天津記憶

在古代，天津只是作為一個(gè)運(yùn)河城市存在，最初名喚直沽寨，是個(gè)“地當(dāng)九河津要、路通七省舟車”(天津近代史家羅澍偉語)的交通要道。

天津正式獲得建制的年份是在1404年，那是明成祖朱棣預(yù)備將明王朝的首都由南京遷入北京前16年。明政府下令在天津設(shè)衛(wèi)筑城，先后建有天津衛(wèi)、左衛(wèi)、右衛(wèi)(明代軍事建制)，以備軍事預(yù)防之用。

天津以水為著，流經(jīng)天津的水系一共達(dá)九條之多，這些貫通三北地區(qū)的水系(東北、西北和華北)最后在天津舊城之外的東北區(qū)域形成一個(gè)三岔河口，聚攏后匯入海河，再經(jīng)海河直貫入渤海灣。

諸多水系交匯之下，激活了這座城市。首先興起的是漕運(yùn)業(yè)。自曾經(jīng)定都北方的元代開始，中國的糧食一直走海運(yùn)，海路輸送的糧食進(jìn)入到天津港后，可以直抵內(nèi)河的三岔河口登陸，再換上河船運(yùn)往大都。因而，每年開春時(shí)分，以漕運(yùn)為業(yè)的漕幫船只便會(huì)在天津內(nèi)、外水系里穿梭往來。

水路運(yùn)輸?shù)陌l(fā)達(dá)，使銜接三北、通江達(dá)海的天津一度成為北中國糧食供給的命脈，在戰(zhàn)略地位上亦得到鞏固。北方的日常供給資源不足以維持官府和軍隊(duì)，統(tǒng)治者則須通過水路到江浙富庶一帶調(diào)撥取用；明末政府對(duì)關(guān)外用兵，運(yùn)往山海關(guān)的糧食陸路運(yùn)輸異常艱難低效，軍旅補(bǔ)給依然需要依托天津的水路完成南北輸送。

在舊的漕運(yùn)格局中，明代這時(shí)候又打通了南、北運(yùn)河。水路運(yùn)輸?shù)臄U(kuò)大不僅繁榮了運(yùn)輸業(yè)，也促使隨船商業(yè)貿(mào)易漸漸萌芽。……