時尚消費的符號意義與社會階層建構

〔摘要〕 根據2003年中國人民大學在全國范圍的問卷調查數據，本文分析了時尚消費的符號意義及影響時尚消費方式的因素。因子分析表明，餐館聚餐、名店購物、坐出租車或私家車、名牌高檔耐用品、藝術裝飾品，這5種消費方式可以抽取時尚消費因子。回歸分析發(fā)現，社會階層對“時尚消費”有著重要的影響。因此，作者認為，人們正是通過對消費方式的選擇，建構自我認同的社會階層。

〔關鍵詞〕 時尚消費；社會階層；符號意義

〔中圖分類號〕C913.3 〔文獻標識碼〕A 〔文章編號〕1000-4769（2008）06－0110－05

一、 文獻回顧與問題的提出

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從20世紀80年代以來，西方社會學界已經開始對消費的社會性進行研究。社會學家們認為，消費是聯結經濟與文化的社會活動，是經濟生活、文化生活和社會生活的連接點與匯接地，也是“資本與日常生活實踐相結合的領域”^[1]。因此，消費不僅具有經濟和營銷意義，而且具有重要的文化和社會意義。關于消費的符號象征性的思想可以追溯到凡勃倫1899年在其《有閑階級論》中提出的“炫耀性消費”。他把炫耀性消費定義為這樣一種類型的社會行為，即通過消費讓人了解消費者的金錢力量、權力和身份，從而使消費者博得榮譽，獲得自我滿足的消費行為。^[2]鮑德里亞對“消費社會”進行了系統(tǒng)的論述，提出符號消費是指在消費過程中消費者除消費產品本身以外，還消費這些產品所象征和代表的意義、心情、美感、檔次、情調和氣氛，即這些符號所代表的“意義”或“內涵”的消費。消費是指一種符號操控的系統(tǒng)行為。^[3]消費是一種生活風格的體現，是一種結構性條件內化為主體的“慣習”的結果，是不同階層的“品味”在消費領域的實踐，并同各個階層的經濟條件和經濟資本具有某種相對應的關系。^[4]

有些學者從消費和社會階層的關聯探討了消費的符號意義。例如布迪厄所提到的，在當代資本主義社會中，生活方式和消費品味是由不同階層的消費模式與其擁有的社會和文化資本聯系起來，消費是社會身份建構的手段。^[5]因此，當一個人出現在我們面前的時候，他或她給人的第一外表印象（如服飾消費等）就使得我們可以預料到他（她）的類別（階層）、屬性和社會認同（階層認同）。^[6]人類學家弗里德曼認為，“在世界系統(tǒng)范圍內的消費總是對認同的消費”^[7]。我們的消費方式和消費品的選擇受到我們認同階層的影響，反過來，消費體現著我們所認同的階層。我們是以我們的認同而存在于社會，并通過認同與他人進行社會交往的，消費在社會學意義上的重要性之一在于它既是用于建構認同的原材料，又是認同的體現和表述。任何一個人，不僅有對某一群體的歸屬感和主觀認同，而且也對他人進行分類，對他人進行分類是建構我們自己認同的另一種方式，是一種我們可以用來建構自己的認同的資源。^[8]

從20世紀90年代中期開始，國內已有學者從不同學科角度關注消費文化、消費主義問題。王寧對消費進行了持久而深入的研究，認為消費者不僅是一個社會人，而且是一個具有特定的社會位置和群體歸屬的人。消費在物理意義上消解客體的同時，也在社會和文化的意義上塑造主體，并因此找到了使個體整合到社會主流中去的媒介。那么，消費與認同的聯系是十分明顯的事實：我們的認同支配了我們的消費，反過來，我們的消費又是認同的顯現。如果說伴隨著現代市場經濟而來的豐富商品為人們的生存方式提供了多樣的可能性，那么在世界范圍內，多種生存方式和消費方式并存的情況下，人們選擇這種而非那種生存方式和消費方式，在很大程度上是由人們的認同所決定的。人們的認同和消費不過是同一個過程的兩個方面。^[9]魏紅珊談到，炫耀性消費是人們在社會中建立身份表達、獲取文化認同的諸多路徑之一。人們把消費商品當作溝通工具，當作“身份”的象征，每一個體想借助于這個方式以獲得一種安全感，否則，他就會陷于一種焦慮狀態(tài)。^[10]王建平認為在中產階級的消費背后，是一種地位訴求的渴望，中產階級的消費是一種“地位驅動式”的消費。消費不僅是商品的交換價值和使用價值實現的過程，而且也是商品的社會生命和文化生命的形成、運動、轉換和消解的過程。^[11]趙衛(wèi)華對我國居民消費分化進行社會學研究，探討了消費分化與社會分層之間的關系。^[12]周顯志從消費的社會屬性出發(fā)闡述了消費社會學的研究對象，其中提到關于消費與社會分層和社會結構之間的相互關系及其相互作用的研究。^[13]李培林等的研究表明，消費水平也可以成為當代中國社會階層劃分的重要標準。^[14]

