一個(gè)晚清民間的新式報(bào)人

汪康年出生在一個(gè)中國遭遇劇變的時(shí)代，他的一生與時(shí)代命運(yùn)緊密相連，作為近代新式民間報(bào)人，他為中國近代報(bào)刊新聞事業(yè)的發(fā)展做出了突出的貢獻(xiàn)。從37歲創(chuàng)辦的《時(shí)務(wù)報(bào)》算起，到51歲因病辭世，汪康年將生命中的最后16年交給了新聞業(yè)。在這16年中，汪康年主持并創(chuàng)辦了6份報(bào)刊，即《時(shí)務(wù)報(bào)》、《時(shí)務(wù)日?qǐng)?bào)》、《昌言報(bào)》、《中外日?qǐng)?bào)》、《京報(bào)》、《芻言報(bào)》。作為中國較早的近代新聞業(yè)的民間從業(yè)者，汪康年積累了大量的實(shí)用經(jīng)驗(yàn)，做出了許多建設(shè)性和開創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。他以政府要改革、民間要安定為出發(fā)點(diǎn)，目光犀利，剛正不阿，從權(quán)貴高官到民間人士，一律抨擊無誤;同時(shí)他具有獨(dú)立見解，從不人云亦云;捍衛(wèi)個(gè)人理想，不管處境多么艱難，從不低頭屈服。汪康年堅(jiān)持獨(dú)立辦報(bào)，不受外國人和滿清政府所左右，這也是他區(qū)別當(dāng)時(shí)其它報(bào)業(yè)老板和傳媒官僚最重要的一點(diǎn)。無論在維新變法中的搖旗吶喊，還是在立憲運(yùn)動(dòng)中為民間監(jiān)督權(quán)力運(yùn)作的輿論助威，他都親自操筆作文，利用輿論宣傳陣地，希望通過報(bào)紙的吶喊來實(shí)現(xiàn)自己的政治理想，維護(hù)中國的主權(quán)與獨(dú)立，力促中國走向獨(dú)立富強(qiáng)。

作為中國最后一個(gè)封建王朝走向衰敗、滅亡過程的親歷者，汪康年無疑具有時(shí)代所賦予他的特點(diǎn)。一個(gè)敗落家庭的讀書人，能有什么路可走?時(shí)代的局限性使他只能選擇科舉一途。在他30歲的而立之年，終于高中浙江己丑恩科第6名。但這并不意味著從此他可以高枕無憂，平步青云。事實(shí)上他的前途并不明朗，在腐敗的晚清官場(chǎng)上也不可能有所作為。幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)環(huán)境已不同于他剛求學(xué)科考之時(shí)，“學(xué)而優(yōu)則仕”已非士大夫唯一的出路，商業(yè)、文教、傳媒的興起，使失意的士大夫在當(dāng)時(shí)政府機(jī)構(gòu)之外也可找到寄托理想之所。加之，他已在洋務(wù)派領(lǐng)袖人物之一的湖廣總督張之洞那里磨礪數(shù)年，思想、見識(shí)、視野已非當(dāng)年所可比擬。這些因素促使他終于走上“絕意仕進(jìn)”，10年內(nèi)不應(yīng)朝考，專意辦報(bào)，其目的在于討論中國命運(yùn)與前途，參與到中國的政治生活中，一直到晚年，他始終貫徹這一點(diǎn)。完成了從一個(gè)追求功名的舊士子到銳意維新的報(bào)業(yè)實(shí)干家的轉(zhuǎn)變，走向呼吁制度變革的道路，而辦報(bào)便是他的工具之一。

1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，上海報(bào)刊對(duì)戰(zhàn)事的錯(cuò)誤報(bào)道，刺激了汪康年辦一份中國人自己報(bào)紙的決心。在當(dāng)時(shí)中國近百家報(bào)刊中，50余家屬于教會(huì)所辦，20余家屬于外國商人所辦，中國商辦報(bào)刊只有10余家。而到1894年底，這10余家中，至少已有5家停刊。剩下的數(shù)家中，外國人入股、推外國人為總董的也有幾家。這樣算來，真正屬于中國人自己辦的報(bào)紙也就寥寥無幾。汪康年想在新聞?shì)浾撊找嬷匾⒌匚蝗諠u突出的晚清辦一份屬于自己的報(bào)紙，可謂開時(shí)代之先河。

