標(biāo)點(diǎn)符號(hào)

標(biāo)點(diǎn)符號(hào)最初使用的目的，是為了便于朗誦。幾百年前，文盲甚多，少數(shù)識(shí)字的人得經(jīng)常把文字念給別人聽。為了方便朗誦，文字開始有了“點(diǎn)”號(hào)。

英文punctuation(標(biāo)點(diǎn)符號(hào))一字，源自拉丁文punctus，意思就是“點(diǎn)”。這些點(diǎn)讓讀者知道哪里需要稍停，哪里需要加強(qiáng)語(yǔ)氣等。點(diǎn)號(hào)很早便在歐洲普遍使用，只是用法頗為參差。15世紀(jì)印刷術(shù)發(fā)明后，印刷界都希望統(tǒng)一標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的用法。從此，各式各樣的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)用法紛紛出籠。

感嘆問號(hào)?!

標(biāo)點(diǎn)符號(hào)一直有增無(wú)減。你發(fā)短信時(shí)使用的

那些小符號(hào)就是例子。

可是你是否看過這個(gè)符號(hào)“?!”?這是感嘆問號(hào)，1962年由馬丁·史貝特(Martin Speckter)所發(fā)明，等于問號(hào)加上感嘆號(hào)。這符號(hào)應(yīng)該最適合漫畫家使用。

你是否又見過問號(hào)(?)或感嘆號(hào)(!)之下的一點(diǎn)換成逗號(hào)?1992年李?yuàn)W納·史托奇(Leonard Storch)、恩斯特·范哈根(Ernst Van Haagen)、席蒙·施爾柏(Sigmuncl Silber)三人首創(chuàng)此一用法，在句子中間加插問號(hào)或感嘆號(hào)。

撇號(hào)

撇號(hào)即英文的apostrophe，有兩個(gè)作用：一是顯示省略了的字母，例如don’t是do not的縮寫；一是和s連用，表示“擁有”，例如Ursula'sumbrella(烏蘇拉的雨傘)。

Apostrophe本是希臘字。古希臘戲劇演員轉(zhuǎn)頭不看觀眾，而跟不在場(chǎng)的人說話，這樣的表演叫apostrophe。把那“不在場(chǎng)”的意思引申作“省略”，就成為撇號(hào)的一種用法。撇號(hào)似乎是最惹爭(zhēng)議的一個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，有人很喜歡使用，也有人很厭惡使用。

奇怪的符號(hào)

下面這句，你是否覺得奇怪?

克勞汀問：《?櫥窗里那只小狗賣多少錢?》

這一句用了非英語(yǔ)國(guó)家的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。各國(guó)語(yǔ)文都有其約定俗成的特點(diǎn)。你只要看看計(jì)算機(jī)里的字形選項(xiàng)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其他語(yǔ)文使用的一些特殊標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，是你前所未見的。

請(qǐng)?jiān)倏纯纯藙谕〉膯柧洹＿@一句首尾都有問號(hào)，(編按：正確寫法是句首的問號(hào)是顛倒的)。翻開西班牙文書籍，就會(huì)看到這樣的標(biāo)點(diǎn)。阿拉伯文的問號(hào)，左右方向和英文相反，而且置于句首。希臘文則以英文所謂的分號(hào)作為問號(hào)。至于那兩個(gè)奇怪的《》，原來是芬蘭文和荷蘭文的引號(hào)。

英語(yǔ)系國(guó)家的校對(duì)和印刷工人，給一些標(biāo)點(diǎn)符號(hào)取了諢名：?jiǎn)柼?hào)叫“啊”，就像“啊?你說什么?”感嘆號(hào)叫“砰”、“尖叫符號(hào)”、“喘息符號(hào)”或“驚駭符號(hào)”；星號(hào)則叫“啪嗒”。

引號(hào)

引號(hào)表示有人在講話。今天英文使用的引號(hào)，早在18世紀(jì)便已普遍使用。引號(hào)流行前，讀者只能從句子寫法判斷是某人說的話，不過，那些話下面有時(shí)會(huì)面上底線。

逗號(hào)，／冒號(hào)：／句號(hào)。

這三個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的英文名稱comma、colon和period都源自希臘文。公元前2世紀(jì)，拜占庭一個(gè)名叫亞里士多芬(Aristophanes)的圖書館員替這三個(gè)符號(hào)取了這三個(gè)名字。逗號(hào)comma本是“割下的一片”，用來表示句中短暫的停頓；冒號(hào)colon的原意是“詩(shī)的一節(jié)”，用來表示句中不短不長(zhǎng)的停頓；句號(hào)period的原意是“回環(huán)”，用來表示長(zhǎng)的停頓。

感嘆號(hào)!

有人認(rèn)為，感嘆號(hào)是由古希臘IO一字合成：I在上，O在下。IO的意思是“天哪!”今天的感嘆號(hào)是印刷機(jī)出現(xiàn)后演變而成的。

問號(hào)?

中世紀(jì)時(shí)，要表示一句話是問句，句號(hào)上會(huì)加個(gè)彎曲符號(hào)。到了17世紀(jì)，這個(gè)符號(hào)演變成今天的問號(hào)。問號(hào)的形狀可能來自字母Q，也就是拉丁文quaestio的縮寫。Quaestio是“疑問”的意思。

其實(shí)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)即使沒了，閱讀也不會(huì)怎么困難。比如說，你和朋友互傳短信，一般不會(huì)使用正規(guī)的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，可是無(wú)礙意思的傳達(dá)。

作家則不然，他們講究標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。這涉及寫作風(fēng)格。不過，有些作家對(duì)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)深惡痛絕。18世紀(jì)美國(guó)作家提摩西·戴思特(Timothy Dexter)就在他的一本小冊(cè)子后，加印了一整頁(yè)的句號(hào)和逗點(diǎn)，表示讀者可以隨意把這兩個(gè)符號(hào)加入文中，像撒鹽巴和胡椒粉一樣，他自己則不屑使用。

另一方面，有些作家卻非常喜歡標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。17世紀(jì)作家班·強(qiáng)森就是其一，甚至在自己姓名之間加上冒號(hào)——Ben：Johnson。

無(wú)論你喜不喜歡標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，這些符號(hào)都是你必須掌握的。所以最好視之為樂趣，視之為游戲，好好使用。畢竟這是你所使用語(yǔ)言的一部分。

(摘自美國(guó)《讀者文摘》)

(責(zé)任編輯 王克峰)