論希臘神話對英語語言的影響

摘要 希臘神話是人類早期發展階段思想與智慧的重要結晶，它以生動的人物刻畫和豐富的故事情節影響著整個歐洲文化，在人類文明史上也占有極高的地位。本文重點闡述了希臘神話對英語語言中詞語、成語和典故的影響。

關鍵詞：希臘神話 詞語 成語 典故 影響

中圖分類號：I106 文獻標識碼：A

希臘是世界四大文明古國之一，歷史悠久，文化源遠流長。希臘神話內容復雜，情節曲折動人，對英語語言的發展與詞匯的豐富影響頗深。英語中有大量的詞語、成語和典故來源于希臘神話。

一 與神有關的詞語

宇宙發端之時，天地一片混沌，自然神Chaos和妻子Nyx（尼克斯：司夜女神）統轄著世界。

混沌中誕生了大地女神Gaea（或為Gaia，該亞），她生出天空之神Uranus（烏產諾斯），又與之結合生出the Titans（巨人族或提坦族，據說有12位）和其他怪物，但Uranus將他們囚禁在地下，于是巨人之一Cronus（或為Kronus，庫拉諾斯）在母親的幫助下奪取父位，娶妹妹Rhea（瑞亞：多產女神，眾神之母）為后，冊封兄弟Hyperion（許帕里翁）為太陽神，姐姐Phoebe（福柏）為月亮神。

Cronus擔心自己的兒女奪位，遂將其一一吞下，分別有Hestia（赫斯提：女灶神）、Demeter（德墨忒耳：谷物女神）、Hera（赫拉：天后）、Poseidon（波塞冬：海神）、Hades（哈得斯：冥王）落入他的腹中。Rhea為保護最小的Zeus（宙斯：明亮的天空），用布包住石頭交給丈夫吞下，而把Zeus送到克里特島交給仙女撫養。長大后Zeus設計救出兄弟姐妹們，并展開與Titans的大戰，最終大勝巨人族，將他們囚禁在Tartarus（塔爾塔羅斯：陰間）。從此Zeus主宰著Olympus（奧林匹斯山）和世界，直到基督教興起。

讀過希臘神話的人還知道Mercury（墨丘利）是希臘神話中眾神的信使，司職商業、手工技藝、智巧、辯才、旅游航行及欺詐盜竊的神，相當于希臘神話中的赫爾墨斯（Hermes）。在藝術作品中他常常被描繪成足生雙翼的美男子，行動迅速，疾如閃電。古羅馬人就以Mercury為水星命名，因為水星是九大行星中自轉速度最快的星球。

二 源于希臘神話的成語、典故

許多英語的成語、典故來源于希臘神話，并且進入到人們的日常生活。如產生于特洛伊戰爭（the Trojan War）中的幾個成語故事：apple of discord，意思是“不和的根源”，說的是不和女神艾瑞斯（Eris）在某個婚禮中投下一只金蘋果，上面寫著“送給最美的女神”。結果引起神后赫拉（Hera）、智慧女神雅典娜（Athena）和愛與美的女神阿鞭洛狄特（Aphrodite）的爭奪。最后她們去找特洛伊城（Troy）的王子帕里斯（Paris）裁決。三位女神向Paris許下了不同的諾言。Aphrodite許諾說她將把世界上最美的女人送給Paris，于是Paris就把金蘋果判給了Aphrodite。Hera和Athena非常生氣，發誓要報復特洛伊人。后來，Paris出使希臘的斯巴達，在Aphrodite的幫助下，勾引走了斯巴達王后海倫（Helen）——當時世界上最美麗的女人。Paris拐走了Helen，激起了全體希臘人的公憤，于是希臘各國組成聯軍，遠征特洛伊。戰爭中，Aphrodite支持特洛伊人，Hera和Athena支持希臘人。由一只蘋果引發了戰爭，因此apple of discord意思就是“不和的根源，發生糾紛的事端”。在特洛伊戰爭中，希臘人攻打特洛伊城，十年未能攻破。這時希臘將領奧底修斯提議用木馬計，于是他們造了一匹巨大的木馬，其中藏有精兵強將，然后佯裝撤退。特洛伊人將其作為戰利品不惜掘開城墻，拖進城里。當天夜晚，希臘勇士從木馬中爬出來，打開城門，放進早已悄悄返回的希臘軍隊，一舉攻陷了特洛伊城。Greek gift喻指“圖害某人的禮物”，而用the Trojan horse指“暗藏的敵人”。

經常說的“潘朵拉盒子”（Pandora’s box）來自這樣一個故事：普羅米修斯（Prometheus）為人類盜來了天火，激怒了宙斯（Zeus）。Zeus決定處罰人類，于是他命令火神造成出一個美貌的女人Pandora，讓她去勾引Prometheus的弟弟埃比米修斯（Epimetheus）。結果Epimetheus上當，接近了Pandora，Pandora于是就將手中的盒子打開，放出了里面的罪惡、災難、疾病。于是Pandora’s box就成了“災難的根源”的代名詞。

Prometheus Unbond原義是“解放了的普羅米修斯”，轉義為“釋放出來的巨大力量”。典出古希臘劇作家Aeschylus所著名劇Prometheus Bound，說的是Prometheus違抗主神宙斯禁令，盜取天火，造福人類，因而被縛在高加索山崖，遭受神鷹啄食肝臟之苦的神話故事。18世紀英國詩人雪萊（Percy Bysshe Shelley）重寫了這個故事，在他的詩劇Prometheus Unbound中，普羅米修斯不但獲得解放，而且推翻了Zeus的天宮獨裁政權，讓人類在愛的指引下，重締生命的黃金時代。

由此可見，古希臘神話作為西方文化的重要來源，為后世的藝術家、作家、詩人留下了取之不盡的創作源泉，英語語言也從中獲益非淺。

參考文獻：

[1] 陳莉等：《希臘神話作為英語背景知識的重要地位》，《中州大學學報》，2003年第1期。

[2] 鄒燕：《論希臘神話對英美文學的影響》，《沈陽大學學報》，2002年第3期。

作者簡介：韓蘇，男，1956—，山東濟南人，本科，教授，研究方向：大學英語教學及英美文學，工作單位：山東科技大學。