總之，在現代消費社會中，人們通過消費方式和消費品的選擇來表達自己的身份和社會地位。人們消費的不是商品和服務的使用價值，而是它們的符號象征價值。人們所關注的不再僅僅是商品的實用功能，而越來越注重商品所能體現的符號意義。正如上述研究所表明的，個人在消費代表著其階層的商品，人們關于階層的認同影響著消費方式，反過來消費方式建構著個體獨特的階層形象。上述關于消費和社會階層聯系的研究為我們理解這兩者之間的關系提供了許多有啟發(fā)的觀點。但是，這些研究大多數基于個案研究或文獻檔案，沒有詳細的調查數據支持。本文將基于全國范圍內的一個大樣本調查得到的數據，進一步揭示中國居民個體消費的方式、個體消費的影響因素以及消費和階層建構的關聯。

二、 數據分析和研究發(fā)現

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本文的調查數據來自2003年中國人民大學綜合社會調查。該調查采用分層的四階段不等概率抽樣，各階段的抽樣單位為：第一階段，以區(qū)（地級市、省會城市和直轄市的各大城區(qū)和郊區(qū)）、縣（包括縣級市）為初級抽樣單位；第二階段，以街道、鄉(xiāng)鎮(zhèn)為二級抽樣單位；第三階段，以居民委員會、村民委員會為三級抽樣單位；第四階段，以家庭住戶為單位，并在每戶中確定1 人為最終單位。調查范圍涉及62個省份，成功調查的人數為1000人，男性占48.1%，女性占51.9%。調查地類型分布為：直轄市/省會城市市區(qū)占39.4％；地級市區(qū)占25.9%；縣城城區(qū)占22.0%；集鎮(zhèn)占12.6%。

在本項研究中，我們用了5個問題來測量被調查者的消費行為。測量的指標是：（1）我和我的家人過生日或遇上重要節(jié)日時，總是到餐館聚餐；（2）我總是到較有名氣的商店去購物；（3）我出門總是坐出租車或私家小車；（4）我家的耐用消費品大都是名牌、高檔物品；（5）我家用了好些藝術品、藝術畫來裝飾家庭氣氛。這一組指標是對被調查者對于自己消費休閑行為的一個自我評價。我們把答案分為5個等級，即“很符合”、“較符合”、“不太符合”、“很不符合”、“不回答”。由于該組調查項目的回答是一組定序答案，為了便于統(tǒng)計分析，我們按順序對以上各個答案分別賦值，其中“很符合”到“很不符合”根據消費水平的高低，分別記作3分至0分，“不回答”問卷不計入統(tǒng)計。

為了弄清測量受訪者消費方式的5個問題之間的關聯，筆者運用主成分法對這5個指標進行因子分析，得到1個因子（見表1），將其取名為“時尚消費”。“時尚消費”是消費者生活風格的重要體現，具有較高程度和較大范圍的自由選擇（如富裕和權利），^[15]更多的是為了展示自己的品味和身份的一種符號性消費，這種消費方式需要一定的金錢支持。

從表1中可以看到，5個測量指標對時尚消費因子的貢獻方差較為平均，最大的公因子方差達到0.605，最小的公因子方差也達到0.484，而平均方差達到56.22%。這說明我們把5個測量指標利用因子分析的方法轉變成一個“時尚消費”方式因子，提取了原來5個指標測量信息的56.22%。做完因子分析，再做了這5個指標的信度分析，其信度達到0.804，表明這5個指標之間的關聯性很強，適合做因子分析。

