郝敬(1558—1639),字仲興,號楚望,今湖北京山人,世稱“郝京山先生”,乃晚明時期著名的經學家和思想家。其學術思想可概括為:依循圣人之道而倡實事、實踐。郝敬以氣與理原本無二亦無先后為基本觀點,認為“性善又豈有二”,“離才情無復有性”,主張天理與人欲、心與身的相互依存、統一。又在繼承陽明知行合一思想的基礎上,倡導“先行后知”說,突顯行的價值和地位。其對經典文本的解讀,亦即其經學思想可謂是這種思想的另一種表述方式。毫無疑問,對于這樣一位人物,時人及后人理所應當地予以重視,但是自清乾隆朝修訂《四庫全書》之后,其人其學漸被淹沒。這其中既有時代原因所致,也有其自身原因,同時還有后人理解上的偏差。因此,歸納總結并評價其學術思想,以期還郝敬在中國思想史上一客觀而公正的地位是非常有必要的。
郝敬的學術思想包括理學和經學兩部分,但實際上這兩者又是相互依存、相互闡釋的。在這其中,對其理氣論的把握不僅是解讀郝敬理學思想的基礎,也是得以了解其經學思想的鑰匙。
理氣問題自然不始于宋明時期。理的概念在先秦就已出現,墨子、孟子、荀子、莊子、韓非子及《易傳》等均有不少談理的地方。而氣更是中國傳統思想中最古老的概念之一。但是無疑至宋明時期,理或天理的概念被提升為最高哲學范疇時,理氣問題才成為理學家們不可回避和討論的最主要問題。
在理氣關系問題上,郝敬認為講清楚了氣則自然明了何謂理以及兩者之間的關系。……