５８同城，在分類信息中淘寶

連微軟也開始介入分類信息市場，姚勁波覺得自己再不出來做就沒機會了

2006年4月1日，30歲的姚勁波和他不到1歲的58同城搬到了位于北京CBD商圈的富力雙子座。本來那里的辦公室有60個桌位，姚勁波讓人減掉了2個，結果正好湊了一個58。

58DNA

“分類信息肯定是面向大眾的服務，因此肯定要找一個讓租房的、找保姆/家教的、賣二手貨的老百姓都能夠記住的名字。”姚勁波覺得數字是最實在的，因此就從別人手中花錢買了58這個域名。

“58代表了3層含義，第一，我發布，既用戶自主發布信息的平臺；第二，我發財，一個通過匯集并且匹配信息讓商家能夠發財的地方；第三，我發展，給員工提供施展才能的充足空間。”姚勁波認為58同城從事的分類信息業務其實是作為淘寶和易趣的替代模式出現的。在2003年淘寶、易趣還不是那么火的時候，姚勁波曾想做C2C，但是很快他就覺得已經沒有這個機會了。

姚勁波轉而開始從尋找淘寶和易趣的替代模式下手。“淘寶和易趣最大的毛病是一個全國的平臺，做的是商品的交易。對于老百姓個人服務的需求還沒有什么人去涉足，至少沒有人做得很大。”姚勁波隨即認定分類信息網站是淘寶和易趣的競爭對手和下一代的發展模式。這一觀點也得到了一些國際互聯網界人士的認同。

現在58同城把流量看得比收入還重要，“我們只接受與分類信息相關的廣告，而不接受大的廣告，否則會破壞我們用戶的體驗。”另一方面，跟百度相比，分類信息網站上廣告具有更強的針對性。“在百度里面搜租房，看到的是全國所有租房的信息，但這并不利于客戶投放廣告。比如北京的一個租房中介，并不太希望海南島的人看到他的廣告。但58可以讓廣告主做到精確投放，比如投放到北京的租房類別，甚至可以直接投放到海淀區租房這個類別。”

這主要是由于開通城市站點對于58來說沒有什么難度。由于所有信息都是網民自己發布的，因此只要一個地方的網民足夠多，上網吧的人足夠多，就都有可能形成交易。目前，58同城每天的流量大概在200萬，覆蓋的城市超過了100個。

未來58同城還會考慮通過手機、通過購買點卡來實現對個人的收費。不過，姚勁波強調58的特色是發布信息永遠都是免費的，就像論壇一樣。

姚勁波：隨波逐流？

從成立之初的3個人到現在的20多個人，58的發展速度似乎超過了姚勁波先前的想象但又一直都處在姚勁波的掌控之中。

這一切得益于姚勁波多年來在互聯網界闖蕩所形成的經驗和感知。

1999年，姚勁波從青島海洋大學畢業后到了中國銀行山東分行做技術。但姚勁波覺得單純做技術和他的志向不符，因此很快就放棄了銀行的工作，到廣州和朋友做起了網上商城。雖然這類網站現在看起來跟淘寶一樣時髦，但是由于做得有點早，而資金又不是很夠，于是姚勁波很快又跳出來做起了易域網。

“1999年，中國的互聯網開始進入泡沫期，但域名、虛擬主機這樣的企業服務市場一直在穩定增長。”創辦5個月后，易域網就已經做到了行業領先位置。易域網被萬網收購后，姚勁波在萬網做了5年。離開萬網時，姚勁波的職位是營銷副總裁。

“當時我覺得在萬網已經做到頭了。”讓姚勁波心生去意的另一個原因在于萬網所從事的是網絡基礎服務，增長空間有限，而且“暫時也看不到萬網上市的希望。”

盡管如此，姚勁波對自己在萬網期間所積累的經驗和資源還是心存感激。“在一個大公司做過以后，再來創業，成功的可能性就會大很多。”不過也許是受職位所限，至少有一樣東西是姚勁波在創辦58同城之前所沒有學到的，那就是和資本打交道的經驗。

事實上，當賽富的人找到58同城客服部門的時候，他們甚至都不知道賽富是誰。

賽富的另類出手

自2001年成立以來，賽富及其前身軟銀亞洲在中國內地一共投資了30多家成長期企業（詳見本刊2006年第4期《賽富獨立前后》）。賽富在中國內地創投市場上的投資風格向來以兇猛、大手筆著稱。

但是這一次賽富出手58同城多少顯得有些另類。

賽富最初是在清科的一本內部刊物上注意到了剛剛成立2個月的58同城，當時賽富基金合伙人羊東很快就覺得這可能是一個比較有潛力的項目，于是羊東就讓徐哲（賽富的一個投資經理）和姚勁波聯系。由于不知道姚勁波的手機，徐哲就把電話直接打到了58同城的客服部門，但是由于姚勁波有話在先（“不得把自己的手機號碼告訴別人”），因此58同城的客服人員只得讓徐哲留下自己的電話以便將來打回去。

