“發(fā)現(xiàn)小說(shuō)”:梁?jiǎn)⒊c晚清小說(shuō)政治功用性的賦予

摘要：長(zhǎng)久以來(lái)，中國(guó)古典小說(shuō)處“末技”地位，中國(guó)近代小說(shuō)的質(zhì)變?nèi)砸街袊?guó)近代文學(xué)觀念的產(chǎn)生以及“小說(shuō)界革命”發(fā)生后才得以實(shí)現(xiàn)。晚清小說(shuō)的變化雖是各種因素交互著力的結(jié)果，但樞紐人物粱啟超的出現(xiàn)、晚清小說(shuō)政治功用性的被賦予確是起了關(guān)鍵性作用。粱啟超之所以大力鼓吹小說(shuō)并非有意重構(gòu)文學(xué)格局，而是“發(fā)現(xiàn)”了啟蒙大眾的有效工具。自此啟蒙之志滲透至小說(shuō)，中國(guó)文學(xué)的歷史也開(kāi)始運(yùn)漸譜寫(xiě)以小說(shuō)為中心文體的寫(xiě)作體系。

關(guān)鍵詞：梁?jiǎn)⒊煌砬逍≌f(shuō)；政治功用性

中圖分類(lèi)號(hào)：B259.1

文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

文章編號(hào)：1004-0544(2011)05-0116-03

晚清小說(shuō)的政治功用性是指。小說(shuō)被作為政治變革的工具、被作為“救國(guó)”的工具；亦即梁?jiǎn)⒊凇靶≌f(shuō)界革命”中所提倡的小說(shuō)的社會(huì)功能、社會(huì)價(jià)值。認(rèn)為小說(shuō)可以反映現(xiàn)實(shí)，表達(dá)政治主張，是開(kāi)啟民智、振興國(guó)家的利器。中國(guó)近代小說(shuō)創(chuàng)作的興盛并非文學(xué)內(nèi)部規(guī)律發(fā)展的結(jié)果，而是由民族危難所引發(fā)。正是小說(shuō)的政治功用性為晚清小說(shuō)爭(zhēng)得了“文學(xué)最上乘”的地位；進(jìn)而從根本上批判和否定了輕視小說(shuō)的傳統(tǒng)思想和習(xí)慣勢(shì)力。本文即擬在中國(guó)近代文學(xué)觀念變革的背景下。探討梁?jiǎn)⒊奈膶W(xué)功用觀，進(jìn)而揭示其對(duì)晚清小說(shuō)政治功用性的賦予過(guò)程。

一、求變、求新、求用：中國(guó)近代文學(xué)觀念的形成

晚清是中國(guó)政治和社會(huì)的劇變時(shí)期。自道光二十年(1840)以來(lái)，中國(guó)因外患而遭受的每一次失敗都產(chǎn)生過(guò)具有憂(yōu)患意識(shí)的先覺(jué)者。甲午戰(zhàn)敗，更以自身災(zāi)難的深重給國(guó)人帶來(lái)了又一次精神上的強(qiáng)烈沖擊。促成了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)國(guó)人民族意識(shí)的亟變。梁?jiǎn)⒊貞浀馈！拔釃?guó)則一經(jīng)庚申圓明園之變，再經(jīng)甲申馬江之變，而十八行省之民，猶不知痛癢，未嘗稍改其頑固囂張之習(xí)；直待臺(tái)灣既割，二百兆之償款既輸，而酣睡之聲，乃漸驚起。”于是乎求變的呼聲日囂塵上，“天不變，道亦不變”觀念在質(zhì)疑下不斷動(dòng)搖。早前龔自珍所呼吁“大變”、“速變”。魏源所獻(xiàn)出的“師夷制夷”的御侮救國(guó)方策，也漸次為朝野所信從。此外，洋務(wù)派外交官及留洋學(xué)生接觸了西方現(xiàn)代文明的印象與感觀，也開(kāi)始在國(guó)內(nèi)廣為流傳。而這時(shí)維新派為了政治的需要，也在高倡“變”的哲學(xué)，宣傳各種變革理論。其中尤以介紹“物競(jìng)天擇、適者生存”進(jìn)化論的由嚴(yán)復(fù)翻譯的《天演論》影響最大，“下自小學(xué)校之生徒，上至各國(guó)之大政治家，莫不口習(xí)之而心營(yíng)之。”因此，面臨數(shù)千年未有之危局的中國(guó)必須自強(qiáng)圖存，“鼓民力”、“開(kāi)民智”、“新民德”。于是，在各種作用力的交互影響下，“求變”便成為當(dāng)時(shí)特定歷史環(huán)境下知識(shí)分子階層的共識(shí)。

