論公共活動及其當代轉變

人類的現實生活包括公共活動和私人活動。凡是借助公共權力或公共資源謀取可共享利益的活動都屬于廣義的公共活動，包括制度的確立和實施、改革和完善，宏觀經濟政策的制定與實行，基礎設施及公共工程的建設與管理，教育、國防、醫療衛生、社會保障、生態和環境保護等活動。雖然公共活動隨著時代的變遷會有不同的內容和方式，但其基本特征一直為公共性。從社會生活的發展過程來看，人類的公共活動雖然始終在向著公正、合理的方向前進，但并非一帆風順，其間經歷了許多曲折。總的來說，公共性不斷地由虛幻走向真實。２０世紀以來，隨著國家、政府開展公共活動范圍的擴大和管理公共活動職能的增強，政府開始陷入機構臃腫、腐敗、渙散和效率低下的困境，假公濟私、以公謀私的現象越來越突出，公共活動及其公共性的真實性越來越受到公眾的質疑，出現了公共性危機。公共性的問題或危機是由公共活動本身所帶來的，這也決定了公共性的問題或危機只能通過公共活動自身的改革、轉型來解決。這就要求當代政治學、公共行政學關注和研究人類的公共活動，重建現代社會的公共性理念，使人類的公共活動既有效率又不失去其應有的公正性和合理性，進而促進人類全面而自由的發展。

人類自身的條件決定了人類生活只能是一種社會生活。社會所具有的基本功能就是給人們提供一個能夠分工和協作的有序的場所。社會秩序有自發和自覺之分。在人類社會之初，社會秩序是內生的，即自發地演化而成的。然而，隨著私有制的產生，人們追求最大化的排他利益的活動導致了外生的社會秩序，即由政治活動來專門生產和供給社會秩序。國家的主要職能就是生產和供給社會秩序，由國家生產和供給的社會秩序成為一種自覺的社會秩序。自覺社會秩序的生產和供給并非，也不可能完全取代自發秩序，二者如能協調得好，往往相得益彰。也就是說，當社會進入文明狀態之后，人們所面對的主要問題已由物質產品的稀缺轉向了社會秩序的稀缺。相對來說，社會秩序的需求已成為當時社會主要的利益要求。

隨著社會秩序生產和供給途徑的增多，物質生產的發展也就具備了更大的發展空間，組織和實施社會公共工程的建設也就逐漸成為國家職能之一。

有了國家，就必須有執行國家意志的政府及各種強制機構。政府及各種強制機構于是就以一種生產、供給社會秩序和組織公共工程建設的名義開始了自己的運作。政府及其機構的活動當然也就成為一種謀取所謂的可共享利益的公共活動。然而，由于政府及各種強制機構被統治階級所掌握，整個傳統社會是一種等級社會，因而這樣的一種公共活動主要是維系一種等級秩序，其主要的受益者當然是統治階級。

例如，即使在實行民主共和制的雅典城邦國家中，廣大公民的行動也受到嚴厲的監視，個人的獨立行為并未得到應有的重視，我們今天視為彌足珍貴的個人選擇自己宗教信仰的自由，在那簡直是犯罪與褻瀆。在封建專制社會，尤其是在中世紀的歐洲，人們的世俗生活受到鄙視，甚至否定，人們的自由受到極大的限制。可見，在傳統的非市場經濟社會中，廣大民眾的私人生活幾乎完全被公共活動所淹沒。這也就決定了國家的經濟活動和精神文化活動都要以政治活動為中心。

顯然，在傳統的非市場經濟社會中，公共活動并沒有完全體現出其公共性要求，而是被利益集團的自利性所侵蝕。換言之，公共活動所創立的可共享利益并未真正被廣大民眾所共享。這樣的一種社會等級秩序必然要被較為公平的社會秩序所揚棄。

隨著社會分工的發展，商品經濟在自然經濟中逐漸發展起來，最后從根本上瓦解了自然經濟。商品經濟在生產者之間建立了一種以“物”為中介的社會聯系，這種聯系只依據商品的價值來確認商品所有者的價值，天然地無視社會宗法聯系和等級地位賦予人的任何特權和社會規定。同時它肯定商品所有者的獨立地位和特殊利益，并按照等價交換的原則在不同商品所有者之間建立平等的社會聯系。

