做法是把開墾的土地面積控制在這個范圍內。到1954年，將對種植計劃作新的評估。花生種植計劃現在已成為殖民地開發項目，因此，應該將管理公司的責任轉移給殖民大臣。敕頒文書還提出，英國議會要盡快立法，修改與海外糧食公司相關的財政安排，包括勾銷在移交給殖民大臣之前向公司提供的所有貸款。

根據1951年的《海外資源開發法》，海外糧食公司從1951年4月1日起進行了調整，其活動由殖民大臣負責，資金由英國議會每年劃撥。從1951年4月到1957年9月的6年半時間內，修訂后的計劃將總共開支600萬英鎊，包括根據以前的計劃做出的保證和承諾所需的開支。

三、海外糧食公司后期運行情況(1951年4月－1955年4月)

1951年4月，新的海外資源開發法付諸實施。海外糧食公司的管理由糧食部移交給殖民部。海外糧食公司的主席也隨即易人，斯圖爾特·吉特勒成為主席。公司在倫敦的辦公人員也由115人減到1951年中期的十來人。此后海外糧食公司經營的花生種植計劃成為積累熱帶地區機械化農業經驗的一種實驗性項目。

經過一段時間的實踐后，海外糧食公司建議成立一個新的工作小組，對花生種植計劃進展情況進行新的調研。1953年初，工作小組提出了對海外糧食公司活動的評估，認為海外糧食公司現存的活動與財政不適合于一個公營公司。這個公司是在英國組成的，其活動被認為是在更廣大的規模上進行；同時，公司因對英國的大臣負責而不可避免地使自己脫離坦噶尼喀的總發展。

工作小組提出如下建議：(1)通過英國議會立法和坦噶尼喀立法會議的立法，將海外糧食公司的資產、債務和職能從1954年4月1日起移交給坦噶尼喀農業開發公司；(2)新公司的職能應擴大到包括在坦噶尼喀的農業開發工作；(3)海外糧食公司根據三邊協議做出的關于南方省的港口與鐵路的承諾從1954年4月1日起應由英國政府履行，英國財政部關于海外糧食公司的600萬英鎊的承諾適當削減；(4)600萬英鎊在滿足了海外糧食公司1954年3月31日之前的各項開支和承諾之后的結余應留給新公司，供1954年4月1日至1957年9月30日期間使用；(5)屬于海外糧食公司并轉移給本地新公司的資產的處置，以及任何其他由新公司在1957年9月30日之前利用英國政府提供的基金可能創造的資產的處置，應繼續受殖民大臣的制約。

1954年5月，英國政府印發了新的敕頒文書《海外糧食公司的未來》。由于東非花生種植計劃進展不順利，海外糧食公司難以維持下去。敕頒文書指出，已制定了一個新的計劃，海外糧食公司現在所開展的工作將作為殖民地開發與福利的一個計劃，由一家新的稱為坦噶尼喀農業公司的坦噶尼喀公司來做；這家公司將利用海外糧食公司留下的現有資產來從事這項工作。在英國和坦噶尼喀都有新的立法將此計劃付諸實施。這份敕頒文書的目的就是解釋新的法案草案的主要特點和目標。

敕頒文書認為，英國政府與坦噶尼喀政府同意做出這些改變主要是出于以下考慮：(1)1951年進行調整后，海外糧食公司的職能發生了急劇變化，越來越清楚修訂后的花生種植計劃受惠者是坦噶尼喀，只有坦噶尼喀政府更加關注此項計劃，其好處才能充分實現；(2)現在的計劃將于1957年9月結束，如果正在進行的農業實驗能夠指明通往更好的農業制度的道路，那么就需要在適當時機為這些地區的未來制訂計劃；(3)地域龐大的坦噶尼喀非常感興趣擴大農業開發，新成立的公司將成為其推進自己的實驗和開發項目的現存工具。

新的坦噶尼喀農業公司將接管海外糧食公司的組織機構、資產和債務，工作人員也移交給新公司。坦噶尼喀公司所開展的任何坦噶尼喀政府的工程都將由該政府承擔財政負擔。海外糧食公司除在坦噶尼喀的利益外，在別處沒有什么利益。因此，一旦在坦的事務移交后，公司將被解散。