過了幾天，姚勁波詢問其客服部門最近有沒有人找過自己，客服的答復是“上周有個軟銀的人找過你”。姚勁波一聽說軟銀的人找自己，就趕緊讓客服把先前記下的電話找了出來。“如果沒有客服人員的細心，很可能就沒有后來的故事了。”姚勁波笑起來并不是很輕松。

接上頭之后的賽富和58同城很快就進入到了談婚論嫁的階段：只用了不到2個月的時間雙方“就在春節前的最后一個工作日簽署了‘Term Sheet’（框架協議）”。此前，賽富投資的典型企業絕大多數都是處在成長階段的企業，“這個階段的企業大都已經有了相當的收入甚至不錯的利潤”。

“我們對于處在早期階段的企業篩選標準是很嚴格的。”羊東給出了賽富為什么在如此短的時間內就相中了成立不到半年的58同城的兩個主要原因：第一，分類信息市場在國內外都已經獲得了某種程度的證實；第二，以姚勁波為首的創業團隊在此之前就已經有過創業以及管理方面的經驗，“因此很有可能把這件事情做成”。

“分類信息服務市場在國外已經非常成熟。”羊東更加看中中國分類信息市場的潛力，“傳統的分類信息市場，比如報紙的分類廣告以及傳統的中介等已經具有了數百億的規模，并且用戶已經形成了為分類信息付費的習慣。同時具有比較優勢的網上分類信息市場還處在非常初級的階段。”賽富決定投資58同城的時候，網上分類信息市場幾乎還處在完全自由競爭的階段。“這個市場上至少有超過300家的企業在從事類似的業務，但還沒有誰能夠稱得上是老大。”

“我和羊東比較談得來。”姚勁波如此解釋自己為什么在眾多的投資者當中最后選中了賽富。但是姚勁波和羊東都以慣用的“商業機密”為由拒絕透露具體的投資金額，對此前業界盛傳的“500萬美元”這一數字也沒有發表任何意見。

“我們這次對58同城的投資不到1000萬美元。”羊東表示，賽富在單一項目上的典型投資金額一般在1000萬美元～5000萬美元之間。盡管如此，這筆錢還是足夠讓姚勁波們把主要精力集中到發展業務上來。姚勁波出讓的股權比例也在20%～30%這一行業慣常的區間范圍之內。

市場區隔

2006年4月18日北京中國大飯店，58同城首次攜手軟銀賽富基金在公眾面前亮像。會場上，58同城年輕的產品總監李很賣力地用“中關村、送水”這兩個關鍵詞來比較百度這樣的傳統搜索引擎和58同城新推出的同城生活黃頁在為百姓提供生活便利信息時的特點，尤其是同城生活黃頁能夠給用戶帶來的好處。同時，58同城強調網上生活黃頁相對傳統紙介質分類信息而言具有海量、免費、搜索等方面的優勢。

不知道是有意還是無意，58同城顯然沒有主動把自己和另一類也是正在興起但卻非常強大的競爭對—行業垂直網站放在一起進行比較。目前，58同城提供的主要分類信息，比如票務、房地產、交友、汽車、教育甚至餐飲領域等都已經有了或者正在形成強大的行業垂直網站，比如順馳不動產網絡（詳見本刊2005第33期 《孫宏斌撒網》）、中國汽車網（詳見本刊2005年第41期《中國汽車：從網上開到地面》）等。這些行業垂直網站不僅同樣具有強大的信息匯集和處理能力，更是通過其遍布各個城市的地面連鎖店而擁有了58同城所不具備的交易服務能力。

和這些行業垂直型網站相比，58同城的機會在哪里呢？

作為順馳不動產網絡和58同城的共同投資人，羊東認為58同城雖然可能會蠶食掉順馳不動產網絡的部分市場份額，但是總的來說影響不大，“因為信息費并非順馳不動產網絡的重要收入來源”。羊東還以美林證券和E-Trade為例來說明兩者是可以共存的。“美林證券主要提供投資銀行等專業服務；E-Trade則是一個非常強大的證券交易信息平臺，現在兩者都活得很好。”加入賽富基金管理公司前，羊東本人曾經任職于美林證券。

姚勁波則從另外一個角度給出了自己的看法，“我們希望用戶使用過一次58同城提供的信息服務后，下次有其他的生活信息需求時，還會想到58同城。”姚勁波期望通過58同城的多次使用來粘住網民，同時不斷擴大自己的用戶群，這些用戶群反過來又將給58同城提供更多的內容。

一旦建立起這樣的良性循環，58同城就將擁有龐大的用戶群，“就像QQ一樣，到時候你想不賺錢都難。”羊東表示自己眼下要做的就是放手讓姚勁波們自己去找到這樣的合理路徑。“如果投資人比創業者還要聰明的話，那么這個企業基本上就算是完蛋了。”羊東說。