1923年春天的一個午后,一位中年男子神情疲憊地走在柏林的一條大街上,他患有嚴重的肺癆,生命對他來說已經所剩不多。
一個小女孩坐在地上,哭泣聲引起了他的注意。小女孩丟失了心愛的洋娃娃,那個洋娃娃是她用積攢了一年的零花錢買的。
男子摸了摸口袋,他居然連一分錢也沒有帶。他想不出別的辦法來安慰她,只好哄她說洋娃娃沒有丟,可能是到別的地方玩去了,玩完了就會回來的。小女孩不聽,仍舊哭。
男子皺著眉,小女孩的哭聲讓他難過。突然,他的眼睛一亮,對小女孩說:“洋娃娃要是過幾天還沒回來,她就會給你寫信的。”
“給我寫信?”小女孩止住了哭,好奇地看著他。
“是的。”男子笑吟吟地點著頭。
小女孩露出了笑臉——她倒要看看洋娃娃怎樣給她寫信呢。
幾天后,小女孩果然收到了“洋娃娃”寫來的一封信。信里,洋娃娃詳細地向她描述了自己的情況,比如現在在哪里玩,沿途都有些什么美麗的風景以及當地的風土人情等等。小女孩讀著,覺得真是神奇極了。
以后,每隔一周,小女孩都會收到一封信,這些信在她的眼前展開了一個神奇的夢幻般的世界。她真是太羨慕她的洋娃娃了。
可是,兩個月后,“洋娃娃”再也沒有來信。洋娃娃好像突然消失了。小女孩收不到洋娃娃的信,整天哭哭啼啼,飯也吃不進去——她真怕她的洋娃娃出現什么意外。
一天,一個中年女人來到小女孩家,拿出一封信給了她。信是“洋娃娃”寫的——熟悉的筆跡,調皮的口吻。小女孩捧著信,驚奇萬分。
女子是男子的遺孀,她在整理丈夫的遺物時發現了這封未及寄出的書信,所以就按照信封上的地址找了來。
弄明白事情的原委后,小女孩的媽媽眼睛睜得大大的,一把抱過小女孩說:“孩子,你知道給你寫信的人是誰嗎?他就是大名鼎鼎的作家卡夫卡啊!”