“美國(guó)制造”歸來？

在高油價(jià)和亞洲勞動(dòng)力成本上升的雙重壓力下，已經(jīng)衰落的美國(guó)制造業(yè)反而看到一線生機(jī)

6月27日，紐約、倫敦兩地的原油期貨價(jià)格一度攀至142．99美元。雖然很多人的神經(jīng)又一次被刺痛，但對(duì)于失業(yè)的美國(guó)工人和早已輝煌不再的美國(guó)制造業(yè)來說，這或許是一次重整旗鼓的機(jī)會(huì)。

幾年前，甚至就在一年半前，亞洲國(guó)家低廉的生產(chǎn)成本與尚可承受的運(yùn)輸費(fèi)用還使制造外包看上去是一個(gè)好主意。沒有人會(huì)抗拒廉價(jià)商品與豐厚利潤(rùn)，尤其是當(dāng)這兩樣?xùn)|西同時(shí)出現(xiàn)在眼前。不過，這個(gè)“好主意”并非完美無缺。它的一個(gè)副作用就是使許多行業(yè)在美國(guó)本土逐漸萎縮。比如，大部分的電子零部件生產(chǎn)都在過去的10年間轉(zhuǎn)移到了中國(guó)，同在這個(gè)“瀕危名單”中的還有美國(guó)中西部地區(qū)的重型設(shè)備與北卡羅來納州的家具制造等行業(yè)。

如今，“好主意”一下子變成了“壞主意”。2002年以來，美元相對(duì)世界主要國(guó)家貨幣的匯率下降了30％，一直處于升值狀態(tài)的人民幣使美元的貶值更為明顯，其結(jié)果就是，中國(guó)員工的平均工資每年增長(zhǎng)10％到15％。令人恐懼的油價(jià)使運(yùn)輸成本也變得令人恐懼起來，現(xiàn)在將一個(gè)40英尺的集裝箱從上海運(yùn)到圣地亞哥的費(fèi)用已經(jīng)是2000年的1．5倍。而如果高盛預(yù)言的200美元油價(jià)的噩夢(mèng)成真，那么這個(gè)倍數(shù)將是“5”。

這種變化讓曾經(jīng)篤信中國(guó)制造商坐擁40％至50％成本優(yōu)勢(shì)的人重新衡量讓人既愛又恨的“中國(guó)價(jià)格”。一些全球化的信仰者開始改變自己的立場(chǎng)，將生產(chǎn)遷回美國(guó)。過去的一年里，中國(guó)出口到美國(guó)的鋼鐵下降了20％，而美國(guó)國(guó)內(nèi)的產(chǎn)量則在建筑業(yè)發(fā)展放緩的背景下仍上升了10％。而墨西哥或本國(guó)其他地區(qū)等地理上更近的地方也開始代替中國(guó)等亞洲國(guó)家成為代工生產(chǎn)的首選之地。

不過，美國(guó)的制造業(yè)是否真的做好了“復(fù)興”的準(zhǔn)備?實(shí)際上，不少行業(yè)在“回家”后面的很可能是“物是人非”的慘淡境況。以鑄造業(yè)為例，即使財(cái)務(wù)條件允許與亞洲國(guó)家開展直接的成本競(jìng)爭(zhēng)，但焊工、機(jī)械師、質(zhì)量控制員等專業(yè)人員難以尋覓。據(jù)統(tǒng)計(jì)，今年美國(guó)制造業(yè)的就業(yè)崗位平均每月減少41000個(gè)，幾乎是去年的一倍，其中受次貸危機(jī)牽連的建筑材料行業(yè)與汽車行業(yè)受到的沖擊尤為嚴(yán)重。同時(shí)，服裝、玩具、小家電之類需要足夠廉價(jià)勞動(dòng)力進(jìn)行大批量生產(chǎn)的行業(yè)很可能并不會(huì)將生產(chǎn)遷回美國(guó)，只會(huì)轉(zhuǎn)移到制造成本更低的地區(qū)。

另一個(gè)不容忽視的事實(shí)是，依托跨國(guó)公司的資金，中國(guó)等亞洲國(guó)家已經(jīng)擁有了足以媲美甚至超過美國(guó)同行的設(shè)備與技術(shù)，結(jié)果當(dāng)然是生產(chǎn)力的大幅度增加。過去10年里，美國(guó)引以為傲的4．8％的平均生產(chǎn)力增長(zhǎng)率僅是中國(guó)同期數(shù)字的1/4。所以，對(duì)機(jī)械與汽車等行業(yè)來說，規(guī)模效應(yīng)與生產(chǎn)力提升可以抵消工資與運(yùn)輸成本的上升。

這樣看來，美國(guó)制造業(yè)的輝煌并不能在一夜之間就得以重現(xiàn)。業(yè)內(nèi)人士估計(jì)的復(fù)興所需時(shí)間從5年到10年不等。但美國(guó)真的需要昔日重現(xiàn)嗎?這是一個(gè)值得思考的問題。作為一個(gè)科技領(lǐng)先的超級(jí)大國(guó)，它的真正戰(zhàn)場(chǎng)或許應(yīng)當(dāng)存在于新能源、納米技術(shù)等未來之所在的前沿科技領(lǐng)域，而不是在舊夢(mèng)中掙扎。