文學(xué)的發(fā)展與時(shí)代共脈搏。在風(fēng)云會(huì)際的晚清中國(guó)．從初期的啟蒙者、洋務(wù)者，到后來(lái)的維新者、革命派，盡管思潮歧異，政治態(tài)度各不相同，但卻一致認(rèn)為文學(xué)務(wù)必更新，務(wù)求變革。由于這一時(shí)期文學(xué)觀念的變化主要是受時(shí)代性的劇變所推動(dòng)，因此，文學(xué)觀念的最初轉(zhuǎn)變主要還不是對(duì)傳統(tǒng)文論的合理性提出挑戰(zhàn)，而始于對(duì)傳統(tǒng)文學(xué)及其根基存在價(jià)值的懷疑、動(dòng)搖。換言之，其開(kāi)始主要還不是反思某些理論原則“是”或“非”，而是探討它們“有用”抑或“無(wú)用”。于是，中國(guó)近代文學(xué)的特點(diǎn)就首先表現(xiàn)在對(duì)文學(xué)社會(huì)功能論的強(qiáng)化及其內(nèi)涵的某種轉(zhuǎn)變上，即要求文學(xué)從載道言教、揚(yáng)翊休明轉(zhuǎn)向揭露衰世真實(shí)、變法救時(shí)，進(jìn)而與倡言“師夷”結(jié)合，發(fā)揮“憤誹啟發(fā)”之功，表現(xiàn)出最初的以文學(xué)進(jìn)行啟蒙的意識(shí)。求變、求新、求用”也成為中國(guó)近代文學(xué)思想的主要特征，這也就是所謂的近代意識(shí)。梁?jiǎn)⒊?922年回顧此前五十年歷史的進(jìn)化軌跡時(shí)，曾經(jīng)作過(guò)“器物一制度——文化”梯次覺(jué)醒的大致描述。在中華民族面臨前所未有的危迫局面之際，在眾多知識(shí)分子求變求新求用的時(shí)代背景下，在近代文學(xué)觀念的醞釀階段。作為維新健將的梁?jiǎn)⒊谇拜厱r(shí)賢的影響下，對(duì)文學(xué)自然也有了自己的態(tài)度。

二、梁?jiǎn)⒊膶W(xué)功用觀的提出

粱啟超的文學(xué)功用觀以及“小說(shuō)政治功用性”的提出是時(shí)代的產(chǎn)物。梁?jiǎn)⒊詮?qiáng)烈的功利主義為主要特征的文學(xué)思想的形成有著多重的歷史機(jī)緣和條件。中國(guó)近代文學(xué)觀念發(fā)生質(zhì)的飛躍是與資產(chǎn)階級(jí)維新派登上政治舞臺(tái)密切相聯(lián)的。在康有為、梁?jiǎn)⒊取叭Ч?chē)”請(qǐng)求朝廷變法維新的多項(xiàng)主張中，就包括文化變革方面的主要內(nèi)容，即“變科舉、廣學(xué)校、譯西書(shū)以成人材”。可以說(shuō)，資產(chǎn)階段維新派在政治的變革中，也自覺(jué)地倡導(dǎo)了中國(guó)歷史上規(guī)模最大的文學(xué)革新運(yùn)動(dòng)。而梁?jiǎn)⒊褪瞧渲械闹匾I(lǐng)軍人物。

