湯氏洋行的“八卦新聞”

在湯氏洋行里，李彼得可說得上是“三朝元老”。老東主湯氏創立這家專營葡國名酒批發和工藝品轉口的公司之初，李彼得就由堂叔擔保，進了湯氏洋行當后生，掃地、倒痰盂、幫大班乃至小職員買咖啡、買字花，上下事務一腳踢。憑著他為人機靈勤快，十八年間升職六次，由后生、管倉、收發一直升至襄理、副經理，以他中學未畢業的學歷，做到這個位置也算不簡單了。

我家和湯氏洋行只隔了一條小巷，那年頭電話奇缺，通訊不像現在這般發達，滿街都是公用電話。當時我經常到湯氏洋行借用電話，因而對洋行的業務和人事都略知一二。

葡國人未買下湯氏洋行的股份前，舊老板湯氏（我倒忘了老東主的真名）是個中國象棋迷，洋行業務清閑時，便找對手下棋。洋行的柜臺陳先生也是此道中人，但棋藝不精，老東主讓雙炮也能輕易地取勝。這樣水平懸殊的棋技，下起來當然乏味。為此，陳掌柜不知被老東主罵過多少次“蠢材”、“棋屎”了。

李彼得看在眼里，心中靈機一動：我何不學幾招與老板玩玩，說不定他高興起來，免了我倒痰盂的臟差事!

他先到司打口一帶的棋檔作壁上觀，看人家捉對下棋，“中宮炮”、“仙人指路”等棋門術語學了一些；又跑到書店買了兩本棋譜，晚上回家閉門自弈，摸索一些入門秘訣。

粵人謔稱“矮仔多計”，這李彼得身高不過五尺，腦袋卻發達過人，濃眉下一雙烏亮的眼珠閃著靈氣。他“自修”棋藝三個月。居然大有進步，一般人不是其對手。他自覺戰勝公司內的陳先生綽綽有余，這才敢回去伺機與老東主過招。

也是合該他發跡，那天老東主談成了日本一筆大生意，不禁滿懷高興回到公司內，笑口吟吟，上得閣樓，打開雪柜取出一瓶陳年XO，不加冰塊便喝。

李彼得上去泡了一壺普洱，雙手奉給老東主后，斜眼瞥見桌面擺著一局殘棋，他有意無意地“唉呀”一聲：“這紅馬沒命啰！”

老東主呷著幾片茶葉，當下便吐出，問李彼得：“李仔，難道你也會下棋？”

李彼得打蛇隨棍上，謙恭地垂手道：“不敢，只是在街邊跟人家胡亂學學……”

老東主大喜，破例親手拉過椅子讓李彼得坐下，楚河漢界地廝殺起來。那盤棋下得好啊，足足下了三個小時，起先，李彼得贏了兩局，而且不用老東主讓子。第三局，李彼得車馬炮歸邊，謀掉老東主一炮三兵，原已勝券在握，但這廝機靈，看見老東主鼻梁滲出汗珠，知這老棋迷著緊了。李彼得不露聲色地故意走了一步軟著，令老東主有空起士出車，扳回敗局，更“乘勝”吃掉李彼得一車，斗殘局時將李彼得殺得片甲不留!

棋局斗成二比一，結果卻是李彼得也想不到的，老東主臨出門前，向總管留下一句話：“明天叫李仔上我的辦公室做收發。”

從此，李彼得與掃把地拖絕緣，更是水鬼升城隍，在副董事長兼總經理辦公室里做起文員來，每天上班穿西裝、打領帶，好不威風!

三年后，老東主在新口岸撞車受了重傷，有腦震蕩后遺癥，不能照料生意，便將湯氏洋行賣給葡籍土生商人馬東尼。

新老板是葡人，不懂中國象棋，李彼得看來無法在辦公室呆下去了。但他做文件收發期間學了幾句葡文，看得懂一般政府文件和葡文信函，加上與十幾個大客戶相熟，新老板馬東尼接手之初，尚要依賴這類舊職員。故此，李彼得僥幸留在董事長辦公室內，不至于重操洗痰盂故業。

但長此下去總不是辦法呀，澳門街懂葡文的人不只他李彼得一個，如果有些土生仔上來求職，葡文結結巴巴的李彼得肯定不是那些混血兒的對手。

人，真是能適應不同環境的動物。為了生存，為了保住飯碗，李彼得又千方百計打聽新老板馬東尼的嗜好。

圣誕節期間，洋行一班職員到馬東尼董事長家做客，李彼得也在其中。他入得寬敞的充滿南歐情調的客廳，一眼就望見墻邊落地柜擺放著一只金色的獎杯，用中葡文銘印著“第一屆港澳國際象棋埠際賽安慰獎”。

