世界金融風暴的巨浪襲來,西方發達國家出現前所未有的經濟危機,全球化使得世界上各個地區或多或少受到牽連。這個時候,西南太平洋上一個叫做瓦努阿圖的島國卻仍然安然享受著金色陽光。
最為珍貴的貨幣——公豬
在瓦努阿圖土著人的心目中,沒有比土著豬臉頰上那對彎成美麗弧形的獠牙更加尊貴的東西了。獠牙是當地人購買物資、獲取社會地位、婚嫁喪娶之時的貴重交換物,而獠牙的弧度決定其價值大小。瓦努阿圖的男人們總是悉心照顧土著豬種。他們要保證豬的日常生活,不讓豬在猛烈的活動中弄斷自己的獠牙:一般為了一個完整的環形獠牙的產生,人們需要付出六七年的勞動;而為了打造那種無比尊貴的雙環獠牙,土著豬還會獲得10~12個月的加強看護。
瓦努阿圖最珍貴的貨幣是公豬,母豬負責生產不能作為貨幣。照顧長有獠牙的公豬的主要是男人。不過,女人們用當地植物纖維織成的墊子和布匹同樣是有價值的交換物資,它們是女人們的“小豬”,是美麗的貨幣,作為對男性貨幣體系的重要補充,平衡了這個金融構架中的陰陽。
瓦努阿圖的女人們收割當地土生土長的植物,曬干后撕條,通過不同的編織手法制作出大小不一、功能各異的織物,比如包裹男性陰莖的布片、盛裝貴重物資的口袋等。人們還會從一些特殊的植物中獲取染料,為織物染色。
島上最小的流通物是用露兜樹纖維編制的墊子,分為兩種:一種是小個兒的巴里,可以用于男女衣物,另外一種是布瓦娜,比巴里更大更值錢,主要用于婚嫁喪娶。人們根據編織品的織法、裝飾品和邊緣留穗的不同,決定這些織物的不同種類;而每種編織品又有染色和不染色之分??椃ň?、設計卓越、染色漂亮的編織品會獲得更高的估價。在2004年,一張八色巴里值2美元~3美元,紅色巴里值4美元~5美元;而白色巴瓦娜值20美元~30美元,紅色巴瓦娜值40美元~50美元。
最“貧窮” 最幸福
從瓦努阿圖的傳統貨幣就可以想象,這是一個“效率低下”的經濟體。事實上,一旦將瓦努阿圖的經濟納入到世界各國橫向比較的平臺上來看,瓦努阿圖就成為最貧窮的國家了。2006年,來自英國新經濟學家基金會的一幫年輕的經濟學家,公布了他們對 178個國家進行的“幸福指數”排行。令很多現代經濟學家咋舌的是,向來不引人關注的瓦努阿圖居然高居榜首。這在人類學家胡夫曼先生看來并不奇怪。從上個世紀七十年代他第一次跟瓦努阿圖土著居民接觸開始,就發現了這個幾乎不持有現代貨幣的地方,每個人都有一份肥沃的土地,傳統的農業技術讓高速增長的人口幾乎都能吃飽穿暖,而傳統醫療技術保證了大家的健康,平均壽命能達67.3歲。人們擁有豐富的語言種類,創立了紛繁多樣的舞蹈和歌唱形式,精神生活相當復雜而深刻。
所以,沒有現代貨幣并不一定和貧窮劃上等號,這樣一個自給自足的體系只有在和現代經濟體聯系起來后,才有了貧窮的標簽。
2007年,英國“第四頻道”邀請了五位瓦努阿圖土著走上英國街道,見識現代文明,并在他們的節目中播出了土著人的現代見聞。令人感慨的是,當現代文明向土著人炫耀物質繁榮之后,土著人回到部族開會時總結到:腦子有毛病的人才會愿意到英國去生活。(摘編自《世界博覽》)