維新變法時(shí)期，是梁?jiǎn)⒊膶W(xué)功用觀形成的開(kāi)始。作為戊戌變法維新運(yùn)動(dòng)的急先鋒，梁?jiǎn)⒊J(rèn)為，為了達(dá)到變法維新的目的，必須首先廣開(kāi)民智。這一政治主張包含著在對(duì)古老帝國(guó)的前途命運(yùn)思考時(shí)，首先需要進(jìn)行的是對(duì)民眾的啟蒙教育。不過(guò)，這時(shí)的梁?jiǎn)⒊瑢?duì)文學(xué)在開(kāi)民智中的作用卻還不怎么看重。他認(rèn)為，變法開(kāi)民智的首要之舉是大力興辦新式學(xué)堂，在于新式教育的推廣。此一時(shí)期，他對(duì)文學(xué)的認(rèn)識(shí)還只是停留在倡導(dǎo)言文合一。以文字開(kāi)通民智、導(dǎo)愚覺(jué)世的層面上。通俗文字材料僅僅是作為教人斷文識(shí)字的一種輔助手段，“文與言合，而讀書(shū)識(shí)字之智民，可以日多矣”。

至于“開(kāi)民智”與小說(shuō)是怎樣的關(guān)系。此時(shí)的梁?jiǎn)⒊€尚未有清晰的認(rèn)識(shí)。在此階段。梁?jiǎn)⒊饕陨⑽臑閷?shí)踐文體，其對(duì)“小說(shuō)”動(dòng)用性的認(rèn)識(shí)還處于傳統(tǒng)觀念的階段。盡管他在光緒二十三年(1897)于《<蒙學(xué)報(bào)>、<演義報(bào)>合敘》中曾言，“西國(guó)教科之書(shū)最盛，而出以游戲小說(shuō)者尤多。故日本之變法。賴(lài)俚歌與小說(shuō)之力。蓋以悅童子，以導(dǎo)愚氓，未有善于是者也”，體現(xiàn)了對(duì)小說(shuō)的初步肯定。但之后梁?jiǎn)⒊瑢?duì)小說(shuō)的功用并沒(méi)有再明畝倡導(dǎo)。梁?jiǎn)⒊≌f(shuō)功用觀的真正形成則要待到其流亡東洋，感觀日本后。

戊戌政變使一度轟轟烈烈的變法維新運(yùn)動(dòng)慘遭扼殺。梁?jiǎn)⒊Щ曷淦堑靥与y日本，但心中以天下為己任的政治熱情并未熄滅。痛定恩痛，梁?jiǎn)⒊吡μ角笞兎ㄟ\(yùn)動(dòng)失敗的原因，以便東山再起，再造“我少年中國(guó)”。日本的明治文化及當(dāng)時(shí)的小說(shuō)理論與實(shí)踐，對(duì)梁?jiǎn)⒊膶W(xué)功用觀的提出，產(chǎn)生了直接的影響。赴日之初，梁?jiǎn)⒊Y(jié)識(shí)了許多日本社會(huì)名流。不久，他開(kāi)始學(xué)習(xí)日語(yǔ)，閱讀各個(gè)領(lǐng)域的日文書(shū)籍，思想有了很大轉(zhuǎn)變。此后，梁?jiǎn)⒊柚瘴陌娴膶?zhuān)著或譯著，廣泛涉獵了培根、盂德斯鳩、盧梭、亞當(dāng)斯密、霍布士、邊沁、伯倫知理、基德等人的學(xué)說(shuō)，開(kāi)始系統(tǒng)地向國(guó)內(nèi)介紹西方近代的政治理論、學(xué)術(shù)思想以及價(jià)值觀念。通過(guò)大量的閱讀，梁?jiǎn)⒊瑢?duì)日本的熟悉甚至已達(dá)到了親密無(wú)間、忘其為異國(guó)的程度。自言“每日閱日本報(bào)紙，于日本政界、學(xué)界之事，相習(xí)相忘．幾于如己國(guó)然。蓋吾之于日本，真所謂有密切之關(guān)系，有許多之習(xí)慣印于腦中，欲忘而不能忘者在也。”雖然日本的思想文化讓梁?jiǎn)⒊恳恍拢粝霃娜毡巨D(zhuǎn)輸西方思想。則必須根據(jù)中國(guó)的國(guó)情和民眾的普遍接受水平。那么．何者能夠充當(dāng)輸入新思想、進(jìn)行啟蒙的利器呢?梁?jiǎn)⒊坏貌粚?duì)這一問(wèn)題做出思考。于是曾在日本風(fēng)行一時(shí)的政治小說(shuō)逐漸被梁氏所接受，成為其啟蒙大眾的工具。

