再論嘉莉妹妹的新女性形象

摘要本文從社會背景和欲望本能方面，結合女性主義等文學理論分析嘉莉妹妹如何從一個聽任男人擺布的鄉下女孩到一名自食其力、經濟獨立的“新女性”，從而揭示人物形象背后所蘊含的文化意義。

關鍵詞:新女性社會環境欲望本能覺醒

中圖分類號:I106文獻標識碼:A

《嘉莉妹妹》是西奧多·德萊塞的第一部小說，同時也被認為是一部自然主義的杰作，小說描述了嘉莉離開自己的家鄉，懷著年輕無知的幻想，投靠在芝加哥姐姐家中，她年輕、美麗，但貧窮。在姐姐家呆了不久，便與一位曾經在火車上遇見的推銷員杜洛埃生活在一起。通過杜洛埃，認識了赫斯渥，芝加哥一所著名大酒店的經理。由于迷戀嘉莉妹妹的美貌，赫斯渥遺棄妻兒，竊款私逃于紐約而被上流社會所擯棄，到頭來由于失業困頓淪落為乞丐，走投無路而自殺。嘉莉卻由于偶然的機會登上舞臺，成為紅極一時的戲劇明星。

在美國文學史上，德萊塞塑造的嘉莉妹妹一直是個有爭議的人物形象。關于作者對嘉莉的“墮落”所采取的“曖昧”立場，評論界從最初口誅筆伐到后來毀譽參半的態度轉變代表了女性主義發展的成果。文中嘉莉從被動到主動，從男人的附屬品變成一位真正實現獨立的新女性的過程也逐漸得到當代社會的肯定。

嘉莉所處的時代背景是使她轉變的一個外在條件。嘉莉原本生活在平靜而和諧的鄉村，這種生活賦予嘉莉少女時代天真、愛幻想的性格特征。1900年，紐約，費城，波士頓已經成為國際化大都市，人們涌向那里渴望在工廠里找到一份工作并以此來實現自己的“美國夢”，由于受到周圍環境的影響，十八歲的嘉莉開始幻想過大城市生活，向往孩提時代老是聽到的芝加哥，向往它的五光十色，向往它的富裕。

于是聰明、羞怯的她來到了芝加哥，她立刻被這座城市所吸引。那一條條街道，一盞盞街燈，還有那燈火輝煌的宴會大廳。“我就要自由了。我要到快樂的地方，盡情享受了。”她第一次進一家百貨公司時，就朦朧地意識到城市為女人提供了一切使她生色的東西:財富、時髦、安逸。于是憑著本能的感覺，她全心全意地渴望起服飾和美貌來了。商店里的商品激起了嘉莉對一個沒有實現的理想世界的渴望。嘉莉長時間地盯著商店櫥窗里的商品，她如此強烈地渴望得到這些商品，每次嘉莉徘徊在櫥窗和商品面前，總是因為得不到這些東西而怏怏不樂。稍加分析，我們便會知道，嘉莉不僅僅是一個個體，而是一個典型。

在19世紀的美國社會，消費主義的意識形態正在逐步地取代了以生產為主的意識形態。這種消費享樂主義崇尚享樂和滿足的生活方式。這時的物品已經成為地位的象征，而不是僅僅滿足基本的需要。美國婦女已開始受到消費主義影響。她們已開始向傳統道德標準挑戰:她們不再相信“婦女的責任是生養孩子”，“婦女生來就是做母親的好料子”等信條。相反，她們認為應該把自己打扮得漂漂亮亮、富有性感，痛痛快快地享受生活。于是，她們“為取悅丈夫，就極力挑選化妝品和具有魅力的衣服，同時，她們不愿孩子干預自己的婚姻生活”。這樣的背景對剛剛來到這個大城市的這個天真愛幻想的少女產生了巨大的影響，她渴望那種富裕的城市生活。

如果說崇尚金錢、物欲橫流的城市是誘使嘉莉改變其命運的外在原因，那么欲望便從內部解釋了嘉莉行事的動機。德萊塞認為，“每一個人的行動都是對一連串內在沖動和外在誘惑的直接反應，所以沒有一個人能夠深思慎行，能夠進行選擇。環境不再限制欲望，而是充分表現欲望，并且最終證實了欲望本身是無法滿足的。”嘉莉沒有出生在富裕的城市家庭，沒有受過什么教育，沒有一技之長。但是出于欲望的本能，她又羨慕那種富裕的生活，她改變自己命運的方式就是依附于男人。因此她輕而易舉的成為推銷員杜洛埃的捕獲物。

慢慢地，嘉莉希望結識更多的社會名流，希望穿上更漂亮更昂貴的新衣，坐更氣派的馬車。于是她很快就成了擅于花言巧語的酒店經理赫斯渥的情人。她迷戀赫斯渥的社會地位，財富和風度。對她自己來說，“聽一個這么有地位和權勢的人說話，是件重要的事情。眼前最大的奧秘之處就是一個有財有勢的男人坐在她身邊正在向她求愛。看啊，他的生活多悠閑，舒適。他勢力大，地位高，衣服華麗，可是他卻在向她求愛。”

但赫斯渥慢慢失去了賺錢的本領，而嘉莉的內心欲望又不斷地驅使她一如既往。在生存的重壓下，嘉莉走出了家庭，并最終拋棄了它，開始了獨立的生活。找到工作后的嘉莉不怕吃苦，雖然在劇院的排練已使她筋疲力盡，回家之后，還按照指示練習這些規定動作。嘉莉日漸走紅，此時她越發渴望自立和自由，想擺脫家庭的負擔。于是在一個星期五搬了出去。成功后的嘉莉再也不依靠男人，不受男人經濟上的限制了。她每天乘坐華麗的馬車，住進華麗的賓館，崇拜者前呼后擁。名譽、金錢、地位紛紛涌來。她成功了，她結束自己依附男人的生活，成為一位真正獨立的女性，而嘉莉成功的過程實際是她覺醒的過程。

結語:

嘉莉妹妹的形象是錯縮復雜的，但從以上分析，我們可以得出:嘉莉是“欲望”和“社會”的犧牲品。但我們也必須注意到另一個方面:在“城市化”的過程中，她漸漸覺醒，自強獨立，靠自己的努力成為了時代的新女性。

參考文獻:

[1] 余漢英、魏全鳳:《論嘉莉妹妹的形象》，《阿壩師范高等專科學校學報》，2000年第1期。

[2] 林彬:《從嘉莉形象看德萊塞的女性觀及其內在矛盾性》，《外國文學研究》，2003年第2期。

[3] 馬嵐:《論嘉莉妹妹的自然主義特色》，《南京理工大學學報》(社會科學版)，2004年第2期。

作者簡介:王佳，女，1979—，河北保定市人，本科，助教，研究方向:英語語言文學研究，工作單位:河北農業大學外國語學院。