從《說文·女部》看女性社會地位

東漢著名的文字學家許慎所著的《說文解字》（以下簡稱《說文》），是中國第一部以“部首”來分類解說漢字的字典。在《說文》中，“女”部共收錄了238個字，占全書正文總數（9353字）的2.54%，是《說文》540個部首中收字較多的部首之一?，F代學者一般都同意，作為文化載體的文字是離不開它特定的時空與社會環境的。雖然對于漢字具體產生于什么時期學術界還存在爭議，但是華夏民族歷來尊重祖訓，柳詒徵在《中國文化史》中談到：“然后世造字之觀念，必根于前人思想”，正因為這樣，文字才能達到“垂后”及“識古”的作用。從這個角度來看，《說文·女部》的兩百多個漢字在一定程度上為我們再現了女性社會地位的興衰歷程。

一、女權社會——母系氏族社會

據歷史學家考證，在我國確實存在過母系氏族社會。在母系氏族社會，由于生產力水平低下，女性所從事的采集業在社會經濟生活中占重要地位，加之女性生育后代的能力，使女性成為那個社會中的主導者。母系氏族時期，子女從母居，世系和財產繼承從母系計。所以，在當時社會中，人們“知母不知父”（《呂氏春秋》）?！墩f文·女部》中的“姓”字及與“姓”有關的一系列字可從文字學方面考證這段歷史的真實性。

首先說涉及生命起源的“姓”。在《說文·女部》中，“姓”位居第二，“姓，人所生也，古之神圣母感天而生子，故稱天子。從女從生，生亦聲。《春秋傳》曰：‘天子因生以賜姓?！！睆倪@里，我們可以看到，由于古人不知道自己的父親是誰，只知道人類是由母親所生，便認為人類是因女性感應自然神物而誕生。姓是區別出身的，而出身是由女性決定的，也就是“因生以為姓”。

除了“姓”這個字外，還有許多表示姓氏的字，其中有不少神話中的人物，比如“姜、姬、嬴、妘、姚、媯、姺、娸”等古老的姓。在《說文·女部》中共有11個姓氏，這批古老的姓氏都是以“女”為部首，它們也可以作為母系氏族社會曾經存在的佐證。在典籍中，后人對這些姓氏所涉及的神話人物的由來也有相關記載和說明，比如：

周之始祖后稷，其母姜嫄感巨人腳印而生。

軒轅氏黃帝，其母祈于野，見大電繞北斗樞星，感而懷孕，閱二十四月乃生。

少昊，嫘祖感大星生虹下臨華諸而生。

這些傳說除了將遠古圣人神化之外，也進一步向我們透露了遠古母系社會的女權制度的影像，以及人們知其母不知其父的原始認識。

二、過渡時期——母系氏族面臨解體

從新石器末期開始，社會生產力得到了很大的提高，以采集和狩獵為主的經濟形式逐漸讓位于以農耕、畜牧為主的經濟形式。隨著農耕經濟的逐漸發展，男性在社會經濟生活中逐漸地占據優勢，他們不滿自己處于被女性統治的社會地位，女性在社會中的統治地位變得岌岌可危?！墩f文·女部》中的“婚”、“姻”、“妻”、“娶”等字為我們再現了當時社會中女性社會地位的巨大變化。

首先看“婚”字。在許慎的《說文解字》中對“婚”做了這樣的解釋：“婚，婦家也?！抖Y》：娶婦以昏時，婦人陰也，故曰婚。從女從昏，昏亦聲?！痹S慎指出了“昏”是“婚”字的形符，女性屬于陰，所以男性才在黃昏時迎娶她們。經過考證，許慎的這種看法是不確切的?，F在大部分學者都認為“婚”字所反映的是我國古代的劫奪婚。在母系氏族社會向父系氏族社會轉型期間，男性在政治上的地位逐漸上升，不滿于原先的偶婚制所實行的“夫從婦居”的婚姻形式。但是由“妻”方居住改變為“夫”方居住，并非輕而易舉之事，女性不甘心放棄自己原有的氏族統治者的地位。于是，兩大性別團體之間形成了尖銳的對立。男性就開始了這種以掠奪為主要方式的婚姻，他們決定以暴力的手段來實現婚姻形式的變革。所以“婚”字“從女從昏”，反映的是男子在黃昏時段借著夜色的掩護到女方居住地進行搶劫，將女子搶到男方的居住地進行婚配，實現“婦從夫居”的事實。與“婚”相對應的是“姻”字?！墩f文》：“姻，婿家也。女子之所因，故曰姻?！痹S慎認為“姻”是“婿家”，女婿家是“女子之所因”。而“因”的本義為“依靠、憑借”。由此可見，古人認為女子去丈夫家才是找到了依靠，“姻”字向我們反映了當時女性社會地位正在下降，對男性逐漸產生了依賴的現象。