1896年在新聞史上極具紀(jì)念意義。這一年，汪康年、梁?jiǎn)⒊?lián)手創(chuàng)辦《時(shí)務(wù)報(bào)》，汪康年擔(dān)任報(bào)館總理，負(fù)責(zé)館中事務(wù)和外出應(yīng)酬;梁?jiǎn)⒊鋈巫觯鞴軋?bào)中文字。從某種意義上而言，這是一份屬于求新求變的士大夫的民辦報(bào)刊。這一年的8月9日，醞釀多時(shí)的《時(shí)務(wù)報(bào)》第一期正式刊出。汪康年也正式辭去張之洞孫輩家庭教師之職，不再依附他人，成為一名呼吁變法的辦報(bào)自由職業(yè)者。對(duì)于第一份自己所辦的報(bào)刊，汪康年對(duì)其傾注了相當(dāng)多的心血。《時(shí)務(wù)報(bào)》作為一份民辦報(bào)紙，無任何來自官方的定期撥款，全靠捐款創(chuàng)立。對(duì)報(bào)館的財(cái)務(wù)情況，汪康年給予了極大重視，采取多挖掘捐款渠道，在全國九地設(shè)立15處代收捐款點(diǎn)，每隔半年在報(bào)中刊登一次收支清冊(cè)等措施。盡管其間出現(xiàn)過許多問題，但從總體而言，《時(shí)務(wù)報(bào)》的經(jīng)營還是成功的，報(bào)館收支基本持平，并小有盈余;報(bào)館人員持續(xù)發(fā)展，銷量持續(xù)上升，質(zhì)量亦有保障;最后報(bào)紙的停刊不是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)和質(zhì)量問題，而是內(nèi)部派系斗爭(zhēng)所致。這都說明汪康年對(duì)《時(shí)務(wù)報(bào)》的經(jīng)營是成功的，也為我們今天報(bào)刊改革提供了經(jīng)驗(yàn)。

《時(shí)務(wù)報(bào)》出版后，因?yàn)橐匝疄榘l(fā)行周期，每月只有3冊(cè)，又專以提倡變法為主旨，所以不能顧及新聞的事。鑒于這種情況，汪康年便想再辦一份日?qǐng)?bào)，以彌補(bǔ)這一不足。1896年汪康年與梁?jiǎn)⒊劶稗k日?qǐng)?bào)之事，梁?jiǎn)⒊⒖瘫硎举澩又纸ㄗh日?qǐng)?bào)分張別行，記時(shí)務(wù)、新聞、商務(wù)等各為一張，讀者可以全買，也可分開買，各取所需。1898年5月11日，汪康年、曾廣銓等合籌股本16000元，開辦《時(shí)務(wù)日?qǐng)?bào)》，以記載中外大事、評(píng)論時(shí)政得失為主。

戊戌變法中《時(shí)務(wù)報(bào)》被改為官報(bào)，汪康年另外創(chuàng)立《昌言報(bào)》，取其說真話、真實(shí)之意，章炳麟任主筆。報(bào)紙欄目有譯論、論說、諭旨、奏章、外文譯編等，同《時(shí)務(wù)報(bào)》基本一致。雖然在傳達(dá)信息的豐富性和評(píng)論的深度上不及《時(shí)務(wù)報(bào)》，但仍傳達(dá)著改革者的一份執(zhí)著追求。但戊戌變法后，維新風(fēng)氣全無，辦報(bào)環(huán)境大變，《昌言報(bào)》實(shí)難維持下去。此外，《昌言報(bào)》偏重于政論，不登商業(yè)廣告，沒有廣告收入。報(bào)館的經(jīng)濟(jì)壓力越來越大，報(bào)館財(cái)務(wù)與經(jīng)營陷入惡性循環(huán)。1898年11月出版了第10冊(cè)報(bào)紙之后，報(bào)紙停刊。

《時(shí)務(wù)報(bào)》改為官報(bào)的同時(shí)，《時(shí)務(wù)日?qǐng)?bào)》也易名為《中外日?qǐng)?bào)》。對(duì)于《中外日?qǐng)?bào)》，汪康年曾因身體原因及家庭私事在數(shù)年間退出過報(bào)館，后又重新介入，執(zhí)掌《中外日?qǐng)?bào)》。1908年，《中外日?qǐng)?bào)》因揭發(fā)江蘇新兵捉賭槍斃平民及南京軍警之腐敗，激怒兩江總督端方等人，蘇松太道蔡乃煌想干涉報(bào)館經(jīng)營，與報(bào)館約法三章:一，承認(rèn)先前所登論說實(shí)系錯(cuò)誤;二、此后報(bào)中不得有譏評(píng)南北洋之論說;三、報(bào)中記事如有損及南北洋之處，須先將稿交彼閱看。面對(duì)無理干涉，汪康年嚴(yán)詞拒之。1908年蔡乃煌繼而又強(qiáng)迫汪康年讓出報(bào)館。萬般無奈，汪康年忍痛于1908年8月，將報(bào)館讓給蔡乃煌。1911年，《中外日?qǐng)?bào)》在蔡氏手中停刊。

