依古人的解釋“觚不觚!觚哉!觚哉!”這句話,是孔子在感嘆說,這個時代什么都變了。你看嘛,這只酒杯本來是有棱角的,現在酒杯的棱角也磨平了!這里記載孔子有這個感嘆。但是酒杯沒有棱角有什么稀奇?孔子如果看到我們現在用的茶杯還是玻璃做的,圓圓的,孔子一定要感嘆,玻璃杯啊,玻璃杯啊!
孔子說我們的文化已經衰落了,要保持自己的傳統文化,是件非常吃力的工作。孔子就近舉例說,試看看,酒杯的樣子都變了!什么都在變,時代已經變了;酒杯啊!酒杯啊!他是感嘆連這樣一個用具都跟著時代在演變,人更是永遠在演變,歷史是拉不回來的。這是他假借酒杯對文化演變的感嘆。
我曾和朋友們談起,不要感嘆,感嘆是沒有用的。歷史無法拉回。我們死了,下一代照樣活下去,照樣又生下一代來。我們現在要盡到自己的任務,把我們所知道的,盡量交給下一代。他們去整理,他們去發揚,那是他們的事,不要擔心。一定說“人心不古”、“今不如昔”、“世道衰微”也不見得。每個時代有每個時代的歷史,每代歷史有每代歷史的精神。所以孔子說“觚不觚!觚哉!觚哉!”意思不單指這個酒杯,而是說變了,一切在變,就是這樣一個感嘆。