英漢色彩詞的象征意義和文化內(nèi)涵

摘 要: 有關(guān)顏色的詞匯不只表示自然界中的色彩，在各種語(yǔ)言中還有著豐富的象征意義和文化內(nèi)涵。由于歷史、宗教、政治、文化等因素的差異 ，英漢色彩詞匯的象征意義有的大同小異 ，有的則大相徑庭。比較英漢色彩詞匯文化內(nèi)涵的差異有助于避免英語(yǔ)學(xué)習(xí)者因望文生義而造成的理解障礙，從而提高其跨文化交際能力。

關(guān)鍵詞: 色彩詞匯 差異 象征意義

人們?cè)谑褂谜Z(yǔ)言的過(guò)程中必然反映出其所處社會(huì)特有的文化。比如人類對(duì)顏色的認(rèn)知有其共同之處，表達(dá)顏色的基本詞匯如赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫等，在很多語(yǔ)言中都是一致的。但英語(yǔ)和漢語(yǔ)之間色彩詞匯的象征意義有著較大的區(qū)別。探討這些色彩詞匯表達(dá)方式的差異有趣而且有意義。下面筆者就中西文化中顏色的不同象征意義進(jìn)行具體描述。

1.紅色——red

紅色在漢語(yǔ)中被賦予豐富的文化內(nèi)涵，它的象征意義是多層面的。首先，紅色象征喜慶和吉祥。古代達(dá)官貴人的住宅是“朱門(mén)”，衣服是“朱衣”，車(chē)子是“朱軒”。在中國(guó)傳統(tǒng)婚禮上，新娘穿的是紅襖，新郎佩戴的是紅花。春節(jié)期間，家家戶戶門(mén)前貼的是紅色對(duì)聯(lián)。而且，漢語(yǔ)中紅色還表示順利和成功，比如人們把熱鬧、興旺叫做“紅火”;很受大家歡迎的人叫“紅人”。另外，紅色在漢語(yǔ)中還有美麗之意，比如“紅妝”和“紅顏”分別指漂亮的衣著和美麗的女人。最后，紅色還是政治色彩最濃的一個(gè)詞，象征革命和進(jìn)步，如“紅旗”、“又紅又專”、“紅色政權(quán)”、“一顆紅心，兩種準(zhǔn)備”等。

在說(shuō)英語(yǔ)的國(guó)家中，紅色沒(méi)有那么多美好的象征意義。首先，紅色指鮮血的顏色，所以red使西方人聯(lián)想到“暴力、危險(xiǎn)和流血”，比如下面的詞匯red battle(血戰(zhàn))，redrevenge(血腥復(fù)仇)，red-handed(劊子手)等。著名漢學(xué)家霍克斯在翻譯名著《紅樓夢(mèng)》時(shí)，由于意識(shí)到red會(huì)使英語(yǔ)讀者聯(lián)想到“暴力和流血”，就按照小說(shuō)曾用書(shū)名《石頭記》將其譯為T(mén)he Story of the Stone。另外，英語(yǔ)中紅色還象征著放蕩、淫穢，如red light district(紅燈區(qū))。美國(guó)小說(shuō)家霍桑的代表作《紅字》中，女主人公因被認(rèn)為犯了通奸罪必須在胸前佩戴紅色的A字。值得一提的是，在財(cái)政預(yù)算中，當(dāng)損益表上的凈收入是負(fù)數(shù)時(shí)，人們則用紅筆登記，所以紅色常指“負(fù)債”或“虧損”。于是便有red figure(赤字)，in the red(虧損)，red balance(赤字差額)等說(shuō)法。這些表達(dá)方式隨著中西方各國(guó)間貿(mào)易的往來(lái)增多滲透到漢語(yǔ)中，并成為漢語(yǔ)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的常見(jiàn)詞匯。而且西方由于受中國(guó)文化的影響，紅色也有了褒義的象征意義，如red letter day指紀(jì)念日或喜慶的日子;give somebody a red carpet指給某人隆重的接待。

2.白色——white

白色在中國(guó)文化里象征著死亡、兇兆。葬禮叫“白事”，設(shè)白色靈堂，出殯時(shí)打白幡。它也象征失敗，如在戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗的一方總是打著“白旗”;它還象征愚蠢、無(wú)利可得，稱智力低下的人為“白癡”、不識(shí)字的人為“白丁”，把出力而不得好叫“白忙”等。

西方文化中，白色象征高雅、純潔，它是西方文化的崇尚色，如:white soul(純潔的心靈)，white wedding新娘穿著白色婚紗的婚禮;它又象征正直、誠(chéng)實(shí)和公正，white man(高尚的人)，white lie(無(wú)惡意的謊言)。白色還表示吉利與和平，如:white day(吉日)，white war(沒(méi)有硝煙的“經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)”)等。可見(jiàn)，紅色和白色的象征意義英漢反差明顯。

