無處不在的Ｗｏｒｄ

網絡軟件正在摧毀人們對軟件形象及其商業(yè)價值的傳統(tǒng)描繪方式

你無時無刻都能感受到斯蒂芬·喬布斯的魅力。當所有人都習慣性地稱贊iPod如何給蘋果電腦公司帶來巨大變化的同時，我親身感受到了喬布斯兩手抓兩手都要硬的戰(zhàn)略。上周我在香港的銅鑼灣轉悠了2個小時，都沒有能夠買到一款最低配置的新款MacBook筆記本電腦。不同的售貨員用英語、粵語、別扭的普通話告訴我：對不起，賣完了。最后在時代廣場頂層的DG Lifestyle，一個聰明的店員把一款更高配置的MacBook打了一個小折扣推銷給我，于是，我欣然地提著這臺箱子上貼著Intel標簽、能夠運行Windows XP的蘋果電腦回到了北京。

當我把這臺MacBook交給我的同事——它真正的主人后，本以為任務已經圓滿完成。但后來我才知道，這只是一個開始。你能夠想象一個長期使用PC，但對蘋果公司和喬布斯研究得頗為透徹的文字工作者是如何開始使用一臺蘋果電腦的嗎?很幸運，我目睹了一些片斷。經過一些磕磕絆絆之后，這位兄臺需要在Mac OS平臺上開始工作——撰寫一篇急需的文章。但要知道，我沒有足夠的港幣為他購買一套Mac版本的微軟Office軟件。而且你還要知道，甚至這套軟件的盜版都遠遠要比它的Windows版本更難尋覓。總之，這個依賴于Word軟件的家伙一時間茫然失措。

此刻，你應該搜腸刮肚用最肉麻的詞匯去贊揚競爭的美妙。不管Googie是否承認自己已經成為微軟的對手，它起碼能夠讓那些手頭無法搞到Office軟件的人們飛一般地用上“Word”軟件。在http：／／docs．google．com／這個URL上Google建立了一項名為DocsSpreadsheets的服務。在這里使用IE瀏覽器的用戶能夠輕松實現(xiàn)Word軟件的大多數功能，界面簡潔而熟悉，甚至還能夠繼續(xù)使用和Word軟件中相同的快捷鍵，而Mac OS內置的Safari瀏覽器目前還暫時不能支持該服務。Google的“Word Online”服務還提供了每分鐘一次的自動保存，這樣就算電腦死機、瀏覽器發(fā)生問題，你都能夠挽救那些寶貴的文字。如果不放心，你還可以考慮把文檔以DOC、RTF甚至PDF格式保存在電腦硬盤上。反之亦然，用戶還可以在網頁中打開保存在硬盤中的文檔，在線上進行編輯。從這項服務的名稱你就可以看出，Doc代表了Word功能，而Spreadsheets自然就和Excel文件關聯(lián)在一起。不過老實說，如果Word的功能能夠被完美復制的話，Excel則有相當的困難。目前Spreadsheets能夠提供相應的基本功能，但你無法離開Excel。

另一方面，Google利用網絡的優(yōu)勢提供了一些有趣的功能。同一篇文檔，允許多人“協(xié)作”，同時在線編輯或者寫作。而任何一篇文章完成后，可以通過“發(fā)布”功能立即出現(xiàn)在你的Blog上面，或者讓互聯(lián)網用戶能夠搜索到該文。同時在Gmail郵箱中，當你收到的附件文檔中包含Word或者Excel文檔時，可以選擇使用DocsSpreadsheets打開閱讀或者編輯。

但這并不足夠滿足你日常的辦公需要，不是么?在微軟Office軟件包中，Outlook是絕對的主力隊員。但最近雅虎推出的新版郵箱服務再加上其日歷服務，完全可以讓你暫時忘掉Outlook是誰。其實本來Google也通過Gmail以及日歷服務提供了類似功能，但郵件服務至關重要的穩(wěn)定性是Gmail的致命傷，至少對中國用戶如此。相比之下，雅虎提供的新版郵件服務Yahoo Mai]Beta擁有相當的穩(wěn)定性，足以令人信賴。而同時其功能則堪與Gmail媲美。在閱讀界面中，Yahoo Mail Beta吸收了目前流行的Tab形式。你可以在同一頁面中打開多封郵件，郵件搜索功能也更加完善。

簡言之，除了獨特的網絡功能之外，使用起來就像本地軟件那樣順手。最近在YouTube上面十分火爆的一段視頻是一個名為Scrybe網站的宣傳片。這家在線日程管理網站的功能足以讓Google或Yahoo的Calendar服務汗顏。除了那些新奇的操作之外，甚至可以在離線狀態(tài)下輸入Scrybe網址以便進行離線編輯，此后新內容將自動同步到網絡上。

盡管這些豐富的功能是以網絡的形式提供，但它們仍是軟件，只不過運行在和大多數軟件不同的平臺之上。連微軟這樣的巨頭都無法否認，這應該是未來應用軟件的趨勢。這家世界上最大的軟件商已經著手開始提供名為Live的線上軟件服務。要知道，這一變化不僅僅是改變了軟件的運行環(huán)境，而是重新定義了軟件的商業(yè)價值。當今天的軟件仍然以License形式出售，當今天人們對軟件的形象描繪仍然是一張光盤的時候，網絡軟件正在摧毀這一切。軟件的價值和商業(yè)模式都會發(fā)生巨大的變化。但究竟是什么呢?當我在DocsSpread-sheets網絡服務上完成這篇文章的時候，已經感受到它的力量，但還無法把它描述出來。