由美國On Demand Books公司開發的“快速印書機”(Espresso Book Machine)開始出現在歐美的一些書店和圖書館中。這種新型印書機能夠在6至8分鐘內印刷300頁的圖書,包括精美的封面,有媒體預測這種機器可能帶來一場圖書業的革命。
“快速印書機”與出版公司的數據庫相連,消費者可從目錄里自行挑選想要購買的圖書——包括很多稀有或停刊的圖書,在機器鍵盤上輸入相應數字,出版社就會發送數碼文件至印書機,并開始自動打印。消費者只需等待短短幾分鐘,就可以獲取“最新出爐”的圖書。
由于全部印刷過程不需要任何人工介入,因此圖書售價低廉,還可支持信用卡付賬。此外,這種模式還可以節省郵送成本和書店儲藏圖書的費用。
“快速印書機”曾被美國《時代》雜志評為“2007年度最佳發明”。不久,買一本書就會像買一包口香糖那么簡單,而如果把它改進為也可以印刷報紙的自動售賣印刷機,那么,街頭的報刊亭就可以下崗了。