基督教在中國

簡·麥卡尼

今年4月13日出版的美國《新聞周刊》封面故事是：基督教在美國的衰落。文章宣稱美國進入“后基督教”時代，剖析了近年來美國基督教徒數量急劇減少的種種原因與發展前景。與此同時，基督教在中國卻發展迅速。

北京一家豪華酒店的走廊里，一陣輕輕的“阿門”聲回響著，數十個年輕的中國人聚集在鋪著米色地毯的會議室里聆聽上帝的圣言。他們大多二十來歲，打扮非常時髦——女的穿著高筒靴，男的戴著時尚的針織帽子，塞在座位下面的皮包不是路易·威登就是普拉達。一位男子走上講臺說：“下面讓我們閱讀《約翰福音》。”于是傳來一陣翻開《圣經》的沙沙聲。這是北京星期五晚上的一個《圣經》學習班，也是越來越多富裕的中產階級白領們的周末休閑選擇。

事實上，這種學習班是非法的，主持牧師也不是獲得國家批準新教教堂的牧師。但人們沒有試圖掩飾這種“地下”宗教聚會——在會議室的門口掛著用中文標示的牌子：“山墓地教堂聚會處”，酒店的電梯外面有展板指示參與者去五層。顯然，這次聚會并沒有保密，參與者也沒有焦慮感，更不要說害怕政府會突然干擾這種非法的集會。這些年輕人并非試圖從非法活動中尋求刺激，而是希望站在一場尋找信仰與精神滿足的運動的前沿。

早在19世紀，新教及羅馬天主教的傳教士們就試圖在中國傳播基督教。20世紀初，傳教行為遭到義和團的激烈反對。直至1978年，鄧小平倡導社會主義市場經濟體制改革，支持民眾的信仰自由，從而為基督教帶來了發展機遇。如今，中國政府允許新教和天主教在一定范圍內活動，如天主教徒必須在中國天主教愛國會管理下的教堂做禮拜，新教徒則在政府批準的宗教機構——中國基督教三自愛國運動委員會(“三自”為自治、自養和自傳)——下活動，它們的成員大約為2100萬，基本上等同于澳大利亞的人口數。其他的基督教組織都是非法的。

但是，這并沒有減少中國的教眾。事實上，官方的數目遠遠少于實際的總數。最近有調查表明，獨立于國家批準的教堂的基督教徒數量高達1億，這就意味著幾乎每10個中國人中就有1個是基督徒。和任何一個人談及這個問題，對方都會承認自己認識的人中有信教的。

在中國，基督教徒的涵蓋面非常廣。上海一家國際銀行的部門經理就向筆者提到銀行的許多職員都是基督徒。筆者也曾經造訪過遠離城市的山村，在離孔子故鄉曲阜不遠的一個小山村里，大約有3000位村民是基督徒。

如今，人數最多，最活躍的傳教形式是“家庭教會”。典型的“家庭教會”是：人數不超過25人，因為這是法定不需要申請的聚會人數上限；地點在普通居民樓；參加者主要是城市專業人士；沒有教堂的長凳，只有沙發和折疊椅；使用的傳道資料多從互聯網下載。這種“家庭教會”的好處是沒有教堂、沒有專職工作人員，因此也沒有財政負擔，但問題是管理質量難以保證，同時缺乏富有經驗的傳道人，經常是信教兩年的基督徒在指導信教1年的。

基督教為何能在中國如此昌盛還是一個謎。是否是因為市場經濟體制改革所帶來的影響，使這種來自西方的宗教顯得獨具魅力?

以斯拉·金神父是位于北京近郊一個基督教會的負責人，他認為基督教在中國的前景不同于西方。在西方，基督教在衰落，尤其是在歐洲，但是在中國，基督教卻發展迅猛。教堂給人們帶去一個大家庭的感覺。隨著中國經濟的飛速發展，各個社會階層之間、不同地區之間的差異越來越大，基督教給人們帶去一種安慰與精神力量。在去年四川大地震中，不少志愿者都是基督教徒，他們提供了許多幫助。許多人現在還在那里，救助幸存者，有時進行布道。

未來基督教在中國會如何發展、會產生怎樣的影響，現在尚無法知曉。希望在中國政府的努力下，基督教能夠成為一股有利于中國社會穩定與和諧的力量。