2009年1月9日,中共中央、國務院在北京隆重舉行國家科學技術獎勵大會。黨和國家領導人胡錦濤、溫家寶、李長春、習近平、李克強等出席。
中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤首先向獲得2008年度國家最高科學技術獎的中國工程院院士、北京市神經外科研究所所長、北京天壇醫院名譽院長王忠誠,中國科學院院士、北京大學教授徐光憲頒發獎勵證書,并同他們熱情握手,表示祝賀。
溫家寶代表黨中央、國務院在大會上講話。他指出,科技實力決定國家命運。一個13億人口的中國正在進行的現代化建設,是人類歷史上最波瀾壯闊的事業,必須充分依靠科學技術,支撐發展和引領未來。要堅持科教興國戰略,把提高自主創新能力、建設創新型國家作為國家發展戰略的核心。他強調,知識和科技是可持續發展的重要因素,是克服經濟困難的根本力量。廣大科技工作者要急國家之所急、想國家之所想,承擔起歷史賦予的重任。要深入到企業、農村中去,深入到經濟建設第一線去,推動科技成果加快向現實生產力轉化。要把加快組織實施《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》與當前擴內需、保增長結合起來,推動發展方式轉變和產業結構升級。要扶持科技型企業發展,為經濟平穩較快發展作出貢獻。要有寬廣的胸懷和長遠的眼光,真正讓知識和科技在應對當前金融危機,推動我國現代化建設的偉大事業中大顯身手。
大會還頒布了2008年度國家科學技術獎勵獲獎人選和項目。2008年度國家自然科學獎二等獎授獎項目34項;國家技術發明獎授獎項目55項,其中一等獎3項、二等獎52項;國家科學技術進步獎授獎項目254項,其中特等獎3項、一等獎26項、二等獎225項;授予3名外籍科學家中華人民共和國國際科學技術合作獎。