淺析消費主義在德萊塞作品中的體現

摘要19世紀末至20世紀初，隨著資本主義的快速發展，消費主義開始對美國社會產生深遠的影響。人們的思想與傳統思想產生相悖的顛覆性變化，對物質的欲望更加強烈，而這種變化在德萊塞的作品中被加以充分體現。本文將對德萊塞作品中的消費主義的背景、具體體現、形成原因及特征進行分析。

關鍵詞:消費主義 德萊塞 作品 體現

中圖分類號:I106.4 文獻標識碼:A

19世紀末至20世紀初，消費主義對美國社會開始產生深遠的影響，人們的思想也由此發生重大的變化。正是在這種思潮的影響下，人們開始逐漸地展開對物質的追求，而金錢是最能體現物質魅力的。約翰·杰伊·查普曼曾分析美國經濟文化對美國社會的深刻影響，他認為美國社會生活的主導力量不在于政治，而在于商業。他所謂的商業文化就是指消費文化。

一 消費主義的特點及其對德萊塞的影響

我們通常所說的消費主義是指人們的一種消費觀和價值觀，持這種消費觀和價值觀的人常常毫無顧忌、毫無節制地消耗物質財富和自然資源，并把消費看作是人生的最高目的，他們通過對物的消費和占有來體現生活方式、身份地位和優越感。

消費主義的消費觀和價值觀在于誘惑或鼓勵人們擺闊性的消費，它的道德標準是建豪宅，買貴服裝，吸引和占有最美的女人。消費主義意識形態對美國社會產生了深遠的影響，人們的思想由此發生了根本性的變化，在美國道德領域幾個世紀的清教倫理開始遭人唾棄;放蕩不羈，大肆炫耀財富，盡情地享受成了時髦，擺闊性消費被確立為領導者的標志。

德萊塞生活在消費主義開始盛行的時代，當時的美國正處于資本主義上升的壟斷階段。資本主義工業的飛速發展為美國社會和人們帶來了商品經濟和物質生活的空前繁榮，但工業發展也破壞了人們生存的自然環境，尤其資本主義的價值觀開始腐蝕人們的心靈。社會上到處彌漫著拜金主義風尚，人們對物質和財富產生近乎病態的依賴。而作為現實主義作家的德萊塞，一方面非常贊同斯賓塞的不可知論，經常為人們生活在宇宙之中的渺小而痛苦和彷徨，努力尋找生活的現實意義;另一方面，他又是個積極的享樂主義者，其生活一直在追求著享樂。他在少年時代就時常夢想著富裕和豪華，成名后，更是不斷地購買汽車和別墅等奢侈品，他也因此被文學史家稱為是“貪婪的物質主義者”(羅伯特·斯皮勒語)。

德萊塞在編輯雜志《描繪者》期間，享樂主義開始泛濫，這也為他提供了享樂的機會。在完成《珍妮姑娘》初稿時，他就曾和一個叫莉蓮·羅斯的女讀者發展成為情人關系。隨著其他作品的相繼出版，德萊塞開始名利雙收。小說的成功不但為他帶來極高的聲譽，也給他帶來了巨大的經濟財富。自此以后，德萊塞的生活奉行的就是純粹的赤裸裸的享樂主義。但是，由于德萊塞善于在他的作品中通過大量的細節來展現人物的社會背景和心理活動，對人物的描寫也栩栩如生，所以，他的小說不僅具有生活的真實感，而且還生動地再現了一個歷史時代。他以其獨特的寫作視角，改寫了整個美國文學沉湎于理想主義的時代，他的作品通過對美國社會生活中種種陰暗面的深刻揭露，給美國文學帶來了強烈的沖擊，也給美國社會帶來了深深的震撼和反思。

