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改革開放二十多年來,我國的綜合國力大大增強,經濟建設取得了顯著的成效,人民的生活水平得到了明顯的提高,各項社會事業有了長足的進步。但是隨著改革開放的不斷深入,社會中積累下來的各種政治、經濟、文化等方面的矛盾逐漸顯現,經濟繁榮的背后隱藏著不容忽視的眾多矛盾和問題,其中區域之間、城鄉之間、短期和長期發展之間等各種不均衡問題,成為我們擴大對外開放、深化經濟體制改革和構建社會主義和諧社會的嚴重障礙之一,尤其是區域的不均衡的發展,已經成為當前我們厄待解決的重大戰略性問題。
區域不均衡發展是一個相對的概念,由于自然條件、資源稟賦、社會歷史文化傳統、勞動力素質、社會經濟發展水平、文化教育和科學技術水平等的不同,區域之間具有差異性。即使在同一區域內部各個單元,社會經濟發展水平也不可能是完全相同的,必然是發達地區、發展中地區與不發達地區并存。具體到我國,東部沿海地區經濟快速發展,人民生活水平迅速提高;中西部地區經濟發展速度不快,人民生活水平提高的速度不理想。第一,經濟差距擴大。東部人均GDP與中、西部的差距,由1980年的 1.53 倍、倍擴大到2002年的2.08 倍、2.63 倍。而且上世紀90年代差距擴大的幅度遠遠超過了80年代。第二,社會發展差距擴大。1985年,東部地區人均文教娛樂支出分別相當于中部和西部的1.36倍和1.68倍,1990年擴大到1.51倍和1.77倍,2001年進一步擴大到1.56倍和 1.80倍。第三,科技差距擴大。……