英國有關機構與英國在坦噶尼喀的殖民當局進行反復討論后，采取了相應措施。1954年，坦噶尼喀總督批準成立坦噶尼喀農業公司，該公司將承接英國海外糧食公司的任務。1954年英國通過了一個新的海外資源開發法，同意了這一轉移，移交的日期是1955年4月1日。海外糧食公司的使命至此亦告終結。

四、海外糧食公司失敗的原因

海外糧食公司是一個失敗的公司，存在的時間也很短暫。接管東非花生種植計劃成了海外糧食公司的主要任務，該計劃的失敗也就宣告了公司的失敗。談到該種植計劃失敗時，《殖民主義與開發：英國與其熱帶殖民地1850－1960》一書的作者這樣寫道：“坦噶尼喀花生種植計劃從每一個角度看都是一個失敗。它沒有做任何事情來緩解英國的蔬菜油和脂肪的短缺，它在當地消耗的糧食比它生產的還多，并且轉移了地區食品生產的勞力。它使英國政府損失了3600萬英鎊，但是卻沒有給坦噶尼喀帶來任何利益。”

花生種植計劃失敗的重要原因是脫離了客觀實際。種植計劃匆匆忙忙地展開，沒有進行充分的實驗，也沒有充分了解當地的具體情況和獲取足夠的在熱帶地區開展大規模機械性農業的經驗，對降雨量的分布情況和土質的分析也很缺乏，特別是過分低估了清除灌木叢的難度。結果種植計劃啟動后，首先就遇到清除灌木叢的巨大困難。例如，堅硬的紅土地上頑固的根莖只能用推土機才能清除；二手拖拉機和其他機械不斷地出問題，通常根本就不能付諸使用；工人對工作條件不滿，經常出現罷工，很快就離開了；當地非洲人痛恨砍倒巨大的猴面包樹。由于多種困難，清除灌木叢的工作進度緩慢，不能完成預定計劃，但開支卻遠超過預算，是原來估計的10倍多。在清理出來的土地上種植花生又因降水量不足，產量過低。同時，農作物還受到病蟲害的侵襲。這些是導致花生種植計劃失敗的直接因素。

有學者在分析總結花生計劃失敗的原因時指出，“從總體上講，這些災難性后果的準確原因是對速度和立即行動的追求以及缺乏對計劃的足夠研究、調查和準備。特別地，幾個原因是那些或許可以克服的麻煩事。這些麻煩事包括：沒有良好條件下的供應品，運輸成本，改善港口和其他運輸設施的緩慢，勞工和管理問題。根本的失敗是雙重的。第一是缺乏實驗項目，而實驗項目將會增強對土壤條件和植被的了解及它們對機械提出的要求，也會揭示不久就顯而易見的病蟲害問題和降雨量不足的問題。第二是不可原諒的過分相信資本密集型生產一定是低成本生產，不管條件怎么樣。”還有的學者指出，花生種植計劃“是過分愚蠢的一個極端的例子，體現了一個‘發展’項目為人所知的可能出現的大多數缺陷”。馬特奧·里佐則認為，花生種植計劃是“后期殖民地發展主義謬論(或幻想)的象征，尤其是當應用于環境不友好的熱帶條件下改造農業”。

這里需要強調的是，在分析英國海外糧食公司失敗原因時，不能忽視這樣的事實，即英國實施東非花生種植計劃和成立海外糧食公司都是為了自身利益。這樣的行為是得不到殖民地人民支持的。同時，海外糧食公司活動的時期——20世紀40年代中后期到50年代中期，正是世界范圍內民族解放運動如火如荼的時期，英國在非洲的殖民統治搖搖欲墜，西方各殖民帝國處于迅速解體之中。50年代初，英國東非的殖民地肯尼亞還爆發了大規模的反抗殖民統治的武裝斗爭——“茅茅運動”。20世紀60年代初，英國的東非殖民地坦噶尼喀、烏干達、肯尼亞相繼獨立。民族解放運動的蓬勃發展不能不說是英國海外糧食公司失敗的重大時代背景。需要指出的是，第二次世界大戰后初年，英國極力采取措施開發利用殖民地資源來解決英國國內的經濟困難，成立海外糧食公司就是其中的舉措之一。這一事實也證明當時英國政府是期待長期保有這些殖民地的，絕不是像某些英國學者所渲染的：戰后殖民地的獨立是英國自愿給予的。

責任編輯：宋鷗