有趣的是，近些年來(lái)中國(guó)人辦喜事時(shí)，新娘也穿上純白色的婚紗。其實(shí)，中西方文化在不斷地融合交匯，人們的價(jià)值觀及審美情趣也發(fā)生著微妙的變化。

3.黑色——black

在中國(guó)，人們常用黑色象征嚴(yán)肅和正義。如在戲曲臉譜藝術(shù)中，往往用黑色象征歷史人物的剛直不阿和鐵面無(wú)私，如宋代的包拯。但漢語(yǔ)中黑色又象征邪惡、反動(dòng)，如指陰險(xiǎn)狠毒的人是“黑心腸”，不可告人的丑惡內(nèi)情是“黑幕”，反動(dòng)集團(tuán)成員是“黑幫”、“黑手”等。與漢語(yǔ)的象征意義類似，黑色在英語(yǔ)中也常與壞和邪惡等意思相聯(lián)系，如:Black Man(惡魔)，black sheep(敗家子)，black deed(惡劣的行為)，black money(黑錢(qián))，black market(黑市)。而且它象征死亡、兇兆，英美人在葬禮上穿黑色服裝，英語(yǔ)中的black Friday指耶穌受難的星期五，to wear black for her father(為她父親戴孝)，black letter day(兇日)等。另外，英語(yǔ)中黑色還可表示盈利，它和紅色一樣是記賬時(shí)墨水的顏色。如 black figure，in the black都表示盈利、賺錢(qián)、順差等。而這些經(jīng)濟(jì)方面與黑色有關(guān)的詞匯，漢語(yǔ)還未通用。

4.綠色——green

中文中綠色象征俠義，如“綠林好漢”。令人奇怪的是，漢語(yǔ)中綠色還象征低賤，丈夫因妻子有外遇被戴“綠帽子”。而在英語(yǔ)中綠色常引申為幼稚的、無(wú)生活經(jīng)驗(yàn)的、嫉妒人的等，如:as green as grass(幼稚)，green hand(新手)，in the green(血?dú)夥絼?及green old age(老當(dāng)益壯)等。漢語(yǔ)中的“紅眼病”譯成英語(yǔ)卻是green with envy或green eyes。無(wú)論漢語(yǔ)還是英語(yǔ)都有同樣的表達(dá)give a green light to somebody(給某人開(kāi)綠燈)。當(dāng)然，隨著人們對(duì)環(huán)境的關(guān)注，無(wú)論在漢語(yǔ)還是英語(yǔ)，綠色環(huán)保的說(shuō)法越來(lái)越受到人們的認(rèn)可，如“綠色食品”、“綠色革命”等。最后，green在財(cái)經(jīng)領(lǐng)域還有下列意思:green back美鈔(因?yàn)槊涝趁鏋榫G色)，green power(金錢(qián)的力量或財(cái)團(tuán))。

5.藍(lán)色——blue

在漢語(yǔ)中，藍(lán)色就指自然界中的顏色如“藍(lán)天”和“蔚藍(lán)色的大海”，它幾乎沒(méi)有象征意義。但在英語(yǔ)中藍(lán)色表示不愉快的心情，如:feel blue(不高興)，blue outlook(悲觀的人生觀)。藍(lán)色還象征猥褻、下流，如:blue movie(色情電影)，blue revolution(性解放)及blue talk(下流言論)等。有趣的是，英語(yǔ)用blue joke表示黃色笑話。另外，藍(lán)色表示社會(huì)地位高，如:He is a real blue blood.(他是真正的貴族);blue moon(千載難逢的機(jī)會(huì))，blue stocking(才女)等。經(jīng)濟(jì)詞匯中blue表示有不同意思，如:blue book(藍(lán)皮書(shū))，blue-sky market(露天市場(chǎng))，blue chip(藍(lán)籌股)等。

從以上的討論可以看出，英漢兩種語(yǔ)言中，顏色詞匯的內(nèi)涵和外延有些較為相近，而有些卻具有較大的反差。可見(jiàn)，語(yǔ)言與文化密切相關(guān)，英漢色彩詞匯象征意義的差異體現(xiàn)了兩個(gè)民族不同的文化和價(jià)值觀。當(dāng)然語(yǔ)言又是發(fā)展的，隨著中西方交流的日益增多，一種語(yǔ)言的表達(dá)方式逐漸滲透到另一種語(yǔ)言中，這種雙向的滲透作用使語(yǔ)言越來(lái)越豐富和生動(dòng)。

參考文獻(xiàn):

[1]George Yule.語(yǔ)言研究外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，劍橋大學(xué)出版社，2000.