二 消費主義在德萊塞作品中的體現

消費主義的影響在德萊塞的主要作品中有著很好的體現。

1 消費主義在《金融家》中的體現

在小說《金融家》中，德萊塞表現出對新的消費意識的復雜態度:盡管他對柯帕烏資本的瘋狂的掠奪，各種不道德的行為進行了深刻的批評，但還是可以看得出他本人是贊成新的消費意識的，同時對這些消費意識下產生的越界行為也有默許的成分。小說通過對柯柏烏控制芝加哥的鐵路系統，權極一時、糜爛不堪的一生的描述，塑造了一個資本家的典型形象，同時也創造了一個令人深惡痛絕的反面典型。柯柏烏的一生是美國資本主義由自由競爭到壟斷、到資本輸出這一發展史、罪惡史的縮影。小說中龍蝦吃掉墨魚的情景，使柯帕烏徹悟到人生就是“靠別人為生”的一場大魚吃小魚的斗爭，是優勝劣敗的殘酷過程。有錢能使鬼推磨，金錢成了柯柏烏崇拜的對象和追求的目標。另外，在小說中，傳統女性形象也被徹底顛覆。傳統女性認為女人的責任就是為人妻為人母，相夫教子，但在消費主義意識影響下，女性思想開始變得不再簡單，消費主義帶來的享樂主義讓女性們認識到她們不應該再像以前一樣悲屈地生活，而是應該享受生活。所以她們把更多的注意力放在與男人的關系上，放在對物質的追求和享樂上。在《金融家》中，柯帕烏就和很多的女人都有著不正當的關系，而他本人也將女人當成消費品，而這些也正是當時社會消費意識的體現。小說中對性亂交的描寫也是用來展現在消費主義影響下的人們，對待生活、愛情和婚姻的態度，在消費欲望的刺激下，男人已經把女人當作消費品，盡管女人也是消費者。

2 消費主義在《嘉莉妹妹》中的體現

在《嘉莉妹妹》中，德萊塞也表現了消費意識的影響，表達了人的消費的欲望。小說在創作風格上對傳統風格的超越，以及對主人公嘉莉對社會、家庭道德的態度與行為的描述，表現了作者對社會制度的不滿和批判，但不能就此認為德萊塞是一個社會批評家，《嘉莉妹妹》是在抨擊這個萬惡的和陰暗的社會。恰恰相反，德萊塞這樣做不僅不是為了顛覆資本主義社會，而是為了調整這個社會意識形態內部的矛盾關系，為進步的和符合新的經濟發展的意識形態吶喊助威，其目的是在意識形態上鞏固當時的資本主義制度。嘉莉失業后，因不想再回到那個貧窮的鄉村，不想再過窮人的生活，出于對物質和享樂的追求，才和推銷員杜洛埃同居，后又成為赫斯渥的情婦，盡管這樣的生活并非嘉莉所向往的，某些決定也是她迫于壓力一步步走下去的，但是外力只是一個間接原因，不想再過貧窮的生活才是嘉莉選擇墮落生活的根本原因，而她的選擇從某種角度上說，也是受消費主義和享樂主義的影響所致。在消費主義盛行的社會，嘉莉的身體也成了商品，而她也學會了將自己賣得貴些。在擁有了財富之后，嘉莉的內心是荒涼的，精神是空虛的，而這也是她一味追求物質的最終結果。不過，嘉莉身上的消費主義還不是赤裸裸的，嘉莉最后也能從這些挫折中走出來，而且她最后也對物質生活產生了憂郁的深刻的思考，這或許也正是德萊塞的思考。德萊塞在創作《嘉莉妹妹》時，達爾文進化論和適者生存理論正盛行，以生產為主的意識形態正逐漸被消費意識形態所代替。丹尼爾·貝爾指出，群眾性消費導致了清教倫理讓位于消費享樂主義。這種消費享樂主義崇尚享樂和滿足的生活方式。而德萊塞同樣也深受著這些思想的影響。所以，《嘉莉妹妹》也表現出了一種矛盾，即小說一方面表現了嘉莉追求上進、積極進取的一面，引起了讀者的同情贊同;另一方面，又表明了對與嘉莉類似人物的違法和不道德行為的強烈批評。所以，我們不能簡單地將德萊塞歸類為社會批評家或堅持現存制度的保守分子，而應把他看成是一對矛盾的統一體，即對新興的消費意識形態表現出復雜態度的作家:一方面，他對于代表新的消費意識形態的行為表示贊同，另一方面，他又害怕會破壞社會的穩定，所以倡導對它們進行抑制。

德萊塞在《嘉莉妹妹》中表現出了這樣一種消費和思想意識形態，即婦女、服裝和豪宅已成為地位和權力的象征。有些批評家認為嘉莉是個淫蕩的、道德敗壞的女人，作者忘卻了自己的崇高的社會責任，小說對人們有著很大的負面影響。這樣的評論有其一定的道理，但他們卻沒能看出德萊塞以文學的方法和藝術的手段表現主人公對女人、豪宅和奢侈品的追求，目的在于表現他崇尚人的本能和享樂，表現其對新興的消費意識形態的贊同和宣傳。從這種意義上說，《嘉莉妹妹》不僅不是對資本主義制度的批判和顛覆，還是對其進行宣傳，因為對舒適和享樂的追求無疑會刺激經濟進一步的發展，這也正符合了資本主義經濟發展的需要。

