爵士樂花

史書所載的爵士女伶大都與艾拉#8226;菲茨杰拉德雷同—她們的傳奇有意無意地只被保留了令人愉悅的部分。

說起古希臘的數學家，人們馬上可以說出好多名字：歐幾里得、畢達哥拉斯、阿基米德……相比之下希帕蒂婭這個名字卻很少被提及，盡管她是古希臘偉大的女數學家。雖然爵士樂和數學之間無甚關聯，但爵士國度里的女性陷入了和女數學家類似的尷尬境地。

1934年當艾拉#8226;菲茨杰拉德（Ella Fitzgerald）初登紐約哈勒姆歌劇院的舞臺之前，如果有人對她說，你將成為一個爵士女王，她一定會認為這個人瘋了。當時艾拉參加了在哈勒姆歌劇院舉辦的“業余者之夜”歌舞比賽，不過最初她并非打算唱歌而是報名了舞蹈比賽。關于當時的情景有兩個說法，一說是由于艾拉太緊張導致雙腿不停發抖而無法站立，另一個版本說艾拉受到了當地舞蹈組合“愛德華茲姊妹”的恐嚇，使得她不得不參加了歌唱比賽。當時的真實情景現在已無法還原，不過這個出于無奈所更改的決定確實改變了艾拉#8226;菲茨杰拉德的命運。

艾拉在比賽中模仿了自己的偶像康妮#8226;博斯韋爾（Connee Boswell）并演唱了3首她的歌，其中兩首是康妮的熱門歌曲“Judy” 和“The Object of My Affection”。比賽勝出的艾拉不僅獲得了25美元的獎金，還引起了奇克#8226;韋伯（Chick Webb）樂團成員巴度#8226;阿里（Bardu Ali）的注意。不久后艾拉又參加了在同一地點舉行的試唱，贏取了和歌唱家泰尼#8226;布拉德蕭（Tiny Bradshaw）樂團合作一周的機會，樂團當時已經在Decca唱片公司錄制了8張唱片。后來巴度#8226;阿里把艾拉帶到了奇克#8226;韋伯樂團領隊奇克的更衣室。