社會進入市場經濟時代，人和人之間的關系主要成為一種利益關系。每個人在原則上都是平等的，沒有人能強迫他人從屬于自己。人們之間交往活動的范圍逐漸擴大到了全世界。在以私有制為前提的市場經濟條件下，每個個體成為追求自身特殊利益的經濟主體。經濟主體作為追求特殊利益的自主主體，其經濟行為的選擇不受強制性因素的影響。不過，經濟主體所追求的特殊利益必須在商品交換中實現。如果他的活動及其產品不能成為商品，不能滿足他人的需要，他就不能實現自己的利益，不能達到自己的全部目的。在這個意義上，他人成為主體達到自己目的的手段。

這樣，在市場經濟條件下，一方面個人的主體地位獲得了前所未有的提高，每個人都變成了追求自身利益的自由人；另一方面，基于分工的市場交換所造成的人們之間以物為中介的依賴關系的普遍化又構成了一種新的社會秩序的生產方式，即市場機制可以自發地對資源起到有效的配置作用。因此，到了資本主義發展初期，在社會和經濟事務方面，西方國家普遍奉行消極主義和放任主義政策，政府職能十分有限。其任務主要是保護個人財產，維系社會秩序，保衛國家免受侵略。不過，隨著單純市場機制漸漸失效，近代社會的發展過程又是一個公共活動逐漸增長的過程：公共活動的任務日益繁重，政府職能日趨復雜。

雖然市場機制對社會資源可以起到有效的配置作用，但有效競爭市場體系的營造，相應市場競爭主體的培育，市場競爭規則的建立和完善要靠公共活動來完成。市場經濟是一種秩序經濟，它的發展離不開生產和供給秩序的公共活動。然而，在自由資本主義時期，市場取向的公共活動忽視了市場經濟所造成的人的活動的單一化和片面化，乃至人的異化。因此，自由資本主義時期公共活動創立的可共享利益也并未真正被廣大民眾所共享。這也就決定了公共活動必然要實行新的轉向。

到了１９世紀末、２０世紀初，西方主要資本主義國家相繼進入了城市化、工業化行列，資本主義自由競爭階段向壟斷階段過渡。這一時期，不僅社會生產力的迅速發展和經濟結構的巨大變化使社會管理經濟的任務十分繁重，社會對基礎設施及公共工程的建設與管理，教育、國防、醫療衛生、社會保障、生態和環境保護等公共性方面的需求越來越多，而且社會關系的日益復雜也帶來了一系列的社會問題。為了滿足社會日益增長的公共性需求，緩和、解決各種矛盾，政府開始轉變過去那種消極、被動的狀態，進而積極、主動地干預社會事務，政府成為一種所謂的“全能政府”，從而使公共活動變得越來越重要。

然而，隨著國家、政府開展公共活動范圍的不斷擴大和管理公共活動職能的不斷增強，國家、政府開始陷入了假公濟私、以公謀私的公共性危機。為此，從２０世紀８０年代開始，全球興起了一場政府改革運動，即所謂 “重塑政府”、“再造公共部門”和“新公共行政”等。這場全球性政府改革運動反映了一個歷史趨勢，那就是公共活動的社會化，最終走向服務化，公民參與制度化、經常化。公共活動變成一種公共的服務，使提供公共服務成為公共活動的本質之所在，廣大民眾可以公平地、真實地分享公共活動所帶來的公共利益。

公共活動的當代轉變，為當代政治學、公共行政學研究提出了新的課題。我們的政治學、公共行政學要在新世紀得到新的發展，就必須重新高度重視公眾密切關注的公共活動，共同關注和協力解決社會公共性問題、公共性危機，重建現代社會的公共性理念。這類問題關系到每個人，關系到人與人、人與社會、人與自然之間的關系，因而關系到每個人的生存和發展。關注和解決好社會的公共性問題，充分發揮公共活動的社會功能，有助于從根本上引導人類社會走向公平、公正、合理的狀態，實現人的全面而自由的發展。