Ｖｏｏｄｏｏ革命

惠普從游戲電腦這個小市場中謀求的不僅是新銳時尚的形象，它還希望從中窺見未來。

當哈爾·蘇德(Rahul Sood)兩年前第一次走進惠普實驗室時，這位加拿大著名游戲電腦制造商Voodoo的年輕創始人心里想的是“這里所有人都比我聰明吧，他們對科技和理論的研究比我在行得多!”但蘇德并沒有在這種妄自菲薄中沉溺太久，他很快就找到了即便是惠普精英也無法與自己相比的“長板”——惠普在2006年9月收購了Voodoo，并任命蘇德為全球游戲業務的首席技術官、

惠普并不是唯一對游戲電腦深感興趣的電腦制造商就在它收購Voodoo的半年前，戴爾收購了高端游戲電腦制造商Alienware，經過在相對低端的電腦市場的慘烈“拼殺”后，這對宿敵開始把戰線延伸到新的領域，游戲電腦正是它們不約而同的選擇。當電腦市場趨于飽和、競爭開始進入白熱化時，游戲電腦這樣的高端產品是它們維系或增加利潤率的最好方式，

在過去的兩年里，Voodoo確實為惠普增色不少。惠普實驗室的工程師可能確實比蘇德更懂技術，但后者知道游戲玩家真正想要的是什么，這對惠普而言是與技術截然不同的思維方法 而且Voodoo的加入也使惠普著力塑造的年輕化、時尚化形象得到強化。但今年7月23日，惠普將一直保持獨立性的Voodoo品牌納入其消費業務中，與Compaq Presario和Pavilion品牌的消費電腦一同出售。

盡管消費者并不會察覺到任何變化，Voodoo的鐵桿擁躉仍然不喜歡惠普的這一舉動，他們害怕這個自己追隨多年的品牌將成為一個不再具有真實內容的符號。但對惠普而言，無論是生產還是銷售都將更容易運作，并能加快產品從研發到上市的速度。這個全球最大的個人電腦制造商當然也不希望Voodoo的品牌被稀釋，正如哈爾·蘇德在博客中所寫的，這一整合的目的在于依托惠普強大的服務網絡，最終使Voodoo及相關的產品更容易購買，操作更簡便，

新市場的新戰爭

惠普的新舉動或許意味著在2008惠普全球移動技術峰會上推出的新款Voodoo超薄游戲筆記本Envy 133也將出現在中國。目前，Envy在中國等發展中國家暫時沒有上市計劃，在這些價格因素依然占據很高權重的市場，重新開拓新的完整銷售渠道的代價是巨大的。

盡管尚不能通過正常銷售渠道購買到Envy，這并不影響中國的游戲愛好者和電腦發燒友對它的興趣。人們將Envy與MacBook Air甚至Thinkpad X30Q相提并論——它們都打出了時下流行的“輕薄”概念。Voodoo Envy 133的厚度為1.79厘米(Air最厚的地方也有1.94厘米)，不僅擁有英特爾雙核處理器、13.3英寸的LED背光顯示屏等與MaeBook Air相似的配置，連2000美元出頭的價格也與Air不相伯仲。

盡管如此，惠普還是不喜歡與蘋果間的比較，甚至刻意讓Envy看上去不那么“蘋果”。雖然Air圓潤的邊角可以使最薄之處的厚度降到4毫米，但Envy選擇了堅持自己的“棱角”。畢竟對為挑剔的“技術迷”打造的游戲筆記本而言，“薄”雖然是亮點，卻不是游戲愛好者所熱衷的主要優勢。但這并不意味著Envy或者惠普不重視產品設計，風格正在成為個人電腦等消費電子產品將自己與其他品牌區別開來的主要方式之一，用戶體驗更是核心賣點。因此，Envy在設計上突出了碳纖維材質的耐久外殼、多種類型的端口以及當手放在鍵盤上就會自動關閉的觸摸板等與Air截然不同的設計細節。

這些細節并不因為微小而簡單，超薄筆記本中的可拆卸電池是最大的挑戰之一。同時要創造出完美的碳纖維外殼也很困難，一開始做出來的東西過于脆薄，使得一切都要從頭開始，最后采用了另一種的碳纖維材質才解決了這個問題。