隨著時(shí)局的發(fā)展，汪康年的注意力從地方勢(shì)力轉(zhuǎn)移到中央政府身上，希冀通過他們對(duì)中國現(xiàn)狀有所影響或改觀。為此，汪康年計(jì)劃在北京辦一份具有影響力的報(bào)紙，來宣傳他的政治理想。幾經(jīng)周折，1907年3月18日，汪康年終于在北京出版了他一生中所辦的第五份報(bào)紙——《京報(bào)》。《京報(bào)》為日刊，為吸引讀者，方便讀者閱讀，汪康年大膽創(chuàng)新，不用普通報(bào)紙的大幅形式，采用小頁張，以利于讀者瀏覽，這在當(dāng)時(shí)屬于創(chuàng)新之舉。辦報(bào)資金盡管一部分來自政府官員，但這只是私人身份的贊助，《京報(bào)》仍屬民間辦報(bào)，不受任何外來勢(shì)力干擾，具有民間色彩的汪康年始終決定著《京報(bào)》的輿論與發(fā)展方向。汪康年在《〈京報(bào)〉發(fā)刊獻(xiàn)言》中明確揭示了辦報(bào)目的:處今之時(shí)，合同志，結(jié)團(tuán)體，力糾政府之過失，以弭目前之禍。由此看出汪康年直言不諱《京報(bào)》理應(yīng)承擔(dān)起社會(huì)監(jiān)督的責(zé)任，褒貶時(shí)政，抨擊現(xiàn)實(shí)。所以，問世后的《京報(bào)》，面對(duì)日益高漲的立憲運(yùn)動(dòng)，刊發(fā)了一系列的議論，闡明立憲的益處和方法步驟，為當(dāng)時(shí)代表進(jìn)步傾向的立憲運(yùn)動(dòng)搖旗吶喊。但好景不長，受清末的丁未政潮的影響，《京報(bào)》被勒令關(guān)閉。

如果說汪康年早年所辦報(bào)，是想有所作為，但無所憑借，不得已借助報(bào)刊的力量干預(yù)時(shí)局。而步入晚年的汪康年更是這種情況，政府中沒有強(qiáng)有力的支持，自己也拿不出先進(jìn)的具有建設(shè)性的行動(dòng)綱領(lǐng)。創(chuàng)辦報(bào)紙，坐而論道，成了身處困境的汪康年的唯一選擇。于是，1910年11月2日，汪康年在北京出版了生平所辦的最后一份報(bào)紙《芻言報(bào)》，5天一期，每月6期。從某種意義上講，這是一份真正屬于汪康年自己的報(bào)紙，從出版第一期到最后一期停刊，在所出版的82期中，每期八頁的稿件幾乎全由汪康年一人撰寫、編輯和校對(duì)。1911年，汪康年病逝，《芻言報(bào)》停刊。至此汪康年為自己作為民間報(bào)人的一生畫上了句號(hào)。

汪康年對(duì)自身所處的新聞界，具有強(qiáng)烈的批判精神，這種批判精神具有普遍的意義，在這種精神中，既包含著過去士大夫上諫的因素，也有近代西方知識(shí)分子充當(dāng)社會(huì)良心的責(zé)任感。新聞報(bào)紙業(yè)是晚清中國新興的行業(yè)，極少傳統(tǒng)可循，經(jīng)驗(yàn)多來自國外，汪康年受西方自由、民主理念的影響較大，訴諸報(bào)業(yè)，故有較多創(chuàng)新、改革的措施出現(xiàn)。總之，汪康年豐富多彩的新聞實(shí)踐活動(dòng)，使他形成極具特征的新聞思想。提倡在報(bào)紙中講真話，持公正立場(chǎng)，強(qiáng)調(diào)新聞的社會(huì)監(jiān)督功能及對(duì)新聞行業(yè)的反監(jiān)督等等，充分表現(xiàn)了他經(jīng)過深入思考而獲得的豐富業(yè)內(nèi)經(jīng)驗(yàn)。作為中國民間有貢獻(xiàn)的報(bào)人，汪康年在近代新聞史上是不應(yīng)該被忘記的。