美國青少年的政治讀物

美國總統讓“反對者”丟腦袋?

有一次我到一位朋友家去，見他上初中的孩子正在讀一本像是卡通的書——《那你也想當總統啦?》。見書名有些調侃， 我拿起來翻了一翻，正好翻到幾行字:“人們會對總統發火。有人向總統塔夫特投擲一顆卷心菜。這并沒有惹惱塔夫特，他開玩笑道:‘我看我的反對者有一個失去了他的腦袋。’”配這幾行字的圖畫上，塔夫特總統站在講臺上，臉帶微笑地高舉著一顆人頭模樣的卷心菜。

英語中的“丟了腦袋”是個雙關語，也指“昏了頭”。在公共場合使用暴力是一種昏了頭的行為，而卷心菜恰恰像是一顆人頭。我想起布什在伊拉克講話時被人投擲鞋子的事。當時，布什也是用一句玩笑話應對了自己的窘境:“我看這是一只10碼的鞋。”

總統只不過是由民主選舉程序產生的政府首腦而已，并不一定是全國人民愛戴的人物。既然如此，必然有人反對，甚至朝他丟東西。而總統呢?他不能跟沖動過頭的反對者一般見識，他必須從容面對可能的敵意行為，對這種行為泰然處之。遭到侮辱，而不動用生殺大權予以報復，才是總統應有的風度。

當總統不問出身

美國價值的核心之一就是“美國夢”，也就是，每個人無論出身、教育、職業背景如何，都可以通過自己的努力取得成功，連當總統也不例外。《當總統》中有一頁上畫著一個正在學寫英文字母的半大小伙子，配圖的文字是:“盡管大多數總統都上過大學，但也有9位總統沒有上過。他們是喬治·華盛頓、安德魯·杰克遜、馬丁·范布倫、扎卡里·泰勒、米勒德·菲爾莫爾、亞伯拉罕·林肯、安德魯·約翰遜、格羅弗·克利夫蘭、哈里·杜魯門。安德魯·約翰遜直到14歲才學認字，直到結了婚以后才學會寫東西。”原來插圖中那個半大小子就是美國的第17任總統安德魯·約翰遜。

夢想當總統，學歷的高低不是障礙，職業的差別也不是問題。農夫、水手、教師、工程師、律師，等等，都有當總統的:杜魯門開過男子用品店，安德魯·約翰遜當過裁縫，里根當過演員。奧巴馬在競選時，有人說他缺乏治國經驗，其實他的學歷和政治經驗肯定不算是最差的，所以美國選民根本就沒有把這當一回事。奧巴馬的勝選證明了，在美國當總統，連膚色的差別也不是障礙。

總統不誠實就要完蛋

在美國，沒有一位總統是前任總統指定提拔的接班人。總統是下面的選民選舉出來的，就算上面的人培養好了接班人，也未必能保證他一定選得上。所以，當總統只能是一個在職學習的過程。《當總統》告訴小讀者，總統有做得好的，也有做得不好的。但有一點是不變的，“你要當總統，就得誠實。”誠實是做人的基本道理，也是當總統的基本原則。“杜魯門寄信都是自己買郵票。克利夫蘭的口頭禪是‘說真話’。”也有不誠實的總統，他們成為歷史的反面教員:“克林頓由于作偽證險遭彈劾。尼克松的幕僚到民主黨總部偷竊競選機密，還掩蓋罪行、說謊，終于由此完蛋。”

美國中、小學里沒有政治思想課，但學生在歷史課上有學習美國價值觀的機會，例如這種總統故事的形式。總統故事不同于帝王將相故事，它講述的不是非凡天子、英雄、奸雄，而是一般讀者可以認同的平凡人。平凡人的總統故事既有趣，又有對做人和當公民的教育作用。(余娟 摘自天益網)