3 消費主義在《珍妮姑娘》中的體現

在《珍妮姑娘》中，消費主義的表現更為突出。德萊塞這位堅持“生活就是悲劇”的作家，在小說中描寫了窮姑娘珍妮和富家子弟萊斯特相愛，最后孤獨死去的慘狀。

1895年德萊塞在紐約正式從事寫作，同時編輯雜志。在此期間，他經常往來于芝加哥、圣路易斯、克利夫蘭、匹茲堡等各大城市之間，接觸到現實生活中各個不同的層面，并親眼目睹了貧民窟、酗酒、色情、兇殺、拐騙、搶劫等各種惡行，這使他進一步認識到美國的現實絕不是田園牧歌式的，而是一種“殘酷的、不公道的現實”，是一個“毀滅的過程，而幸福只不過是幻覺而已”。他堅持認為生活就是悲劇，堅持要按照生活的本來面目來描寫生活。可以說，德萊塞在1911年10月出版的第二部長篇小說《珍妮姑娘》，就是他繼續按照生活的本來面目來描寫生活，大膽攻擊美國傳統道德標準和價值觀的又一部重要作品。小說《珍妮姑娘》最大的成功之處在于真實地描寫了19世紀末處于社會底層的美國平民的悲慘生活，塑造了勤勞、純潔、爽直和富有自我犧牲精神的珍妮這個工人女兒的動人形象，這在以往美國文學作品中是難得一見的。由于德萊塞寫得真切動人，這個金錢萬能的社會的殉葬品——珍妮的悲慘結局，博得了無數讀者的同情。但是，珍妮的悲劇也和她對物質和享受的追求不無關系。有人說珍妮是被生活所迫的，但是從德萊塞的描寫來看，珍妮之所以兩次選擇做別人的情婦，并不完全是因為家庭和生活的壓力所迫，她自己本身對物質也是有著強烈欲望的，在小說中，她不止一次地表示了對金錢的喜愛。可以說，導致珍妮悲劇命運的不僅僅是社會和他人。小說中的男主人公萊斯特之所以放棄珍妮也是迫于父親在經濟方面給予的壓力。小說中的男女主人公對命運的選擇都表現了在消費主義下人們對物質的強烈需求。不過，在創作《珍妮姑娘》時，德萊塞還只是一個“朦朧的社會主義者和人道主義者”，思想上仍受到托馬斯·H·赫胥黎、赫伯特·斯賓塞等人的機械論和生物進化論的影響，他仍相信弱肉強食、物競天擇乃是不可抗拒的自然規律。此外，他還堅信宿命論，認為命運深不可測，難以捉摸，對世事人生始終滿懷狐疑，困惑不解，因此小說的結尾處也蒙上了一層悲觀主義的色彩。但這也正體現了德萊塞作品中無處不有的悲劇意識，理應得到美國評論家的肯定和贊賞。

三 小結

讀過德萊塞的作品，我們也不難發現，德萊塞在表現消費主義的同時，也表現了對揮霍消費的懷疑和不贊同。但他在總體上是贊同消費主義意識形態的，因為這與資產階級的利益是一致的。資產階級的目的就是刺激鼓勵消費，然后從中牟取暴利。所以德萊塞小說中的消費主義是對傳統的落后的保守的意識形態進行挑戰，是符合當時經濟飛速發展的社會需要，因為經濟的發展必然需要與之相當的意識形態，而消費主義的出現恰恰迎合了這種需要。

參考文獻:

[1] donald pizer，ed.American Thaught and Writing:The 1890s.New york and etal:The Houghton Miffin Company，1972.

[2] Emily S.Rosenberg.”Consuming Women:Images of Americanization in the‘American Century’”，Diplomatic History，Summer99，Voc.23 Issue 3，p.497.

[3] Richard N.Current，T.Harry Williams，Frank Freidel，Alan Brinkley，American History-A Survey.New york:Alfred A.Knopf，1979，p，717.

[4] 羅伯特·斯皮勒，王長榮譯:《美國文學的周期》，上海外語教育出版社，1996年版。

[5] 蔣道超:《德萊塞研究》，上海外語教育出版社，2003年版。

作者簡介:

桑艷平，女，1983—，江西九江人，本科，助教，研究方向:英語語言文學，工作單位:九江學院外國語學院。

陳臘春，男，1976—，湖北浠水人，碩士，講師，研究方向:英語語言文學，工作單位:九江學院外國語學院。