表1 時尚消費方式因子

 以上我們從5個指標來探討了中國居民時尚消費的一般情況。那么哪些因素影響這種消費方式呢？在這里我們將分別就性別、年齡、個人收入、家庭收入、家庭高檔商品消費①、自我認同階層和個人經濟階層等幾個因素與消費方式的關系進行分析（見表2）。在上述自變量中，“性別”為虛擬變量；關于“自我認同階層”的測量，問題為“根據家庭綜合經濟地位，你認為你家在本地大概屬于哪個社會層次”，我們把答案分為5個等級，即“上層”、“中上層”、“中層”、“中下層”、“下層”。由于該組調查項目的回答是一組定序答案，為了便于統(tǒng)計分析，我們按順序對以上各個答案分別賦值，其中“上層”到“下層”分別記作4分至0分，“不回答”問卷不計入統(tǒng)計；“個體的經濟階層”的賦值方式和上面介紹的方法相同。在做回歸分析之前，我們先算出7個預測變量的Tolerance值和VIF值，7個自變量相對應的VIF值均在1左右，并且Tolerance值遠遠大于0.01，經分析，適合作為預測變量。

表2 影響時尚消費方式的因素（回歸分析）

注：①參考類別為“女性”。

本項研究中，我們把時尚消費方式看作是中國居民所屬階層的一個體現，因此我們除了從受訪者的年齡、全年總收入、全年家庭總收入等方面分析對消費方式的影響外，主要探討受訪者的社會階層（自我認同階層和個人經濟階層）對其消費方式的影響。

第一，社會階層（自我認同階層和個人經濟階層）對“時尚消費”有著重要的影響，人們通過對消費方式的選擇，建構著自我認同的社會階層。在我們所建的回歸模型中，模型的擬合度很好，可以解釋32.0%的方差。模型擬合度好的原因主要是兩個預測變量：自我認同階層和個體經濟階層（社會階層的兩個測量指標），具有很強的解釋力，這兩個預測變量對“時尚消費”的影響不僅具有較強的顯著的統(tǒng)計性，而且回歸系數分別達到了0.211和0.193，其標準回歸系數分別為0.194和0.112。這表明自我認同階層每提高一個層次，那么其“時尚消費”將相應地提高0.211分。同樣地，個人的經濟層次每提高一個層次，那么其“時尚消費”將相應地提高0.193分。由此可知，自我認同階層這個預測變量的解釋力稍強一些。這個分析結果表明，社會階層的認同對“時尚消費”方式具有極其重要的影響，而且“時尚消費”方式能體現不同階層認同之間的區(qū)別，即具有階層的象征符號性。

第二，家庭高檔消費品數量和家庭經濟收入情況對消費者的“時尚消費”方式具有重要影響。家庭高檔耐用消費品對“時尚消費”的影響不僅具有統(tǒng)計的顯著性，而且其回歸系數達到0.087，標準回歸系數達到0.207。即家庭擁有的高檔耐用消費品的量增加一個，那么其“時尚消費”的消費形式將相應地提高0.087分。正如彭華民所說，家庭是一個消費單位，對于某些商品的消費，如汽車、房屋、電視機、電冰箱、攝像機、計算機、鋼琴等大多數都是以家庭為單位進行的。家庭作為一個消費單位的重要性不僅僅表現在家庭的消費過程中，而且在于，個人的消費行為模式也受到家庭消費行為的影響。^[16]家庭經濟收入情況對“時尚消費”方式的影響也具有顯著的統(tǒng)計性。上面的分析表明，個體的消費方式并不是和家庭經濟收入情況直接相關的，而是更多地受到社會因素的影響，這和原來一些學者的觀點很不一樣，特別是一些經濟學家的觀點。這點將在后面有關個體經濟收入情況對時尚消費方式影響的介紹中進一步解釋。

第三，個體特征（性別、年齡和經濟收入）對個體的時尚消費方式有一定的影響，但是影響力比較小。從表2可以知道，性別對個體時尚消費因子的影響不具有統(tǒng)計顯著性，這表明男性和女性消費層次上的差異不大。年齡對時尚消費因子的影響雖說具有顯著的統(tǒng)計性，但是回歸系數較小。個體經濟收入對消費方式的影響具有統(tǒng)計的顯著性，但是其回歸系數也很小。這個結果和很多經濟學家的研究有些不同，一般來說，經濟學家認為，個體的消費方式是基于其收入情況而作出的一種決策。但是這里的統(tǒng)計卻表明了個體的消費方式更多的是受到階層因素和家庭因素的影響，而不是與其經濟情況直接聯系。這也體現了消費者作為一個社會人的特點。

