芻議英語幽默教學

摘要： 在跨文化交流日益頻繁的今天，與重視幽默的西方國家之間成功的幽默交流顯得至關重要。課堂中的幽默教學則是實現這一目的的重要環節。本文探討了英語幽默教學的重要性，介紹了兩種可在課堂進行教學的辭格幽默和情景幽默，并對課堂幽默教學中的輔助材料及手段提出了建設性意見。

關鍵詞： 幽默 教學 跨文化

1.引言

盡管學者們對幽默的定義都不盡相同，然而很多學者都認為幽默具有兩個主要的方面：一是欣賞幽默的能力，指的是能了解并享受幽默創造過程中的信息，而且此幽默創造情境中的不一致性不會對個體造成威脅。二是創造幽默的能力，是一種覺知人、物或概念間不一致的關系，并能將這些原不相干的關系加以巧妙聯結，傳達給別人的能力。(邱發忠，2003)

一般而言，幽默可分為語言幽默和非語言幽默兩種。語言幽默是借助語言手段，“用俏皮、含蓄、機智的方法所達到的使人發笑、潛移默化的修辭效果”的一種幽默。(王德春，1987)正如劉勰在《文心雕龍》中所說：“遁辭以隱意，譎譬以指事。”而語言幽默又分兩種：語言表達的幽默和語言創作的幽默，前者是由語言記錄幽默內容，把幽默敘述、傳達出來;后者是運用語音、詞匯、語法等的變異使用，通過各種修辭方式創造形成的幽默。(李軍華，1996)由于幽默元素及形式眾多，可變因素不定，本文主要討論的是語言幽默中適宜于教學同時較為多用的兩種類型：辭格幽默和情景幽默。

2.課堂中的英語幽默教學

2.1英語幽默教學重要性

在經濟文化大融合、英語語言成為全球交流通用語的今天，隨著頻繁的跨國度、跨文化交流的與日俱增，以及中西文化之間的不斷碰撞，受中國傳統禮教文化影響、比較不重視幽默培養的中國人及其它非英語國家的人都已經愈來愈認識到幽默的重要性，并注意有意識地培養其幽默感。

英語學習者特別是中國學生由于對英語幽默文字、話語的語言特征及構成幽默的語言手段尚無太多了解，所以經常覺得多少有點不知所措，難覓其中精髓。然而，換作是文化層面的幽默，學生理解起來則更為吃力。如有這樣一個發生在牧師和一個從不去做禮拜的人之間的對話：

“Why don’t you go to church?”asked the minister to the non-church goer.

“Well，I’ll tell you. The first time I went to church they threw water in my face，and the second time they tied me to a woman I’ve had to keep ever since.”

“Yes，”said the minister. “And the next time you go they’ll throw dirt on you.”

若缺乏對宗教生活的基本常識—父母在嬰兒一周大時會將其抱到教堂接受牧師將圣水灑到小孩臉上的洗禮、在教堂舉辦婚禮時由牧師主持并念圣經宣布男女結為夫妻，以及西方葬禮上由牧師最后祈禱并向棺木撩土再埋葬—人們也許只會停留在會話表層對語言本身的膚淺理解，認為頗為搞笑、有趣，卻不能涉及到對話本質的幽默之處，進而體味到話語中牧師在對客觀事實描述的同時似乎又略帶詛咒意味的諷刺效果了。

由此可見，欣賞幽默的能力包含語言能力和文化背景知識兩個方面。因此，對廣大的英語學習者來說，除了要通過廣泛閱讀消除文化、知識方面的差距外，更基礎的還是須全面提高英語的語言文字水平，了解英語幽默的語言特征，以提高理解和欣賞幽默小品的能力。而英語課堂便是一個能有效了解、學習并運用幽默的陣地了。

2.2英語幽默教學的開展

那么，究竟如何在課堂中展開關于英語幽默的教學呢？

要讓學生掌握言語幽默的藝術，首先要讓他們了解并學會靈活運用幽默語言產生的各種形式，即掌握英語語言本身的特點。上文中提到了語言幽默包括語言表達的幽默和語言創作的幽默兩部分。前者通過語言將幽默敘述、傳達出來。對于即使英文功底一般的人來說，想要理解也并非一件難事。而后者通過辭格的使用創造出幽默。若缺乏對辭格的基本了解，即使英語高級學習者也會對幽默理解產生卡殼現象。因此，辭格幽默在幽默教學中應放在首位。