能夠反映這一現象的還有“妻”字和“娶”字。無論是甲骨文還是金文，“妻”字向我們展示的都是一副女子受到欺壓的畫面：一只手抓著一個跪著的女子的頭發?！捌蕖笔且粋€會意字，向我們描繪了母系氏族社會趨于瓦解時出現的劫奪婚?！墩f文》：“娶，取婦也。從女從取，取亦聲?！痹S慎在此提到，“取”既是“娶”的形符，又是“娶”的聲符。可見，“娶”的意義與“取”的意義有關。實際上，“娶”與“取”是一組同源字。“取”是“娶”的古字， “取”在甲骨文中就是以手抓取耳朵之像。從《說文》的“娶，取婦也。”和“娶”的甲骨文字形及《說文》對“取”的解釋，我們可以推測出，在遠古時代，所謂的“取婦”也是與暴力分不開的。與“婚”、“姻”、“妻”一樣，“娶”也反映了遠古時代搶奪婚的盛行。

三、男權社會——母系氏族完全解體

從父系氏族社會的建立至今，這種男權社會在中國乃至全人類延續了幾千年。在男權社會里，男權思想蔓延到社會的各個角落，甚至連文字也烙下了男權思想的烙印。比如“女”字，《說文》：“女，婦人也，象形?！敝劣谙袷裁葱?，許慎沒有說明，但是從古至今，眾多學者對這個問題作出了種種討論。大多數學者都認為先民造“女”字的根據是女子性格柔順、地位低下的特點。至于甲骨文中的“女”像什么之形，我們無法得到確切的答案，但是從學者們的討論中，我們可以看出，在男權社會中男性對女性的社會地位的認識。再說“婦”字，《說文》：“婦，服也，從女持帚灑掃也?！薄抖巫ⅲ骸皨D主服事人者也……婦人，伏于人也?！边@兩位學者均認為“婦”字向我們傳遞的文化信息就是婦女處于卑微的地位，是男性的附庸。而“婦”字在甲骨文中的字形正是一個女子手拿掃帚?！芭弊趾汀皨D”字都說明，隨著社會的發展，女性在社會中身份相當低微。

除了這兩個字外，在《說文·女部》中還有相當多的以“女”為部首的貶義詞。有表示社會地位卑微的，如“婢，女之卑者也”“奴，奴、婢，皆古之罪人也?！薄芭辈⒉粚Ｖ概耘`，男性奴隸也稱為“奴”，但此字卻以“女”為形符，從此我們足以看出當時社會中的人們對女性的鄙視。類似于“奴”、“婢”，表現婦女地位卑賤的字，在《說文》中有4個。在《說文·女部》中，更多是表示不好的道德的字，比如，“妒、婪、奸”等等，這類字總共有五十多個。其中，有些字所表示的不好的道德是男性和女性都可能有的，但先民在造字時都以“女”為形符。

漢字中的這種現象正說明，在上古，男性占據了統治地位之后，婦女的社會地位日漸低下。這也是文字充當社會文化載體的具體體現。通過文字，我們可以了解到在造字之時，先民們對于文字符號所代表的具體事物的認識，從而透析當時社會的各個方面。

女性作為社會活動主體的一部分，是非常值得人們關注的，尤其是近些年來，越來越多的女性參與到社會政治、經濟、文化活動之中，女性在社會中的地位也日益提高?！墩f文·女部》中所收的字幾乎都以“女”為形符。其中，有表現古人對女性形體的認識的，有表現古人對女性的審美價值取向的，有表現古人對女子美好品德的界定的……在此，我們著眼于女性在歷史中社會地位的變化，有針對性地對《說文·女部》中的部分字進行詳細地分析，旨在透過這些字進一步驗證女性社會地位的興衰歷程。

鄭婧，女，華中師范大學漢語言文字學碩士研究生；馮偉，男，現為浙江路橋中學教師。