三、 討論與結論

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前面我們分析了性別、年齡、個人收入、家庭收入、家庭高檔商品消費、自我認同階層和個人經濟階層等因素對中國居民消費方式的影響。從家庭高檔消費品和“時尚消費”的關聯中可以看出，家庭的消費模式對個體的消費方式有很大影響。并且，家庭的經濟情況對“時尚消費”也有較大的影響。相反，個體特征對個體消費方式的影響比較小。這個結果表明了整體家庭環(huán)境、家庭條件對個體消費的影響比個體自身的因素更大。在這些因素中，對“時尚消費”影響最大的是自我認同階層。消費方式成為了自我階層建構的一種重要手段，也是社會階層劃分的一個重要指標。接下來，我們重點討論“時尚消費”與社會階層建構的關系。

布迪厄認為，階層指的是在社會空間中，一群有著相似位置、被置于相似條件，并受到相似約束的行動主體的組合。由于這些行動者具有相同的位置，便有了相同的生活處境，因而也會有著相似的秉性。這些相似性，反過來又會導致他們具有共同的實踐。不同階層的成員具有不同的實踐，他們具有不同的慣習、不同的品味，因此，這些實踐中的行動者被階層區(qū)分開來的同時，也在建構著階層的區(qū)分。^[17]進入消費社會以后，消費占據了社會生活的主導地位，人們用消費來構筑關系（人與人的關系、人與物的關系）。建構階層區(qū)分的實踐就變成了消費行為。上面的回歸分析表明，社會階層越高，則越傾向“時尚消費”。消費具有“區(qū)隔”和標識的功能，是一種階級“區(qū)隔”的方式，不同地位的階級群體通過在其獨特的消費行為基礎上形成的消費模式相區(qū)分開來。^[18]上層的受訪者們將會更多地購買品牌商品，去名店購物等，通過這些消費行為來體現他們的階層。

“時尚消費”具有的符號意義促使消費者通過這種消費方式來建構自我階層。符號消費是同商品的符號屬性相聯系的。商品的符號價值在于其示差性，即通過符號顯示與其他同類商品的不同。那么商品就成為某種社會地位、生活品位和社會認同辨別的符號。正是因為商品這種示差性的符號價值，消費者對商品的消費也烙上了符號性，成了一種“符號消費”，以實現消費的社會表現和社會交流功能。^[19]消費社會強化對符號意義的消費，教導人們通過消費方式的選擇體現自己的身份、地位和品位。在上面回歸模型的分析中可以知道，“時尚消費”和消費者的社會階層特征是緊密聯系的。因為“時尚消費”更多地含有一種符號意義，它成為一種編碼系統(tǒng)，人們在這一系統(tǒng)中分屬不同的社會地位、社會階層。人們力圖借助于這一符號來展現自己的地位。在消費社會中，消費的不是物品，而是差別，消費幾乎成了劃分階級的“晴雨表”。這就可以看出，“時尚消費”也具有示差性的符號價值，正是這種符號價值促使人們通過對“時尚消費”的選擇來建構自我認同的社會階層。

隨著近現代資本主義生產力的飛速發(fā)展，資本主義的兩次工業(yè)革命刺激了資產階級對商業(yè)利潤的不斷追求。隨之而來的資本主義世界的兩次消費革命，形成了所謂的后現代的“消費社會”。^[20]在改革開放后的中國，隨著經濟的快速發(fā)展，消費和消費服務不但對經濟的作用和貢獻加大，而且在社會和文化生活中也變成了“時代的主角”之一。^[21]在消費社會，商品不僅具有傳統(tǒng)的物質形態(tài)意義上的使用價值，而且還具有社會意義上的符號價值，它成為人們“表達自我”的主要形式和“身份認同”的主要手段。人們通過對消費品的符號意義進行選擇和組合，從而使消費行為成為具有表意功能的符號體系。在當代社會，消費已經成為一種“存在方式”，我們購買和使用商品、追逐時尚、參與休閑活動，都標志我們自身認同的重要方式，亦即消費和商品構成了重要的意義參考坐標：“我消費故我在”，“我消費什么，就表現出我是什么人”。

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（責任編輯：何 頻）