2.2.1辭格幽默

所謂辭格幽默，指人們常常借用各種修辭手法來取得幽默的效果。其中常用的修辭方式有雙關、押韻、比喻、仿擬、突降、夸張、反語、含蓄陳述等。由于篇幅的原因，下面主要介紹雙關、押韻、夸張和反語這四種最常見的修辭方式。

(1)雙關（Pun）

英語修辭雙關是指用同音異義或一詞多義的語言現象使一句話產生兩層不同意義，一語雙關，從而使語言活潑有趣、詼諧幽默；或借題發揮，旁敲側擊，得到由此及彼的效果。雙關可分為：諧音雙關和詞義雙關。

①諧音雙關（Homonym）：諧音即發音相同或相近。利用讀音相同或相近的單詞，加上人為的配置、協調，制造幽默效果。利用諧音雙關是英語幽默的一大表現形式。

例1：On Sundays they pray for you and on Mondays they prey on you.

（星期日他們為你祈禱，星期一他們對你掠奪。）

該句巧借pray(祈禱)和prey(掠奪)諧音構成雙關，諷刺了一些人貌似虔誠信教，實則掠奪他人的丑惡靈魂。

②詞義雙關（Homograph）：詞義雙關是英語雙關中最常見的一類。它是指一詞多義的詞在不同搭配和不同語境中意思不同，即文義或字面意義(the literal meaning)和引申義或比喻義(the figurative meaning)容易引起誤解，從而達到出人意料的幽默效果。

例2：喬在度假期間，想住進一家旅館，當知道住一晚要15美元時，他告訴店主價錢太貴了，他住不起。店主告訴喬：

“If you make your bed yourself，you can have the room for ten dollars.”

這樣一來可以一下子節約5美元，而且喬“always made his own bed at home”，于是，他滿口答應。結果，店主給了他錘子和釘子，讓他自己做床。這里，店主利用make bed的兩個意思：“做床”、“鋪床”，和喬玩了個文字游戲。

(2)押韻（Rhyme）

英語中，運用語音修辭手段，使音韻和諧，如押韻(押頭韻、腳韻、內韻、擬聲等)，不僅能提高修辭效果，還能制造聽覺形象，造成強烈的感情效果，使句子充滿強烈的樂感，讀起來悅耳動聽，鏗鏘有力，增強語言的表現力和感染力；又詼諧幽默，耐人尋味，特別是當其用于特定的語言環境中更能收到意想不到的效果。

例3：在一次與外商的業務洽談中，雙方就有關銷售合同中某一條款爭論不休，雙方僵持不下，幾乎面紅耳赤。這時莫不作聲坐在一旁的另一老外提高嗓音開口道：

“Keep calm! There is a saying going like this：‘A little pot is soon hot.’”

（小鍋易熱，小人易怒。）

聽后談判雙方似乎有所頓悟，氣氛一下子輕松了許多。冷靜后，雙方繼續磋商，最后達成了共識。如果當時繼續爭論下去，互不妥協，可能這筆生意就談崩了。句中pot和hot押韻，使句子生動而有趣，讀起來悅耳動聽，又朗朗上口，充滿韻味；另外，littlepot含雙義，其一是“小鍋”，其二在口語中常指“小人物，暗指沒修養之人”；hot也含雙義，一是“熱的”，另一層意思是“性急的，脾氣暴躁的”。這句話既押韻又含雙關，個中韻味不言而喻。該例也印證了幽默的語言是人際關系的潤滑劑這一說法。

(3)夸張(Hyperbole)

夸張是故意夸大事實，以達到吹噓、渲染、美化的效果，由此取得幽默效果。

例4：Bright red costumes，with hats，and stocking to match，are to be all the craze in the spring. Smartwomen will have to be careful not to yawn in the street in case short-sighted persons on their way to post letters.（鮮紅的衣服，加上配套的帽子和鞋襪，是春日的流行裝束。不過時髦女郎們可得小心一點，別在街頭打哈欠，要是碰上近視眼準備寄信就大事不妙了。）

大家知道英國郵筒是紅色的，作者采用夸張的手法取笑那些春天穿著一身鮮紅裙裝的胖太太，“提醒”她們在街上不要打哈欠，免得可能被近視的寄信人錯當郵筒使用，其夸張、諷刺效果歷歷在目。

(4)反語(Irony)

反語就是用與說話人本意相反或與事實相反的語言來達到一種主觀譏諷客觀幽默的效果。

例5：A：How is your son getting on at school?

B：Splendidly.He is so thorough he stays two years in every class.

