“液體黃金”的前世今生

邁達斯國王點玫瑰成金的幻想在今日已成現實

在自然主義盛行的今天，利用植物本身天然功效為原理的芳香保養法備受推崇，越來越多的人都對精油產生了濃厚的興趣。玫瑰精油無疑是其中的佼佼者，大約5000公斤的新鮮玫瑰花朵才能提煉出1公斤的玫瑰精油！

關于玫瑰精油，最著名的典故便是埃及艷后克麗奧佩德拉。據史料記載，長相其實平凡的埃及艷后特別鐘愛玫瑰，她常以天然玫瑰精油護膚、沐浴，并長期飲用玫瑰精油，浪漫的玫瑰芳香時刻溢滿全身，使安東尼、凱撒大帝都成為她的愛情俘虜。

玫瑰精油因其神奇的功效、神秘的故事和高貴的身價享有“液體黃金”美譽。接下來，我們可徐徐翻看人類歷史上關于精油的古老記載，繼而探尋玫瑰精油的“前世”與“今生”。

前世：大馬士革玫瑰之魅

探究玫瑰精油的前世，必然要從玫瑰說起。古往今來，玫瑰因為香味迷人、花形優美且色彩艷麗而倍受贊譽和珍視，“玫瑰”早已超越植物學的領域，成為一個內涵繁復的文化符號，萃取玫瑰精華的玫瑰精油也因此增添了很多神秘的色彩。

早在千年前，玫瑰就被世界各國廣泛栽培。玫瑰的原生種類不多，但是經過雜交育種，現今已經超過一萬五千多個品種。1816年是玫瑰歷史開啟新紀元的一年，隨著第一種四季開花的混種玫瑰“國王玫瑰”的出現，各式各樣的新種玫瑰相繼而生。其中，在保加利亞和土耳其生長的“大馬士革”玫瑰最負盛名，那片土地特殊經緯度和溫濕度環境為提煉優質的玫瑰精油培育了最好的原料。大馬士革玫瑰精油一直堪稱玫瑰精油中的極品。

由于歷史資料的匱乏，大馬士革玫瑰的起源一直是數百年之謎，相關的研究一直在繼續。較普遍的觀點認為，大馬士革玫瑰起源于新石器時代的南安那托利亞，小亞細亞南部，是法國玫瑰和腓尼基玫瑰的雜交品種， 這兩種玫瑰是土耳其安那托利亞的野生玫瑰，一直到存活至今。

據現有的確鑿資料，大馬士革玫瑰1888年在萊比錫附近的米爾提茲栽種，自1894年起，在土耳其的安娜托利亞地區開始種植，今日土耳其各地有許多可供參觀的蒸餾廠。保加利亞用溶劑萃取精油起于1904年，這種萃取法此后變得非常普遍。

雖然有據可考的大馬士革玫瑰僅能回溯到19世紀，但玫瑰及玫瑰精油的傳說卻綿延了數千年。

有證據顯示，早在公元前4世紀，小亞細亞就出現了用橄欖油浸泡玫瑰提取精油的方法。隨后，小亞細亞出現了麥錫尼、赫梯等新的文明。遺憾的是，所有這些文明被摧毀，與之相關的所有記憶被同時抹去。接下來的弗里基亞文明留下了一些史料：在公元前700年，迷戀于點金術的弗里基亞國王邁達斯在位于安卡拉郊區的花園中培育玫瑰，他終日嘗試點玫瑰成金。雖然這是邁達斯貪欲之心的幻想，但玫瑰由此與點金術結下不解之緣，此后很多點金術相關的書籍或工具皆有玫瑰的標記。

根據史料，玫瑰精油的初期蒸餾方法大約起源于公元7世紀末的波斯。到公元9世紀的時候，玫瑰精油已在波斯廣泛制作，生產技術也傳播到了包括安那托利亞的其他地區，有文獻記載那時候用馬匹來交易玫瑰精油。

