孕期良好的營養狀況是胎兒生長發育的必要條件,中國營養學會建議孕期婦女除平衡膳食外,還要注意葉酸、碘、鐵、鈣的攝入。碘是人體必需的微量元素,孕前和孕期缺碘可致甲狀腺素合成減少,甲狀腺功能減退,新生兒可出現智力低下,即使是輕度缺乏也可損害認知能力。
在美國,碘的重要來源包括奶制品和加碘食鹽。美國科學家2001~2006年對懷孕的婦女(326例)、哺乳(53例)和育齡(15~44歲)未孕的和處于育齡期的未哺乳婦女(1437例)進行了尿碘現場測試。他們使用世界衛生組織的標準來界定碘是否充足(尿碘中位數:孕婦要達到150~249微克/升;哺乳期婦女要達到100微克/ 升,未孕的婦女和未哺乳的婦女要達到100~199微克/升)。結果發現,在美國的一些育齡婦女群存在碘缺乏,盡管美國人傳統上被認為碘營養充足,自20世紀70年代以來尿碘中位數(UIC)已減少50%。奶制品是懷孕的和非妊娠狀態的婦女碘的良好來源,那些不食用奶制品的人可能出現碘缺乏。