努力并非沒有回報。高端游戲電腦的用戶基本上是18－34歲的男性，而他們歷來是主流消費群體中最核心的部分之一，所以雖然屬于小眾市場，卻很可能影響電腦設計的趨勢和主流買家。這也是惠普將Voodoo收入旗下的原因之一——在樹立自己前衛新潮的品牌形象的同時，通過技術和設計攫取消費者。這樣做雖然難以造就大賣的主流產品，卻能在無形中搶占“未來的市場”，這也是戴爾為何要收購Alienware的原因。

是的，別忘了，惠普的直接競爭對手是戴爾而不是蘋果。就在Envy在2008惠普柏林峰會上推出前的一個月，戴爾宣布將逐步淘汰自己原有的XPS個人電腦產品線中的4個游戲系統，讓Alienware的產品線成為唯一的高端游戲電腦。這一舉措很快被解讀為戴爾在將全球銷量冠軍的寶座輸給惠普后，重新“翻身”的重要一環。

在游戲電腦市場的新對戰中，這兩個“冤家對頭”選擇了不同的戰術。戴爾在發現其自身的游戲電腦侵蝕了Alienware的銷售甚至品牌后，決定放棄自己的原有產品。而惠普卻不允許自己的品牌形象受到任何干擾，即便這干擾是來自它頗為珍視的Voodoo。

但Voodoo之于惠普的意義并非僅在于占據游戲電腦市場。正如蘇德的上司、惠普信息產品集團(PSG)首席技術官兼游戲事業部總經理菲爾·麥肯尼(Philip MeKinney)對《環球企業家》說的：“對客戶來說，買這個產品的原因是他們想要一個很高端的電腦，并能夠做想要做的事情。也許20％的時間是用來玩游戲，但除此之外它還可以更好地編輯圖片、做設計等等?！边@意味著這款耗時18個月的游戲電腦希望被視為一款高端豪華電腦，而不僅僅專屬于游戲愛好者。

不只是時尚

當然，Envy或者Voodoo只是惠普眾多產品線中的一個，但它傳達出的信號是惠普正在試圖將自己“年輕化”。據說，蘇德領導的游戲部門已成為尋找靈感的惠普研究員的“朝圣”之地。實際上，惠普一直都注重游戲類產品研發，而且不僅局限于硬件，還擁有從開發、結構建設到發布全套網絡游戲的能力，甚至為今年最受關注的游戲——電子藝界的《孢子》制作了“工具庫”。

作為硅谷開創者的惠普奠定了其最初的“創新”模式，即公司主導的技術開發，現在，這一理念幾乎翻轉成為“以消費者為主導”。因此現在，惠普在產品的研發和營銷上，都以吸引消費者為第一要義。無論是新一代具有觸摸屏和娛樂管理軟件的一體機TouchSmart，還是與MTV今年首次聯合發起的以在線真人秀為形式的學生創意競賽，惠普的很多舉動都力圖讓人感覺其時尚或是緊跟潮流的一面。即便是色彩超真顯示器這樣的商用產品，也與最近大受歡迎的《功夫熊貓》攀上了關系。

如今的科技行業盛行“瘦身”熱潮，或是為了獲得更精準的市場定位，或是為了擺脫某個產品線長期虧損的負擔。但惠普選擇了逆流而行，在鞏固自身原有業務之外還不斷向外擴展。就像麥肯尼對我們說的，“掌控個性世界”確實是這兩年惠普一個很重要的品牌理念，而如此大動作地向時尚靠攏，也難怪人們開始把它與蘋果相比較。但在此背后，惠普亦花大價錢名問題在于，它有什么能超越戴爾、IBM等公司的獨特資源?面對《環球企業家》的疑問，麥肯尼的回答是：“我們深信，如果要成為NO．1的IT公司，就必須要有端到端的服務和產品。”從普通家用電腦、辦公電腦和打印機，到游戲電腦及游戲，正如PSG高級執行副總裁托德·布拉德利(Todd Bradley)所希望的，惠普無處不在。