國際象棋?這下子可把李彼得難得搔頭捋頸。國際象棋在澳門華人中并不流行，更沒有人會在司打口設攤擺檔玩這種玩意。

李彼得又想起了書店，書店里不是有棋譜書籍嗎?既有中國象棋，會不會有國際象棋呢?他趁著假期，連滿街的圣誕燈飾也沒心思看，一頭鉆進書店，在文娛體育的書架上，終于找到一本紙張有點泛黃的《國際象棋入門》 。

雖是“入門”，總算有了門，李彼得又幾乎把全部業余時間擺在棋盤上。經過四個月的潛心鉆研，他終于掌握了國際象棋的一般對弈知識。別小看這點知識，在澳門街，真是打著燈籠也找不出幾個會下國際象棋的人來。

下一步是輕而易舉的，李彼得認為時機成熟了，便尋機會向董事長“露”一手。不過，這次董事長辦公室內沒有國際象棋殘局，因為本地對手稀如鳳毛麟角，馬東尼先生常常要乘搭大船過香港，找幾位在那邊經商的朋友“手談”過過棋癮。

李彼得故意把一盒國際象棋遺留在自己桌頭，用一份《星島日報》遮住小半，而《星島日報》的體育版又正好刊載了一段蘇聯國際象棋大師的新聞。他用紅筆將這段文字勾劃出來，顯得格外奪目，以期董事長出門時能一眼看到。

李彼得成功了。次日上班時，董事長點燃一支雪茄，噴著香煙踱近李彼得的桌子：

“哈啰，李仔，你對國際象棋也有癮?”

結局也是不言而喻的，李彼得下班后，居然坐上了馬東尼董事長的平治座駕，到老板府上下棋去了。接下來的幾個月，李彼得和董事長的關系打得火熱，熱得連董事長的年輕女秘書安娜也吃起醋來。幸虧那年月，基佬新聞還不是那么盛行，否則，準有人會背后議論他們是不是有特殊癖好……

三年后，李彼得升至襄理，薪水每年加兩次，令他的同學們為之稱羨不已，都說彼得識撈世界。

八十年代初，湯氏洋行易主，新老板是個英國人。那段日子，我到外國念書，沒留意到李彼得怎樣巴結上新老板。但是，兩年后我回到澳門，卻發現李彼得突然成了威風凜凜的“槍手”，經常出入路環靶場。一打聽，湯氏的職員悄悄告訴我：新老板是英國射擊俱樂部的會員，每隔一兩天就要去練槍。

新的環境又被李彼得適應下來了。中葡談判澳門前途問題的新聞經常在電臺播出時，他已經是湯氏洋行的副總經理，當然，本地的槍會組織也少不了這個成績平平，但對會務挺熱心的西裝友。

不久前，我從報上忽然看到一段消息：湯氏洋行以五千四百萬元葡幣的價格，轉售予一家中資集團公司，由內地派來的干部湯志堅出任常務董事兼總經理。真巧，是個姓湯的來接管湯氏洋行，希望他是湯氏老東主之后，也嗜好中國象棋——我閱報后忽發奇想。

基于對李彼得副總經理“適應新環境能力”的濃厚興趣，我參加了湯氏洋行新址落成剪彩典禮，一看那湯志堅總經理，樣貌與老東主沒一點兒相似，滿嘴京片子，哈，地道的北京人。我暗暗笑起來：這新老板千萬別是個京劇迷，李彼得連國語也講得結結巴巴的，看他有什么能耐。

中資公司接手后，舊人基本上沒動，李彼得也照樣做他的副總經理。我家里早就裝了電話，不用再到洋行借用電話了，但還是間或要借用洋行的圖文傳真機，把專欄稿件傳到報社去。所以，我還是能夠從相熟的湯氏老職員口中，獲得一些“八卦新聞”。

湯氏老職員的“八卦新聞”很傳神，可以品出他們有點幸災樂禍的心理——

“新任總經理家里掛著一張橋牌大賽的紀念獎狀，我們一班老職員到新總經理家做客時，大家都看到了，也留意到彼得注視著那份獎狀很久，像要把獎狀吃掉似的。

“第二天中午吃飯時間，好事者偷偷弄開李彼得的抽屜，里面果然放著一本《橋牌賽局精選》。這橋牌不同象棋，沒有幾個人是玩不起來的，你猜李彼得怎辦?找我們陪玩?哈，他可不敢，他不怕別人說閑話嗎?他回家找老婆孩子陪著玩。聽說足足玩了好幾個星期，老婆幾乎要把他送到醫院，檢查是不是患了精神病，孩子要收十元一局的陪玩費……

我忍不住追問道：“后來和新總經理玩上了沒有?”

老職員吟吟笑道：“他把總經理請到家中，說是看什么裝修材料，又硬留總經理吃飯，完了，才亮出橋牌牌局，以為總經理一定會技癢，加入戰團。誰知總經理卻說……”

我迫不及待地問：“總經理說什么了?”

“總經理說，我這個人根本不懂橋牌，只為一次機關橋牌大賽領過獎。”

（選自澳門 《澳門筆匯》）

· 圖/張兆全 ·