讀《“封建”考論》

承天瑜同志不棄，讓我在這里來對他的大作《“封建”考論》發表一點意見，我對這個問題雖然有興趣，但沒有研究；而且近來很忙，只在這兩三天抽時間讀了一遍，理解不深，談不出什么有分量的意見，只能談點膚淺的學習心得。

具體我是什么時候起關注這個問題的呢?現在已記不起了。若干年前，本校歷史學院離休教授薛國中送一篇文章給我看，題為《秦漢社會性質再思考》。該文認為，秦漢以后中國社會，雖然在西漢初、西晉初時期，周代的封建制度曾經回光返照，但都只是曇花一現，而且與周代封建制不盡相同。秦漢以后中國社會是君主專制社會，不能稱為封建社會。該文建議稱為“專制主義社會”。我當時讀了這篇文章后，盡管覺得它的論點與我們幾十年來讀到的、而且相信的中國自秦至清社會是封建社會的論點完全不同，但認為有說服力，很有創見。后來，《武漢大學學報》雖然發表了這篇文章，但可惜未引起什么影響。再以后，我讀到李慎之先生一九九三年發表的《“封建”二字不可濫用》一文，其中提到“湖北大學馮天瑜教授”已經開始了“中國封建制度辨析的工程”，而且完全同意天瑜同志反對將秦至清中國社會稱為封建社會的意見。慎之同志是我很尊重的、我認為極有思想的朋友，他的這些話使我產生了閱讀天瑜同志有關著作的意愿。天瑜同志調來武漢大學以后，我們成為同事，有機會了解到他撰寫《“封建”考論》的計劃，就一直想拜讀他的大作。……