明治維新以來(lái)，隨著“文明開(kāi)化”被定為國(guó)策，日本全國(guó)普遍興起了否定舊傳統(tǒng)的熱潮，各方面的“改良”口號(hào)相繼提出。在推進(jìn)“社會(huì)改良”的同時(shí)，“文學(xué)改良”問(wèn)題也逐漸引起了人們的重視．政治小說(shuō)隨之應(yīng)運(yùn)而生。明治十六年(1883年)六月，在自由黨系統(tǒng)的重要報(bào)紙《日本立憲政黨新聞》上，刊出了題為《播殖自由種子于我國(guó)之一手段即在改良稗史戲曲等》的文章，明確提出了小說(shuō)改良問(wèn)題。這篇文章同時(shí)注意到小說(shuō)對(duì)于下層社會(huì)的感化誘導(dǎo)作用．其中所提出的幾個(gè)問(wèn)題，如小說(shuō)改良的意識(shí)，以小說(shuō)為啟蒙工具，以及取法西洋文學(xué)等，概括地反映了小說(shuō)改良論的基本內(nèi)容。日本政治小說(shuō)的特點(diǎn)，即在于放棄文學(xué)自身的規(guī)律性，使文學(xué)成為政治的附庸；因而文學(xué)性的稀薄也發(fā)展成為政治小說(shuō)致命的弊病。此種小說(shuō)類(lèi)別能夠在日本盛行一時(shí)。得益于明治十年到二十年間日本自由民權(quán)運(yùn)動(dòng)的興盛。在明治初年的文壇中，政治小說(shuō)經(jīng)常地被政治家作為組織、支配社會(huì)的工具來(lái)使用。這些政治家們?cè)谄鋭?chuàng)作的政治小說(shuō)中，借書(shū)中人物批判現(xiàn)實(shí)，酣暢淋漓地對(duì)民權(quán)大義進(jìn)行闡釋?zhuān)瑯O大地鼓舞了當(dāng)時(shí)人們的政治熱情。以致政治小說(shuō)風(fēng)靡一時(shí)。不過(guò)，隨著日本自由民權(quán)運(yùn)動(dòng)的衰落，人們的政治熱情降溫。政治小說(shuō)也就失去了政治鼓動(dòng)作用。審美性的缺乏也很快使它成為昨日黃花。

梁?jiǎn)⒊魍鋈毡緯r(shí)，政治小說(shuō)已趨近尾聲，但其可以表達(dá)作者政治理想、宣傳政治主張的功用。引起當(dāng)時(shí)淪落政治邊緣、避難日本的梁?jiǎn)⒊臉O大興趣。正是在這種思想文化的影響下，梁?jiǎn)⒊诠饩w二十四年(1898)在《清議報(bào)》第一期發(fā)表《譯印政治小說(shuō)序》，并把被他譽(yù)之為“浸潤(rùn)于國(guó)民腦質(zhì)最有效力者”的《佳人奇遇》親筆評(píng)介到國(guó)內(nèi)，開(kāi)始了譯印政治小說(shuō)的活動(dòng)。重視小說(shuō)，把小說(shuō)的性質(zhì)混同于政治的性質(zhì)，是他借鑒日本政治小說(shuō)宗旨的故為之作。正如他本人所云。“吾二十年來(lái)之生涯，皆政治生涯也。吾喜搖筆弄舌，有所議論，……惟好攘臂扼腕以政治。政治課以外，雖非無(wú)言論，然匣劍帷燈，意固有所屬，凡歸于政治。”在中國(guó)近代文學(xué)史上產(chǎn)生深遠(yuǎn)意義的“小說(shuō)界革命”，也由此肇始。

