全球化、現代性與中國

關于中國的歷史，不僅中國學者在研究與思索，在美國、歐洲等地，也同樣有學者試圖對之加以理解，找出有意義的解釋。要注意的是，近二十年來世界形勢的迅猛變化，會不可避免地影響到這些學者的研究思路。因此，首先，我想談一談，全球化這一現象對于當代中國歷史研究所產生的影響；然后，也是更重要的一點，我想簡單涉及一下，中國社會自身發生的變化，特別是二十世紀八十年代末以來發生的變化，對于美國學者的中國研究所產生的重大影響。

遠離革命的學術

比如，我們可以注意到，在近年的研究中，現代化的話語置換了有關革命的話語。從八十年代以后，研究中國的美國學者開始不再關心革命方面的內容，所謂告別革命，忽略革命。其中一個明顯的例子，就是很多人開始關注上海。不過，必須指出的是，在中國的學術界，關于革命和現代化的理解，和美國學者始終不太一樣。

在二十世紀八十年代之前，美國學界的情況并非如此。具體來說，上世紀七十年代，在美國關于中國研究的最有影響的刊物是《現代中國》（Modern China），這本雜志的主編、作者都是在六十年代進入學術界的學者，如黃宗智（Philip Huang）、愛德華·弗里德曼（Edward Friedman）等。更前一代的學者雖然在表面上不注重理論，但是，他們最根本的前提是現代化，其論調是，正因為中國如何如何的不發達，所以才會爆發革命。按他們的看法，革命是現代化失敗的一個結果。我也是屬于在六十年代開始研究生涯的那一代人，我們這一代學者受到第三世界革命、馬克思主義的影響，對于中國的現代性的理解和上一代學者有不同看法——我們希望解釋，中國為什么會有革命發生。……