自由主義者的全部意義

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在某種意義上，尊重自由主義就是要做個保守派。這里說的“保守派”的主要意思是，希望美國能回到過去，重新成為一個中產階級社會。但做一個進步人士，明顯隱含有希望前進的意思。這聽似矛盾，實則不是。推進自由主義的傳統目標需要新的政策。

例如，將處方藥加入聯邦醫療保險，就可謂是一種保守政策，可以維持這一制度原來的目的。聯邦醫療保險的使命一直是覆蓋主要的醫療開銷。不過一開始藥品并不包括在內，因為當時藥費開銷不大。但當對慢性病的藥物治療成為許多老年人的一筆重大開支時，聯邦醫療保險最初以醫院治療為重點的做法，已經與其使命不符了。為了維持該制度原來的意圖，就有必要加入處方藥了。

全民醫療問題也大致類似。1935年的《社會保障法》建立了退休金制度，以及聯邦與州兩級的失業保險制度，但據社會保障總署的官方史記載，其更主要的目標是“應對工業社會里出現的一些嚴重的經濟無保障問題”。保護家庭免于支付嚴重的醫療成本，與這一目標十分契合。

事實上羅斯福曾考慮在《社會保障法》中規定醫療保險，但因政治原因作罷。所以說，實現全民醫療將是完成羅斯福的遺業。而且，醫療之于社會保險，正如藥品之于聯邦醫療保險一樣：醫療曾經是筆較小的開支，而今天，無力支付醫藥費可謂是美國勞工階層面臨的最大的經濟風險。而我們若以維持中產階級社會為目標，由政府保障的醫療保險就是至關重要的：三十年前基于雇傭關系的保險也許對大多數人而言已經不錯了，但現在那樣的保險顯得太少了。……