三、“小說(shuō)界革命”與小說(shuō)政治功用性的賦予

梁?jiǎn)⒊魍鰱|瀛期間，在日本“政治小說(shuō)”的影響下，充分認(rèn)識(shí)到小說(shuō)作為宣傳工具的政治功用性。之后他發(fā)表了《印譯政治小說(shuō)序》、《論小說(shuō)與群治之關(guān)系》等論文，提出了“小說(shuō)界革命”的口號(hào)；并親自翻譯日本政治小說(shuō)《佳人奇遇》。創(chuàng)作政治小說(shuō)《新中國(guó)未來(lái)記》，創(chuàng)辦小說(shuō)雜志《新小說(shuō)》。由此，梁氏高舉“新小說(shuō)”的旗幟，發(fā)起“小說(shuō)界革命”，力圖開(kāi)展一場(chǎng)轟轟烈烈的“新小說(shuō)”運(yùn)動(dòng)。小說(shuō)被賦予了強(qiáng)烈的政治功用性，被塑造成為救國(guó)濟(jì)民的利器。

在其最早發(fā)表小說(shuō)見(jiàn)解的《變法通議·論幼學(xué)》之論“說(shuō)部書(shū)”的文字中，梁?jiǎn)⒊谏钊胩骄亢我灾袊?guó)落后于西方諸國(guó)后，提出改革教育的建議。而其中的一個(gè)要項(xiàng)即是提倡小說(shuō)。在這篇文字中，梁?jiǎn)⒊紫忍接懶≌f(shuō)何以受一般平民鐘愛(ài)之原因．結(jié)論是小說(shuō)的語(yǔ)言明白易解。但是由于士大夫一向鄙視小說(shuō)，以至以小說(shuō)來(lái)教化百姓的最佳途徑，卻淪落成“小有才之人，因而游戲恣肆以出之，誨盜誨淫，不出二者”。在揭示了小說(shuō)的三個(gè)功能——“教導(dǎo)讀者、提供知識(shí)、揭發(fā)惡習(xí)時(shí)弊”后。梁氏呼吁從俗儒陋士手中收回此一最佳工具，用以教育平民、裨益國(guó)家社會(huì)。不過(guò)小說(shuō)如何才能獲致以上種種功效，梁氏在此文中并未一一闡述。

《譯印政治小說(shuō)序》一文于光緒二十四年初(1898)刊于橫濱出版的《清議報(bào)》，后來(lái)被用于梁?jiǎn)⒊g日本柴四郎(東海)《佳人奇遇記》一書(shū)的譯序。雖題為《譯印政治小說(shuō)序》，但何謂“政治小說(shuō)”，梁氏并未予以清晰界說(shuō)，而只是大肆宣揚(yáng)西方變革與政治小說(shuō)的作用密切相關(guān)。在梁?jiǎn)⒊磥?lái)，政治小說(shuō)乃是魁儒碩學(xué)藉以表達(dá)其政治理念、政治關(guān)切，并進(jìn)而傳播新知、教化百姓的媒介。若僅以其中教化功能而言，此處所指之“政治小說(shuō)”實(shí)在與傳統(tǒng)小說(shuō)無(wú)大差異。至此，梁氏正式把政治思想言論帶人中國(guó)小說(shuō)的領(lǐng)域中。此點(diǎn)他在光緒二十二年(1896)文章中已略觸及，但在此有所發(fā)揮，并成為稍后“小說(shuō)界革命”的一大重點(diǎn)。也就是說(shuō)。以往小說(shuō)被視作“不入流”、叫、道”、“街談巷語(yǔ)、道聽(tīng)途說(shuō)者”。現(xiàn)在丕然一變，“殆可增《七略》而為八。蔚四部而為五者也。”