公元1世紀，玫瑰種植在土耳其已經非常普及，而且發現沸水蒸餾法可以提取玫瑰精油了。14世紀，隨著拜占庭淪陷，奧圖（現土耳其）人征服小亞細亞，統治安那托利亞和歐洲部分地區長達600年之久。玫瑰精油在帝國的各個地區迅速發展，其中便包括魯梅尼省（如今的保加利亞）。

土耳其奧圖人文獻里提到的玫瑰精油小販（Gulcus）和玫瑰花水小販（Gulsucus），已然是玫瑰精油的歷史佐證。值得一提的是，在土耳其語中“玫瑰”與“微笑”是同一個詞——“Gül”，Gul和由此衍生的詞語是土耳其女性的代名詞。

19世紀80年代，現代化蒸餾技術開始用于土耳其玫瑰精油的商業生產。隨著奧斯曼帝國的衰落和土耳其共和國的興起，土耳其國父凱末爾開始推動國民經濟現代化和商業化，其20世紀30年代初，創建了奧圖玫瑰精油生產中心并延續至今。

今生：千錘百煉成“金身”

如今，在全球很多地方都有大馬士革玫瑰的身影，但只有兩個地方產出的大馬士革玫瑰精油才算根正苗紅的極品，它們就是被譽為玫瑰谷的土耳其的阿巴拉契亞山谷（Appalachian Valley）和保加利亞的卡贊勒克峽谷（Kazanluk Valley）。讓我們一起到那里，探尋一片片嬌艷芳香的玫瑰花瓣如何錘煉成華貴的“金身”。

著名的大馬士革玫瑰精油生產通常有兩種農場，一種是采用文火蒸餾原始方式的村莊類蒸餾廠；一種是采用蒸氣蒸餾的現代化蒸餾廠。農莊式蒸餾是一種原始而簡單的蒸餾方式，雖然能產出很好的花水，但產油很少，如今已日漸沒落。現代化蒸氣蒸餾生產穩定而優質的精油已經成為共識。然而，即使都使用蒸氣蒸餾，不同的生產廠家的玫瑰精油味道也各不相同，這是采摘和蒸餾過程中出現的一些偶然因素導致了化學成份的微小變化。可見，從采摘開始就是一項考究的技術活。

玫瑰的采集一定要在太陽升起之前就要開始，直到中午11點左右就要停止。只有這樣的時間采摘出的玫瑰，才會獲得品質最完美的精油。這與中國采摘茶葉講究明前、雨前是同樣原理。專業人士采摘的時候用兩個手指掐住花蒂，并從花枝上整個掐下。一個熟練工從5點到11點，可以摘大約60公斤鮮花。玫瑰的花季在春夏之交，這樣的采摘從玫瑰開花開始，一般持續6-8周。

采集到的玫瑰每天中午被運到蒸餾廠進行提煉。第一步是將大約500公斤的玫瑰花瓣和1500公斤的純凈水倒入一個純銅鑄制的蒸餾罐，進行頭道蒸餾。加熱一個小時后，蒸餾罐被重新打開，那些被蒸得失去水分的花瓣團成一堆，從蒸餾罐底部的槽中排到另一個搜集器中。這些花瓣自然干結后一般當作燃料或肥料再利用。

頭道蒸餾出來的黃金色液體被稱為“原油”、“頭道油”、“直接油”，它厚重、色深、高濃縮，異常珍貴，不會直接銷售。它們將被泵入到一個大型容器中保存，進行第二次蒸餾。

二次蒸餾在獨立的專門裝置中進行，二次蒸餾出的精油被稱為“回收油”、“間接油”，通過專用的裝置液體被分離，位于頂部的黃金色液體油，下面是純露。二次蒸餾的間接油產量是原油的四倍，通常按特定比例與原油混合后裝入學名為kumkuma的鍍錫的鋼筒。赫赫有名的大馬士革玫瑰精油就正式出爐了。