第二句話中B說好極了(splendidly)和全面(thorough)，但是后面又說他兒子每個班都要呆上兩年，非常幽默地回答了A的問話，同時也盡可能避免了兒子學習不好這一事實的尷尬。

2.2.2情景幽默

情景幽默是學生日常生活中經常遇見的一種幽默形式，學習及運用的空間很大。“情景幽默”，主要是指以相對完整的故事內容或一定的語境場景為依托，靠情節發展來制造出詼諧風趣的笑料及效果，令人忍俊不禁或啼笑皆非。誠然，靠情節編織幽默須靠語言文字來實現，同樣也會涉及辭格幽默等手法，但其制約因素畢竟還是情景，因此通過情景幽默教學能讓學生善于從情景中較快發現幽默點并制造幽默。在英語課堂中不乏產生情景幽默的元素，同時也會起到意想不到的效果。教師應抓住各種機會為學生示范，讓他們在不知覺中習得幽默。一學生上課時總喜歡找臨近的同學講小話，老師可以這么說，“Jack，you are doing single cross-talk(相聲)really very well in each class， but I’d rather prefer your performance of pantomime in the future (啞劇).”在吸引學生注意力并教授新詞pantomine的同時，該學生也意識到老師禮貌性的提醒，課堂秩序在一種輕松愉快的氛圍中得到了維持。此外，學生的穿著、打扮及語音等都可以作為情景幽默的元素，但教師務必注意開玩笑的分寸和火候，切勿幽默過頭，有損學生的學習積極性及自尊心。

3.幽默教學的輔助工具及手段

正如本文開頭提到的，幽默具有兩個主要的方面：一是欣賞幽默的能力，二是創造幽默的能力。因此，課堂的幽默教學也應緊密圍繞這兩個方面來開展。教師在教授英語基本語言特點的過程中，教師還可通過各種途徑引導學生去欣賞各式幽默，并啟發學生自己創造幽默，并實踐幽默。

幽默作家肖伯納、富蘭克林和馬克·吐溫的作品及《圣經》與古典神話——羅馬、希臘神話等，不但可以讓中國學生了解“大家”的幽默語言及幽默形式，而且更重要的是，可以使中國學生從中習得各種文化知識，積蓄文化底蘊；幽默漫畫、廣告藝術中大膽的夸張運用，讓英語幽默學習者留下深刻的視覺印象，同時還可讓他們接觸到較為有創意的藝術形式，開拓其眼界；而時下在大學校園流行的英語情景劇如“成長的煩惱”、“六人行”等則可讓學習者從視覺、聽覺上更加充分地體味現代美國日常生活中的各式幽默話語、搞笑動作及表情，并從中學習大量的俚語、俗語及地道的美國表達方式和社會生活中的點點滴滴。此外，英語雜志、書刊及各種英文媒體新聞時事報道中也經常充斥著各式幽默，是輕松習得幽默的不可忽略的一個便捷途徑。通過對語言幽默和非語言幽默相結合的多種藝術形式的賞析，相信可以從各個層面直觀地讓學生進一步親身體驗幽默的藝術魅力，并提高其對幽默的感受及欣賞能力。

在一定量的幽默知識及現象的吸收消化之后，課堂內外相關的各種作業、課堂展示、比賽及活動無疑是最好的實踐形式。通過寫作，學生可在教師的指導下模仿“大家”的幽默作品大膽嘗試幽默創作；教師還可在開課伊始即提醒學生注意平時多加發現并收集身邊各類日常幽默及笑話，并在學期期中或是期末的時候讓學生進行幽默表演比賽及笑話比賽；教師還應大力鼓勵學生在課堂上以幽默、創新、獨特的方式進行對話或小組展示，這樣既豐富了學生的課內外生活，又可幫助檢驗學生的學習效果，并培養他們善于細心觀察并收集生活中各類學習素材的好習慣，有利于他們今后在各方面的英語自主學習。

4.結語

幽默語言不屬于某種文體，也不是獨立的修辭格。語言幽默的實現，往往是靠調動各種表現手法，融合諸多修辭技巧的結果。從這個意義上說，學會欣賞幽默語言，同時也是教師及學生研習英語修辭方法、吸取英語文化營養、增強英語語感的重要途徑。幽默感并非人類與生俱來的天賦，更非靠后天努力亦無法養成的特質。只要大家有創造力，善于發掘個人的潛在能力，善于從日常生活中去總結，跨文化交際中成功的幽默交流離我們絕對不會那么遙遠，新時代的知識青年定能在日趨頻繁的跨文化交流中占據更多的主動權，并贏取最終的勝利。

參考文獻：

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