梁?jiǎn)⒊诠饩w二十五年(1899)于所辦之《清議報(bào)》上推出一系列評(píng)論短文，以《自由書(shū)》之名行世，其中有一篇名為《傳播文明三利器》也談及小說(shuō)。文中，粱啟超列舉了一些歐洲政治小說(shuō)的日譯本，謂“著書(shū)之人，皆一時(shí)之大政論家，寄托書(shū)中之人物，以寫(xiě)自己之政見(jiàn)，固不得專(zhuān)以小說(shuō)目之。”在介紹了日本作家犬養(yǎng)毅的觀點(diǎn)。略謂學(xué)校、報(bào)紙及演說(shuō)三者為普及文明之途徑后，梁?jiǎn)⒊由狭恕靶≌f(shuō)”一項(xiàng)。雖然此處，梁氏只是強(qiáng)調(diào)小說(shuō)在引導(dǎo)日本大眾熟悉自由、民主等觀念上所發(fā)揮的功用，并未討論小說(shuō)的本質(zhì)或功用。但他提倡“政治小說(shuō)”的情由已清晰地浮現(xiàn)出來(lái)：小說(shuō)和學(xué)校、報(bào)紙及演說(shuō)，都是促進(jìn)中國(guó)現(xiàn)代化的重要工具。即小說(shuō)潛在的思想和意圖遠(yuǎn)比小說(shuō)這一媒介重要。其“文學(xué)救國(guó)論”的功利思想在此表露無(wú)遺。

光緒二十八年(1902)，梁?jiǎn)⒊瑢?duì)于小說(shuō)的理解更加深入，這由《中國(guó)唯一之文學(xué)報(bào)——新小說(shuō)》以及之后的《論小說(shuō)與群治之關(guān)系》的文章中可見(jiàn)一斑。在《中國(guó)唯一之文學(xué)報(bào)<新小說(shuō)>》這篇介紹即將出刊之《新小說(shuō)》的短文中，梁?jiǎn)⒊永m(xù)了《譯印政治小說(shuō)序》的思路，他再度強(qiáng)調(diào)“小說(shuō)之作，以感人為主。若用著書(shū)演說(shuō)窠臼，則雖有精理名言，使人厭厭欲睡，曾何足貴”，并希望小說(shuō)家借重一些技術(shù)層面上的技巧，達(dá)到與水滸紅樓不相上下的“風(fēng)格筆調(diào)”，借以“開(kāi)導(dǎo)中國(guó)文明進(jìn)步”，“振國(guó)民精神，開(kāi)國(guó)民知識(shí)”。簡(jiǎn)言之。梁?jiǎn)⒊瑥?qiáng)調(diào)新小說(shuō)應(yīng)以水滸、紅樓普遍適眾的風(fēng)格筆調(diào)及技巧手法。達(dá)到“欲維新我國(guó)，必先維新我民”的目標(biāo)。正因?yàn)樾≌f(shuō)具有這一特殊功用，所以足可為“文學(xué)之最上乘”而不愧。

