蘇報案:讓清廷強權頹然碰壁

鴉片戰爭后，中國從一個獨立的封建主權國家，蛻變為一個半殖民地半封建社會背景下主權漸失的角色。

1845年，英美法三國要挾清政府簽訂了《上海租地章程》，在今天外灘一帶租地130畝構建定居點。為了便于管理，列強又在租界內設立了管理機構“工部局”，由三國領事輪值掌控。工部局下還組建了“巡捕房”，攫取了針對租界內所有民眾的司法管轄權。

1868年，租界當局又與清政府協商，成立了一個專門負責斷案的機構——會審公廨。這個機構名義上由清廷派官員主持，但按照雙方擬定的章程，列強擁有觀審權。說是觀審，實際上是操縱。這樣一來，主持會審的清廷官員就成了擺設和木偶，清政府也完全喪失了司法及審判的主動權。“蘇報案”，就發生在這樣一種國家主權盡喪的歷史大背景中。

1896年6月，《蘇報》誕生于上海英租界，創辦人胡璋是個畫家，他用自己日籍夫人的名義注冊，掛著日商的牌子，投身于十里洋場的報業競爭潮流中。胡璋企圖用小道消息、黃色新聞來吸引讀者，可惜此種風格的小報在上海多如牛毛，《蘇報》也逐漸淪入了“營業不利、難以為繼”的境地，最后胡璋不得不將它賣給了因罷官而閑居滬上、想靠清議救國的陳范。正是在陳范手中，《蘇報》異軍突起，成為上海五大日報之一，并于1903年的夏天達到了發展的巔峰。陳范曾任江西鉛山縣令，因為對地方教案“處理不當”而被免官。他親眼目睹了清朝官場的黑暗、戊戌變法的失敗，因此非常希望通過辦報來呼吁國民救國圖強。……