孔子一個(gè)人獨(dú)自靜坐在大廳里。子正去買(mǎi)觚,已經(jīng)過(guò)了很久,還沒(méi)有回來(lái)。觚(gū),是宴請(qǐng)賓客不可缺少的酒器。孔子打算再過(guò)幾天,讓弟子們是實(shí)地練習(xí)宴飲的禮節(jié),所以必須多準(zhǔn)備幾個(gè)。
酒杯咋變樣了?
“老師,我買(mǎi)回來(lái)了!”
不知不覺(jué),過(guò)了些許的時(shí)間,子正從外面走進(jìn)來(lái)。一面說(shuō)著,一面將籃子里的觚排在孔子面前。孔子伸手過(guò)去,一個(gè)一個(gè)拿起來(lái)仔細(xì)端詳,然后自顧自地不知在沉思什么,連一聲好壞也不說(shuō)。子正站在一旁,不知怎樣才好。
面對(duì)眼前的孔子,為了度過(guò)這種令人摸不著頭腦的沉默,子正想了老半天以后,看孔子仍舊默然沉思,于是,他便打算先作揖退出。這時(shí),孔子卻抬起頭來(lái)說(shuō):
“這不是觚”
子正一聽(tīng),感到莫名其妙,驚異地望著孔子。他想,老師絕不至于不認(rèn)識(shí)觚的。
“觚,一定要有棱線,有角度,它本來(lái)叫作‘棱’。”
再聽(tīng)孔子這么一說(shuō),子正覺(jué)得很好笑。只要能用,何必再拘泥于形式和名稱(chēng)?像那種舊式有棱角的觚,現(xiàn)在就是找遍所有的鋪?zhàn)右操I(mǎi)不到。他不覺(jué)笑著回答:
“現(xiàn)在賣(mài)的觚,就只有這種樣子。”
然而孔子卻更加認(rèn)真地說(shuō):
“哦,現(xiàn)在觚的形式就是這樣?不!這不是觚,這不是觚!”
子正更加莫名其妙,同時(shí),他也很認(rèn)真地辯解說(shuō):
“可是,現(xiàn)在的人都使用這種形式的觚。像老師說(shuō)的那種觚,在市面上根本買(mǎi)不到。”
“哦,買(mǎi)不到嗎?但這不是觚,這并不是觚啊。”
子正更迷糊了。他很不自在地正要收拾擺在孔子面前的觚時(shí),孔子忽然慈祥地說(shuō):
“坐下,觚擺在這里就好。”
子曰……
等子正坐下,孔子喃喃地說(shuō):
“無(wú)論何物,都必須保有原來(lái)的特質(zhì)。如果名與實(shí)不相符合,或者名存實(shí)亡,那就不能正名。任何事物,一旦喪失特質(zhì),不能正名,就足以造成正道和真理的紊亂。”子正這才知道孔子剛才那些表情的原因,他不覺(jué)端坐起來(lái)。
“就我們?nèi)祟?lèi)來(lái)說(shuō),也有共同的特質(zhì)。保持名實(shí)相符,才是人類(lèi)最高的美德。過(guò)猶不及,都非為人之道,應(yīng)該時(shí)時(shí)踐守中庸這種最高最美的德行。如果失去了它,那就只是外表?yè)碛小恕奶撁瑑?nèi)里已不再有‘人’的實(shí)質(zhì)了。”
孔子說(shuō)到這里,又一次審視著排在面前的觚。他感慨地說(shuō):
“很久以來(lái),世教日衰,民不興于行,已很少有人能具有中庸這種美德了。”
子正若有所悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“唉,不知不覺(jué)又發(fā)牢騷了。……好啦,你去休息吧,辛苦了。”
說(shuō)罷,孔子走近窗前。子正也緊跟著起來(lái),不過(guò),他對(duì)怎么處理這些觚,有些不知所措的感覺(jué)。躊躇了一會(huì)兒,他瑟縮地問(wèn):
“那……拿回鋪?zhàn)油肆耍俊?/p>
孔子突然笑出聲來(lái),回看子正說(shuō):“不。觚是酒器,只要能盛酒,不論有沒(méi)有棱角,都可以用。收拾好放到那邊去吧。”
子正收拾好觚,退出來(lái)以后,把頭擺了好幾次——他,又有點(diǎn)兒迷糊了。
(摘編自《論語(yǔ)的事》,王進(jìn)詳譯)