—個(gè)月后，“小說(shuō)界革命”的綱領(lǐng)性文章《論小說(shuō)與群治之關(guān)系》在《新小說(shuō)》雜志刊載。在該文中，梁?jiǎn)⒊岢隽怂麑?duì)小說(shuō)更嚴(yán)肅、更詳盡具體的看法。他旗幟鮮明地提出要“新小說(shuō)”，并以其一貫的夸張修辭語(yǔ)氣。宣稱(chēng)“欲新一國(guó)之民，不可不先新一國(guó)之小說(shuō)。故欲新道德。必新小說(shuō)；欲新宗教。必新小說(shuō)；欲新政治，必新小說(shuō)；欲新風(fēng)俗，必新小說(shuō)；欲新學(xué)藝，必新小說(shuō)；乃至欲新人心、欲心人格。必新小說(shuō)。”在他看來(lái)，小說(shuō)有不可思議的力量，道德、宗教、政治、風(fēng)俗、學(xué)藝等都與小說(shuō)息息相關(guān)。甚至受小說(shuō)決定。梁?jiǎn)⒊J(rèn)為舊社會(huì)之所以積弊日深，正是由于舊小說(shuō)勢(shì)力太強(qiáng)大所致．并把中國(guó)群治腐敗的總根源歸結(jié)于古代小說(shuō)的影響。他把新小說(shuō)的作用提得極高，并發(fā)出振聾發(fā)聵的呼聲：“故今日欲改良群治，必自小說(shuō)界革命始；欲新民，必自新小說(shuō)始。”至此。小說(shuō)從“小道”一變而為“最上乘之文學(xué)”，“小說(shuō)界革命”在全國(guó)范圍內(nèi)轟轟烈烈的掀起了。

四、結(jié)語(yǔ)

若把梁?jiǎn)⒊嘘P(guān)小說(shuō)的論說(shuō)略加梳理，可以看出小說(shuō)對(duì)梁?jiǎn)⒊圆⒎仟?dú)立自主的美學(xué)本體，而是用來(lái)表達(dá)作者思想，進(jìn)而影響其讀者，使他們理解社會(huì)國(guó)家之現(xiàn)況與需求。并進(jìn)而改進(jìn)之的一種工具。作為戊戌變法失敗后的逃亡政治家，建立一個(gè)“新”的中國(guó)是梁?jiǎn)⒊Φ哪繕?biāo)。為要達(dá)成此目標(biāo)，他相信小說(shuō)因其通俗適眾的性質(zhì)。是最佳的工具。因此“小說(shuō)界革命”的最重要提綱。就是要強(qiáng)調(diào)小說(shuō)的新內(nèi)容與新思想。“新思想”，即是有關(guān)改革的思想。或是所謂“新民”的思想。正是因?yàn)閺?qiáng)調(diào)“新民”，梁?jiǎn)⒊呸D(zhuǎn)換視角，從文學(xué)與民眾的關(guān)系中思考文學(xué)的價(jià)值功能。并在認(rèn)識(shí)文學(xué)的教化功能時(shí)必須考慮到文學(xué)自身之所以教化的可能。總而言之，小說(shuō)的內(nèi)容應(yīng)該就是有關(guān)社會(huì)、政治改革的思想。這些思想即所謂“小說(shuō)之政治層面”。

梁?jiǎn)⒊怯幸庾R(shí)地把政治層面的東西引入到小說(shuō)之中。如果說(shuō)，在詩(shī)歌散文的變革中，中國(guó)傳統(tǒng)精英文學(xué)的內(nèi)質(zhì)并沒(méi)有因啟蒙而發(fā)生根本變化，從而還看不出多少矛盾沖突的話(huà)，梁?jiǎn)⒊凇靶≌f(shuō)界革命”中賦予小說(shuō)的政治功用性，則最明顯地體現(xiàn)出在中國(guó)近代文學(xué)的轉(zhuǎn)型中迎合啟蒙策略的悖論特點(diǎn)。梁?jiǎn)⒊源罅拇敌≌f(shuō)、抬高小說(shuō)的地位。是因?yàn)樗鞍l(fā)現(xiàn)”了啟蒙大眾的有效工具。而并非有意重構(gòu)文學(xué)格局。在康梁眼中，真正“美”的文學(xué)還是“六經(jīng)”，小說(shuō)不過(guò)是適合“愚人”的下等文學(xué)。但因?yàn)閱⒚傻奶炱叫枰虼蟊妰A斜，所以近代啟蒙者已不再顧忌小說(shuō)在傳統(tǒng)文類(lèi)中的卑下地位，而是大加提倡。自此啟蒙之志滲透至小說(shuō)，中國(guó)文學(xué)的歷史也開(kāi)始逐漸譜寫(xiě)以小說(shuō)為中心文體的寫(xiě)作體系。