演員演戲,貴在傳神,有神則戲活,無神則戲僵。
角色的神,是要通過演員塑造栩栩如生的形象去感染觀眾,取得和達到藝術效果的。任何藝術都離不開形象,戲曲藝術也和其它藝術形式一樣,離開了對藝術形象的描繪和塑造,就不可能存在。各種藝術都具有其獨特的塑造人物形象的手段,就戲曲來說,變形則是它的重要手段。
一切藝術都是社會生活的反映,是社會生活經過藝術家的頭腦,經過創造后在作品中反映出來的。戲曲藝術亦是如此。然而,戲曲藝術是經過變形后的藝術的反映,也就是說,戲曲舞臺形象的塑造是對生活原型的一種破壞性創造,即經過戲曲變形后的創造。
京劇藝術大師梅蘭芳說:“看我非我,我看我,我亦非我;裝誰像誰、誰裝誰,誰就是誰。”因為,在“真、像”與“假、裝”之間有一個藝術加工的過程,即變形的過程。也就是說戲曲藝術在塑造角色的過程中,要有“假”有“裝”。然而,“假”和“裝”勢必要對生活原型的真實進行破壞,而破壞的結果必然引起生活原型的變形。
再如,民間藝術中的剪紙、皮影等,這些藝術作品就不是簡單的夸大或縮小對象的比例,而是“破壞”藝術對象的原型,加以改變,甚至是故意“歪曲”、改變原細節的真實,而突出其主要特征,因而使人感到更典型、更形象、更生動。戲曲藝術也是充分運用其綜合性、程式性、虛擬性等特征,通過變形,創造了眾多的在形、神二者上高度統一的舞臺藝術形象,給觀眾以強烈的享受的。
“形”是指事物外在的實體。戲曲藝術中所講的形似,是指演員經過化裝、造型、裝扮、舞蹈動作以及表演等手段,達到其扮演的角色在外部形態上的相似。神似則是指塑造舞臺形象時,深入準確地藝術形象內部特征的結果。形似是表現對象局部細節的真實,神似是突出表現對象本質的真實。
戲曲藝術的神、形是和諧統一的。形是第一位的,沒有形就無處取神,也就無物傳神了。所以,戲曲藝術變形,必須以生活對象為基礎,通過變形、取神、傳神,以塑造栩栩如生的人物形象為目的。另外在舞臺開打、身段舞蹈,例子就更多,光是形象生動的技巧術語就近百種之多。如云手、山膀、探海、射燕、虎跳、撲虎、竄貓、烏龍絞柱、鷂子翻身、鷹展翅等等。這些程式動作都是對生活現象和動物神態特征的觀察,經過藝術加工,變其形,取其神,傳其神的結果,有著強烈的藝術魅力。特別應該指出的是,有很多變形創造的特技,不僅技巧性很高,而且在表現角色內心情感的外化。如“變臉”、“耍牙”,“耍帽翅”、“耍翎子”等,這些技巧的運用為刻畫人物,烘托戲劇氣氛,起到很好的作用,收到了強烈的藝術效果。秦腔《徐九經升官記》中,同時出現三個徐九經,立體化的表現了劇中人公心與私心的斗爭,使戲劇沖突更尖銳,更加豐富強化了人物形象,增加了藝術感染力。這正是充分運用了戲曲變形的處理手法,通過幻覺的再現,把人物心里活動形象化,成功地塑了徐九經這個角色。
總之,戲曲變形是前輩藝術家長期創造的成果,是戲曲藝術寶庫中的瑰寶,它必將在戲曲事業的改革、發展中,為塑造更多更新的舞臺形象,閃現更加絢麗奪目的光彩。