從《愛瑪》看不同階層對集體道德的影響

摘要 《愛瑪》揭示了處于社會轉型期的人們如何在社會地位、經濟地位、情感和道德標準上的不同追求維系了社會的和諧共處。社會、集體與個體之間的平衡是理解這一主題的關鍵。

關鍵詞：《愛瑪》 社會階層 道德

中圖分類號：I106 文獻標識碼：A

英國女作家簡·奧斯汀較有影響力的長篇小說《愛瑪》，以她女性細致而敏感的睿智、毫不妥協的態度、自信的道德意識、無所顧忌的膽略、浪漫的手法歌頌真、善、美，鞭笞假、惡、丑，這無疑觸動了同時代那些與作品人物不無類似之處的人們。

在《愛瑪》中，奈特利先生是一位紳士，是英國傳統價值觀的代表。作為紳士，應該為社會負責。因此，像奈特利先生這樣的重要人物就得關心周圍的人們。一個紳士的榮譽感來自于盡其所能地幫助別人的較高的道德素質，這種素質使得面對弱者時，他的行動表現出作為一個紳士來說無私的道德品質，從而與整個集體的道德成長合拍。為了確保貝茨小姐在她以后的人生中獲得尊嚴和正常的生活，奈特利先生盡其全力的去保留海伯里社會集體結構，因為有他的關心和照顧，使得可憐的貝茨小姐免于淪為貧困。

和奈特利先生的行為相比，弗蘭克的行為代表著新一代男人的道德價值觀。他們沉湎于自己的事務甚于承擔他們的社會責任。當愛瑪對弗蘭克屢屢未能來拜訪他的父親和繼母而采取原諒的態度時，奈特利先生卻抱有不同意見：“愛瑪，只要一個男人愿意，他隨時可以做的，那就是他的義務。它不靠矯揉造作或者優雅細致，而是憑旺盛的精力和果斷的決定。弗蘭克有義務關心他的父親。如果他愿意來，準能來。”弗蘭克沒有承擔他的義務，更進一步講，是他的自私使得他未能拜訪他的父親和繼母。弗蘭克在書中的出現標志著在海伯里這個集體中，一個講責任講義務的時代趨于結束。

道德是紳士所要具有的另外一種品質。奧斯汀認為，對一些宗教理論的忽視造成了社會道德的頹廢。一個紳士所具有的一些品質在于他是一名虔誠的基督徒。在小說《愛瑪》中沒有提到教堂，是一個值得注意的方面。盡管埃爾頓先生是海伯里的牧師，但他的大部分時間是花費在怎樣獲得名譽和更大的財富上，而不是為集體承擔更多的責任和義務。道德能夠促使紳士更多的為集體承擔責任和義務，但此時舉止行為卻成了隱藏一個人真實想法及目的的面具——當埃爾頓先生有著優雅的、彬彬有禮的舉止時，奧斯汀沒有告訴我們他對集體有什么貢獻，唯一一次可以看得到的努力就是他去拜訪貧苦人家，但當他遇到他的愛情利益對象愛瑪時，也被擱置在一旁了。他的舉止行為只是一個假象。他企圖獲得愛瑪的計劃失敗了，在愛瑪回絕后，他在一周之內就領回了一個妻子。海伯里的居民了解到“他娶了一個有著10000磅年收入的女人，同時她還有使人高興的名聲”。這個驚人的事件是在如此短的時間里發生的，明顯的是金錢在起著很大的作用。埃爾頓先生的貪婪刺激了他的行為舉止，而他的行為舉止更有力地解釋了他的個人道德。

隨著海伯里社會中一些暴發戶的崛起并開始建立起他們自己的秩序時，奈特利先生目睹了他們人數的日益增多，如果這些新秀能夠承擔起集體的責任，那么他們的到來并非壞事。埃爾頓夫人的背景以及她的家庭缺乏教養使得她根本不了解讓集體延續下去的傳統價值。相反，她濫用自己的力量，稱呼奈特利先生為“奈特利”，表示了對老居民尊重的缺乏。她明顯的帶有個人主義傾向的行為是對海伯里社會集體道德價值的破壞。海伯里社會是在象奈特利先生那樣的人努力之下一直流動的社會，他紳士的品格、他的責任感、他的道德和他為后代著想而保存文明的追求都是我們今天在與現代社會中那些背離集體道德行為做斗爭的有力工具。

愛瑪只有在舞場或者其他什么地方起領導作用時，她才愿意加入到海伯里社會。關鍵是她不想去和別人合作而是想去管理別人。貝茨小姐使她非常惱怒，控制別人的沖動使得她在勃克斯山的舞會上侮辱了貝茨小姐：“貝茨小姐的發言一定有個數目限制──不能超過三句”。

對于愛瑪來說，海伯里社會需要她才完美，但她的完美并不需要海伯里社會。她想象著自己是全海伯里社會低等級階層人們崇拜的偶像：科爾家中舉辦晚宴主要是因為愛瑪坐在桌邊。愛瑪認為在每一個社會場合，是自己給予別人榮耀而不是自己去接受別人所給予的榮耀。

愛瑪缺乏感情并不是使我們震驚的原因。她的行為違反了人類的基本道德主題：“保護弱者”。貝茨小姐是無助的，“她沒有很高的才智使得她自己出名，也沒有力量恐嚇那些憎恨她的那些人”。愛瑪看不到其他人的美德和道德，因為她僅憑他們的地位來給這些人下結論。這使得愛瑪背離了她本人應對集體所承擔的責任與義務，從而使那么殘酷的事情在勃克斯山那里得以發生。

海伯里這個社會集體由于有著不同的居民以及他們的不同的想法而存在著。他們生活在這一能動的集體中，他們內心的想法影響著集體意識。奧斯汀告訴我們，像海伯里這樣的一個社會集體，只要其中的成員互相關心，它就能健康發展。愛瑪自己內心了解到了這一點，當她注意到費克斯對埃爾頓先生結婚的消息漠不關心時，她說道：“費克斯小姐，你怎么對這個新聞無動于衷呢！我希望你對這個新聞感興趣。”在這個集體中，人與人之間互相依賴，是哈麗特使愛瑪顯得出眾，是奈特利先生使她變得明智，是費克斯使得她普通。

簡·奧斯汀是一位偉大的英國小說家。她首先將社會納入文學批評視野，從而形成了她對社會與個人之間關系的獨特認識。奧斯汀的道德價值觀代表了她在面對無序社會時的有序追求。奧斯汀世界中，有序社會指的是生活于其中的人們在社會地位、經濟地位、情感和道德標準上和諧共處。

參考文獻：

[1] 龍毛忠等：《英美文學精華導讀》，華東師范大學出版社，2004年。

作者簡介：鄧鐵，男，1962—，河北張家口人，英語語言文學碩士，副教授，研究方向，英美語言文學，工作單位：河北北方學院外語學院。