據了解，全球65％玫瑰精油的生產商——玫瑰生產者聯盟（Rose Growers Association，RGA)擁有40余個這樣的頭道蒸餾罐和10個二次蒸餾罐。在每個玫瑰收獲季結束后，這些工廠都會關閉，直到來年才重新開業。為了保證品質的純正，RGA堅持這些蒸餾罐只用來蒸餾玫瑰，從不用做它用。可以想見，如此巨大的投資，每年卻只使用6到8個星期，成本高昂便不言而喻了。在目前國際市場上，每公斤玫瑰精油大致相當于1.25-1.5公斤黃金的價格。

這個意義上講，邁達斯國王點玫瑰成金的幻想似乎在今日已成現實。更重要的是，那滴滴凝聚著巴爾干半島上芬香濃郁、氣質脫俗的大馬士革玫瑰的靈魂，百煉成“金”的液體，為崇尚自然健康生活的人們開啟了一道享受自然、重塑身心的園地，鋪陳了一段令人愉悅、流連忘返的芳香之旅。

精油的歷史卷軸

植物精油的歷史可追溯到前幾個世紀及古老的文明古國，包括中國、埃及、阿拉伯和希臘等，這幾個文明古國為植物精油的神奇世界開啟了序幕。

從神農嘗百草開始，中醫學思維方式和理論體系的奠基之作《黃帝內經》便記載著許多疾病發生的原因以及治療的方法，其中對植物運用的智慧，是現代藥草學家的指南。公元二千年前，李時珍所著的《本草綱目》則記載了兩千多種藥材（植物）、八千多種配方，是現代中醫的根本。

埃及人也早在公元前三千年前就開始使用香油香膏了。后來的人發現埃及的木乃伊能保存數千年不壞，就是添加了植物提煉的防腐劑。在金字塔的挖掘過程中，考古學家常常發現一些壓榨或蒸餾木頭、植物的器具。尤其在胡夫法老建造的“大金字塔”中，發現不少化妝品、藥品、按摩膏的記載；絲柏就是常被他們拿來驅魔的植物，眼睛發炎要用沒藥等。而芳香膏是他們獻給神明的供品之一，在一千三百多年前的花崗巖石板上記載著，法老王以香膏獻祭獅身神，而制作香膏的祭司們可說是最早的調香師了。

希臘、羅馬人把始于埃及的芳香療法發揚光大。愛美女神阿夫羅戴蒂的神廟中記載最多，本世紀流行的“SPA”一詞，在那個時代就是醫療浴池或醫療勝地的意思。在現代的希臘，還是有許多以芳香SPA為招攬觀光客的勝地，像是安碧多羅絲，相傳是太陽神阿波羅與阿夫羅戴所兒的出生地。

羅馬人的奢華遠勝于希臘人，帝國擴展的力量所及，也將芳香油膏帶至西亞的君士坦丁堡。羅馬時代的香品分為固態、液態及粉狀；喜歡泡澡的羅馬人，甚至以象牙制作容器，存放香膏；更不用說他們善長利用大理石、花崗巖以及玻璃等材料制作精美容器，來置放香膏。精致容器之外，他們使用香料的程度更令人咋舌，往往一磅重的香精就要用數十種植物混合而成，常見的有沒藥、蜂蜜、豆蔻、香蜂草、菖浦、肉桂等，無論是人體、衣物、床、墻壁甚至公共澡堂都充滿了香氣。

善于科學發明的阿拉伯人將羅馬傳過去的蒸餾法改良，成功地萃取玫瑰花。除了科學發明，阿拉伯人也善于做生意，他們將發現的精油、油膏以及花水，賣到世界各地。讓歐洲人對保健治療的觀念更為精進。 古老的印度也有植物經典，最著名的是《吠陀經》，它奠定印度傳統醫學“阿輸吠陀醫學”的根本。尤其印度是一個宗教國家，由宗教發展出來的藥物運用，便利印度藥材如丁香、黑胡椒、檀香、安息安等，成為最昂貴的藥材。人類誕生以來就與植物息息相關，在某種意義，由植物而生的精油和人類的歷史一樣久遠。